день.
С этими словами он беспрекословно выводит меня из гостиной и отпускает, только когда ступаем на лестницу. Дойдя до двери своей комнаты, я как никогда остро ощущаю направленный в спину тяжёлый взгляд, судорожно стараясь докопаться до его причины. Если бы дело было только в моём проступке, но здесь явно ещё что-то примешано…
Жуткая догадка железными оковами сжимает сердце, когда приоткрываю дверь и, не оборачиваясь, глухо произношу:
- Вы вряд ли позволите мне отдохнуть, пока я не отвечу на все ваши вопросы.
Это звучит скорее как утверждение, чем вопрос, я веду подбородком, но так и не решаюсь повернуться полностью. Несколько мгновений ничего не происходит, но вот Снейп протягивает руку над моим плечом и толкает дверное полотно, сопровождая это коротким ответом:
- Двадцать минут на душ.
Я хочу уточнить, где смогу найти его, но вижу лишь ровную спину профессора, удаляющегося в свою комнату. Досадливо поджав губы, беру джинсы и чистую футболку с клетчатой рубашкой, после чего направляюсь в ванную комнату. На водные процедуры уходит не больше десяти минут, но потом я долго стою, неторопливо застёгивая пуговицы на манжетах рубашки, напряжённо вглядываясь в собственное отражение. Справившись с пуговицами, взлохмачиваю влажные пряди волос, слегка запрокинув голову, и только сейчас замечаю бледно-красное пятно на шее ниже уха.
- Что за… - бурчу себе под нос, подавшись ближе к зеркалу и отведя подбородок в сторону, вдруг понимаю природу происхождения загадочного пятна. Воспоминания о Барти разливаются в сознании, как раскалённая лава, отдавая стойким чувством страха и ужаса. Что, если Снейп увидит? Он же по любому увидит!
Мысль о том, что придётся всё рассказать Снейпу, вгоняет в ступор и не позволяет пошевелиться. Но даже это не так пугает меня, как страх разоблачения в порочной связи с другим человеком. Тем более, с мужчиной. Тем более, с Пожирателем Смерти.
Оцепенение резко сменяется злостью на самого себя. Раньше надо было думать о последствиях! А ведь всего несколько часов назад я мечтал оказаться рядом с профессором и выслушать гневную тираду на тему моего изумительного идиотизма…
В любом случае, всё уже сделано, осталось лишь пожинать плоды своих начинаний. Поправив воротник в бесполезной попытке прикрыть кровоподтёк, дохожу до комнаты Снейпа и уверенно стучу в дверь. Он разрешает мне войти, я глубоко вдыхаю, как перед прыжком с обрыва, и нажимаю на ручку.
Профессор стоит возле окна в пол-оборота ко мне и безразлично смотрит на разгорающееся утро: солнце уже успело встать, заливая всё вокруг по-зимнему холодным светом. Его лучи тонут в темноте одежды Снейпа: он уже без мантии, в привычных чёрных брюках и такой же чёрной рубашке. В таком обличии он выделяется контрастным силуэтом на фоне ванильной цветовой гаммы комнаты, и если раньше чёрная одежда придавала ему исключительный шик и строгость, то сейчас к этому примешалось впечатление мрачности и отчуждённости. Возможно, дело вовсе не в цвете, а в том, что Снейп так же холоден, как это солнце, и я даже передёргиваю плечами от неприятного ощущения равнодушия, камнем ложащегося на душу.
И, что самое главное, он не смотрит на меня. Такое впечатление, что ему просто незачем смотреть в мою сторону, а в вопросе общения с человеком без зрительного контакта ему нет равных.
Я засовываю руки в карманы джинсов и, не зная куда себя деть, оглядываюсь по сторонам, моментально ощутив на себе взгляд Снейпа. Я всегда чувствую, когда он смотрит, научился различать характер взглядов в зависимости от ощущений, которые они вызывают во мне, но, обернувшись, буквально натыкаюсь на глухую стену. И это жутко раздражает.
Прислонившись плечом к одному из резных столбиков, поддерживающих балдахин над кроватью, решаю заговорить раньше, чем профессор начнёт задавать вопросы.
- Как бы странно это не прозвучало, но Реддл предложил мне сделку.
Я намеренно начинаю с конца, но почти сразу замолкаю, и странная реакция Снейпа тому причина. Такое впечатление, что услышанное не становится для него большим сюрпризом: он склоняет голову и смотрит на носы собственных туфель, в то время как на лице нет ни малейшей тени изумления. Лишь тихо хмыкает, будто свершилось то, чего он ждал, что вызывает ещё большие подозрения определённого рода. Я скрещиваю руки на груди и уже порываюсь озвучить очевидный вопрос, но Снейп опережает меня:
- Можешь не рассказывать. Тёмный Лорд предложил тебе сотрудничать: часть его собственной души, заключённая внутри тебя, в обмен на твою свободу.
- Как вы догадались? - с замершим сердцем наблюдаю за тем, как он опускает ладонь на подоконник и начинает выстукивать пальцами нервный ритм. Был я когда-то свидетелем подобного поведения другого человека, и, насколько могу судить, это говорит о…
- Не догадался, - коротко бросает Снейп, потирая подбородок костяшками пальцев, - это было моё предложение.
Медленно оседаю на кровать и растерянно смотрю на него поверх очков. Нервы шалят, и я запоздало одёргиваю себя, когда начинаю растерянно чесать затылок.
- Хотите сказать, что это вы… - медленно начинаю, но профессор не даёт мне закончить, перебивая всё тем же отстранённым тоном, от которого у меня кровь стынет в жилах:
- Да, это я рассказал ему, как разрешить проблему.
Он водит сжатыми губами, словно недоволен собственной формулировкой, потом поворачивается так, чтобы прислониться спиной к стене. Снейп хмурится, прижав кулак к губам, избегая того, чтобы наши взгляды пересекались, а я вновь задаюсь вопросом, какова причина подобного поведения. Ему противно видеть меня? Если бы это было так, Снейп бы сейчас не разговаривал со мной, пускай, даже в такой странной форме. Или он опасается, что в его взгляде я могу прочитать что-то, что он не хочет мне показывать?
Задумавшись, я мелко вздрагиваю, когда он убирает руку от лица и начинает быстро говорить, чтобы никакие эмоции не успели просочиться в его интонацию:
- Эта вылазка в Лондон была очень рискованной, и я был против твоего участия в ней. Мне было необходимо просчитать все варианты, учитывая тот, что Тёмный Лорд мог раскрыть наш обман. В этом случае необходимо было создать условия, при которых он не посмел бы тронуть тебя, пытаясь экспериментальным способом отделить часть своей души от твоей. Поверь, Реддл нашёл бы его, а заодно и довёл бы тебя до сумасшествия. Поэтому я был обязан опередить его, предложив более безопасный вариант и в то же время упрочив свои позиции среди Пожирателей Смерти.
Замолчав, он, наконец, смотрит на меня, ожидая реакцию на услышанное, только я не спешу его радовать. Подавшись вперёд, опираюсь локтями на колени и закрываю лицо ладонями, силясь сконцентрироваться. Голова неумолимо тяжелеет, намекая на недостаток сна, но я не смогу заснуть, услышав такое. Через какое-то время начинаю рассуждать вслух:
- После того, как мы столкнулись с Реддлом под Оборотным зельем в Хогсмиде, вы сказали, что он догадался о вашей истинной роли во всей этой истории. Однако ничего не происходило, и я не мог понять, в чём подвох. Получается, что всё это время вы искали способ, как помочь мне и угодить ему с наименьшими потерями для обеих сторон, верно? Наконец, вы рассказываете ему о находке, а Реддл, в свою очередь, предлагает мне сделку и отпускает живым и невредимым. Я прав?
Последний вопрос озвучиваю, уже глядя на Снейпа, и тут же получаю уверенный кивок в ответ. Он начинает медленно ходить по комнате, а перед моими глазами стоит лёд, который я успел заметить в его взгляде.
- Проблема была лишь в том, как организовать вашу встречу, но я не мог предположить, что ты самостоятельно решишь этот вопрос, хоть и таким неординарным способом. Я планировал сделать это гораздо позже - в этом случае мы располагали бы большим количеством времени, чем сейчас. Однако что сделано, то сделано, и теперь у нас в запасе чуть меньше трёх дней, чтобы решить то, на что нужно, как минимум, несколько недель.
Он опускается в кресло возле стола и напряжённо смотрит в потолок, а внутри меня всё буквально взрывается и разлетается красочными фейерверками от множества ярких мыслей. Чем дальше, тем многограннее ситуация, усложнению которой я, сам того не зная, поспособствовал. Своими действиями не
