Заломив ему руки, запястья быстро перемотали проволокой.
— Внутрь, быстрее! — рявкнул один из них, тычком подгоняя Дениела к машине.
— Вы кто?
— Подстраховщики! Что за хрень ты творишь? — прорычал второй, когда он плюхнулся на сиденье. — Ты ведь получил записку…
— Да, — кивнул ничего не понимающий пленник, хотя под широким мешком движение его головы едва ли можно было разобрать. — Чего вы хотите от меня?..
— Тебе было велено не приходить? — его кто-то грубо встряхнул за плечо, выкрикивая слова с сильным восточным акцентом.
— Мальчишка передал записку… — болтавшийся в цепкой хватке Дениел попытался плечом безуспешно стряхнуть руку. Проволочные наручники больно впились в запястья.
— Так какого черта ты вытворяешь, а!
— Стоять!
Снаружи раздался грохот пулемета, и послышались хлопки выстрелов. В ответ совсем рядом раздалось еще несколько.
— Полиция! Всем оставаться на местах! — загремел искаженный динамиком голос. — Лечь на землю! Руки на голову…
— Черта с два! — огрызнулись с водительского сиденья, и снова послышались выстрелы. В салоне запахло порохом. — Жрите, шакалы!
— Черт! Допрыгались! Шарук, хватит! Береги комплект!
Пулемет снаружи тотчас замолчал, и салон покачнулся, когда внутрь забрался последний боец, прикрывавший пулеметом отход. Даже сквозь холст мешка Дениел ощутил жар от оружия и запах оружейной смазки, перемешанный с табаком и запахом пота.
— Двигай-двигай-двигай! — проорал один из похитителей, захлопывая дверь, и салон несильно встряхнуло — фургон резко рванул с места, сдавая назад.
— Да, это он, — следившая за появившимся в зоне видимости Дениелом Кейт ощутила скользнувший по спине холодок. — Всем приготовиться, действуем только…
Заглушая последние слова ее команды, в стороне завизжали тормоза, и позади двинувшегося было вперед мужчины из-за угла вылетел черный фургон, бросившись ему наперерез и тем самым отрезая его от внимания полицейских.
— Что еще? — насторожилась Кейт. — Что за штуки? Чья это машина?
— Не знаю. Тонированное стекло и без номеров.
— Кто дал приказ?.. Уберите немедленно! Ну! Группам, внимание!
— Что там у них, ничего не видно, — нахмурился Муни и, внезапно присмотревшись, разглядел в зазоре между асфальтом и днищем машины характерное мельтешение нескольких пар ног в тяжелых армейских ботинках. По движению обуви было видно, что за автомобилем происходит подобие потасовки. Выслеживаемая ими добыча интересовала кого-то еще. — Черт…
Не давая опомниться Кейт и распахнув дверь, он выскочил из машины, быстро направляясь в сторону фургона вдоль улицы и даже не пытаясь укрыться.
— Эй! Уберите машину! Стоять! — В ответ на приказ со стороны фургона несколько раз огрызнулись выстрелами. — Ай, чтоб тебя…
Совсем рядом смертоносными осами прожужжало несколько пуль. Сбавив шаг и инстинктивно присев, Муни вскинул пистолет и, не целясь пальнул в ответ. Пули срикошетили по тонированному стеклу и корпусу автомобиля, оставив лишь несколько вмятин. Транспорт незвано нагрянувших головорезов ко всему оказался бронированным. Из-за фургона показался один из похитителей в маске, из-под которой торчала длинная всклокоченная борода, держащий наперевес пулемет М-60 со змеящийся лентой.
— Твою!.. — конец ругательства Муни перекрыл равномерный стук заработавшего пулемета, и итальянец, не успев выругаться, метнулся за контейнер для писем, который тут же принялись рвать крупнокалиберные пули, а оттуда за угол дома. С нескольких сторон зазвучали пистолетные выстрелы подоспевших из своих укрытий агентов. Нападающий поочередно переключал огонь в разные стороны, что- то яростно крича по-арабски. Завязалась короткая перестрелка. Отстреляв еще несколько очередей по перекрестку, боец с пулеметом исчез в салоне взревевшей машины.
— Полиция! Всем оставаться на местах! — закричала высунувшаяся из-за продырявленной машины Кейт, стряхивая с себя стеклянную крошку из простреленных окон, но фургон уже пришел в движение. Кем бы ни были вновь прибывшие, к произошедшему заранее явно готовились — действия группы выглядели чересчур слаженно.
Вновь завизжала резина, и фургон, вильнув задом, из-под колес которого клубами повалил дым от резины, резко вырулил в центр улицы, дав лихой разворот. Выскочив из-за угла, Муни в запале выстрелил вслед фургону еще несколько раз, высекая фонтанчики искр из задних дверей.
— Быстрее, садись! — Рядом с ним, визжа тормозами, остановилась машина Кейт, и итальянец ввалился в салон. Следом за ними с ревом мигалок понеслись еще несколько автомобилей, покинувших укрытия. Остервенело крутя баранку, Кейт представила себе взбешенное лицо Синиза и тряхнула головой, сосредотачиваясь на езде. Кропотливо расставленная засада в мгновение ока обернулась непредсказуемой погоней, в которой пока на голову сел невесть откуда взявшийся противник.
Вытянувшись в вереницу из слепяще-подвывавших машин, агенты и полицейские организованной сворой ринулись за противником, игнорируя уличное движение и предупреждающие радуги светофоров.
За несколько минут погоня переместилась из центра в один из районов-призраков — уходили преступники явно заготовленным маршрутом, но, увидев, что стряхнуть копов не получается, начали импровизировать, — а оттуда понеслись в многополосной автостраде, ведущей в заводские кварталы.
— Агент Либби, веду преследование, — крепко вцепившись в руль свободной рукой, Кейт включила рацию. — Противник движется по 18-й улице, в четырех черных фургонах. Повторяю, противник в четырех черных фургонах, с ними заложник-подозреваемый…
— Какого черта у вас происходит? — требовательно заревел в ответ Синиз.
— Самим хотелось бы знать. Они свалились как снег на голову…
Опустив стекло и высунув руку, Муни прицелился, и у замыкающего фургона с хлопком лопнуло заднее колесо, наматывая на заискрившийся обод шматки дымящей резины. Фургон тряхнуло, но водитель явно свое дело знал и смог удержать машину. В следующую секунду распахнулись задние двери, и наружу высунулся араб в маске, закидывающий на плечо гранатомет — противник принимал бой.
— Базука!
— Ого!.. — поперхнулся Муни.
За секунду до того, как Кейт успела среагировать, а противники выстрелить, между ними с визгом резины вклинилась слепящая мигалками патрульная машина, тут же получившая ракетный снаряд под капот. Заунывно подвыв, объятый пламенем автомобиль, обдав машину Кейт стеклянным крошевом из лопнувшего заднего стекла, клюнул задом и на скорости перевернулся на крышу, продолжая нестись вперед. Притормозив, один из успевших уйти вперед фургонов поравнялся с последним, и из распахнувшихся задних дверей высунулся бородач в маске, мигом открывший огонь. Кейт продолжала погоню, держа машину за волокущейся впереди грудой металлолома, принимавшей на себя ливень крупнокалиберного свинца. Наконец пули зацепили бензобак, и патрульную машину объял ослепительный шар пламени. Лица Кейт и Муни лизнула струя горячего воздуха. Не разглядев их за уничтоженной машиной, араб с пулеметом проорал что-то в глубь салона, и фургон резко прибавил скорость, снова уходя вперед. Но фургон с гранатометчиком не обладал такой прытью — мешало простреленное колесо.
— Я сниму его! — проверив пистолет, уверенно крикнул Муни. — На счет три!
— Давай!
— Три!
— Пошел! — откликнулась девушка, резко бросая машину в сторону, тем самым выводя ее из-под прикрытия подорванного автомобиля, который начинал замедляться.
Резко высунувшись на полкорпуса наружу, Муни сощурился и с ходу выпустил полобоймы в
