— Просто узнал и все, — ответил тот. — Я вдруг услышал, что ты меня зовешь, и понял, что должен бежать.
— Познакомьтесь, это Каллик, — сказала Луса, подводя своих друзей к Каллик. — А это Токло и Уджурак. Мы с ними вместе путешествовали.
— Привет, — смущенно проурчала Каллик. — Добро пожаловать на территорию белых медведей.
Луса насмешливо посмотрела на нее и кивнула на Мики, который как раз в этот момент кубарем покатился под куст от очередной оплеухи кого-то из дружков Таккика.
— Белые медведи украли Мики, — торопливо пояснила она друзьям. — Но я придумала, как его освободить! — Она быстро рассказала Токло и Уджураку о своем плане подменить собой Мики.
— У тебя точно пчелы в голове, — заявил Токло, когда она закончила. — Но другого плана у нас все равно нет.
Уджурак, внимательно разглядывавший белых медведей, негромко сказал:
— Я пойду вместе с Каллик.
— Ты не можешь! — испугалась белая медведица. — Ты же гризли! Белые медведи набросятся на тебя и… — Она вдруг замолчала и пролепетала: — Ой… Ты… твоя шерсть…
На бурой шкуре Уджурака стали появляться пятна белой шерсти. Прямо на глазах у потрясенной Каллик эти пятна начали расползаться, сливаясь между собой, а сам Уджурак заметно подрос. Морда его удлинилась, а уши, наоборот, съежились, так что через несколько мгновений перед Каллик стоял настоящий белый медвежонок — точно такой же, как она сама.
— Великие духи! — пролепетала она. — Что с тобой случилось?
— Не волнуйся! — дружески лизнула ее в плечо Луса. — Он такое постоянно проделывает. Скажи спасибо, что он не превратился в какую-нибудь глупость, вроде козы.
— Может, хватит языки чесать? — разозлился Токло. — Мы собираемся дело делать или болтать до ночи?
Сердито насупившись, он повел всех вниз по склону по направлению к облюбованной Лусой груде камней. Каллик бежала следом за всеми, настороженно оглядываясь по сторонам. Если белые медведи раньше времени заметят Токло или Лусу, их затея провалится, не успев начаться. Добравшись до скал, они услышали громкий медвежий рев. Бросившись врассыпную, медведи спрятались между камней и густых колючих веток и затаили дыхание. Через какое-то время они выглянули наружу и увидели, как один из друзей Таккика сцепился со взрослым медведем, вышедшим из толпы.
— Это Икалик, — пояснила Каллик, кивая мордой на молодого задиру. — Один из новых дружков Таккика, которые хотят переселиться в лес. А второй медведь — это Куник, который считает, что Мики нужно вернуть обратно и вообще оставить в покое черных медведей. Большинство белых медведей согласны с ним, — пояснила она для Токло и Уджурака.
Куник наклонился и с силой хлестнул Икалика лапой по уху.
— Мал ты еще, чтобы принимать решения, касающиеся всех белых медведей, — проворчал он. — Подрастешь, вот тогда будешь голос подавать, а пока делай то, что тебе велено. Этого медвежонка нужно вернуть в лес,
Поднявшись во весь рост, Икалик взревел, в бешенстве размахивая в воздухе передними лапами. Каллик невольно поежилась: если этот Икалик уже сейчас такой страшный, то ей бы совсем не хотелось встретиться с ним на следующий год!
— Неужели они будут драться? — ахнула Луса.
— Это было бы замечательно, — проворчал Токло. — Решили бы дело, как настоящие медведи, и нам не пришлось бы вмешиваться. Честно признаться, мне бы не хотелось попасть под когти этого здоровяка!
Каллик печально опустила глаза.
— Икалик ни за что не послушается Куника. Он слишком гордый и ужасно глупый! Куник пытается помочь Мики, но делает только хуже!
Она с тоской смотрела на своего брата и его друзей. Они все вскочили и обступили Куника. Салик сказал что-то, и они втроем угрожающе двинулись на большого медведя, оставив Таккика охранять Мики.
— Нет, нет! — в ужасе прошептала Каллик. — Куник не сможет сразиться со всеми ними, а остальные ему не помогут, потому что не решаться нарушить перемирие! Если Салик и его друзья победят, они захватят лес и прогонят черных медведей.
— Значит, нужно побыстрее спасти этого дурацкого Мики, — сердито буркнул Токло. — Если мы выцапаем его из лап этих забияк, Куник как-нибудь сам разберется с другими медведями. Идите скорее, пока они отвлеклись. Я пойду к башне и буду ждать там на случай, если что-нибудь пойдет не так.
— Спасибо, Токло, — прошептала Луса.
— Да хранят вас духи, — с невольным страхом за Лусу сказала Каллик. По сравнению с дружками Таккика черная медведица вдруг показалась ей совсем маленькой и слабой.
— Со мной все будет в порядке, — дрожащим голосом пообещала Луса. — Когда все закончится, встретимся у озера, договорились?
Белый медведь Уджурак кивнул с такой уверенностью, будто не допускал и мысли о том, что их план может не сработать.
— Идем, — сказал он Каллик.
Она послушно выбралась из кустов и пошла за ним в ту сторону, где сидели Мики и Таккик. На первый взгляд, все шло нормально. Уджурак пах, как настоящий белый медведь. Никто не мог заподозрить его и тем более догадаться, кто он такой на самом деле!
— Опять ты! — заорал Таккик, завидев приближающихся Каллик и Уджурака. — Кажется, я сказал тебе не приближаться!
— Кто ты такой, чтобы приказывать мне? — отрезала Каллик, которой присутствие Уджурака придало уверенности в себе.
Маленький черный медвежонок жалобно скулил под кустом, испуганно тараща глаза на подошедших медведей. Видимо, малыш принял их с Уджураком за новых мучителей, пришедших поиздеваться над ним.
Уджурак склонил голову, приветствуя Таккика.
— А ты кто такой? — сощурился тот. — Я тебя не знаю. Чего тебе надо?
— Я пришел сказать, что этого медвежонка нужно как можно скорее вернуть обратно.
— Да что ты говоришь? — оскалился Таккик. — Ой, как я испугался! Сейчас облысею от страха.
— Хватит кривляться, Таккик! — взорвалась Каллик, крепко впиваясь когтями в землю. Она бы с удовольствием как следует отхлестала брата по ушам, но не хотела затевать драку до того, как Мики будет свободен. — Нельзя делать только то, что тебе хочется!
— Это называется выживанием, — высокомерно ответил Таккик.
— Белые медведи не живут в лесу, — спокойно сказал Уджурак. — Они живут на льду или на берегу моря, вблизи от духов своих умерших.
— Моя мама верила в духов и уважала их, и где она сейчас? — насмешливо спросил Таккик.
— Не смей так говорить о нашей маме! — взорвалась Каллик.
— Почему? Она все равно умерла и не слышит меня.
Каллик вздрогнула, услышав гнев и боль в грубых словах брата.
— Неужели ты забыл, как испугался, когда Ниса погибла? Ведь тебе было так страшно одному, помнишь?
— Что было, то прошло, — проворчал Таккик. — Я давно перестал бояться.
— Разве я назвала тебя трусом? — вздохнула Каллик. — Я знаю, что сейчас ты ничего не боишься. Но когда ты был маленьким медвежонком… когда косатка убила нашу маму… вот тогда ты страшно испугался, и прекрасно об этом помнишь. — На этот раз Таккик ничего не ответил и опустил глаза. — Неужели ты не понимаешь, что этот медвежонок сейчас так же напуган, как ты когда-то? Только его пугает не косатка, а ты!
— Я до сих пор скучаю по маме, — внезапно выпалил Таккик и с досадой царапнул когтями по камням. В глазах его промелькнуло что-то, похожее на смущение. — С тех пор, как она погибла, все стало
