воли. Конечно, Драко ничего не умел. Он не поймал мой ритм, боялся до конца расслабить горло и при этом воодушевлённо сопел. Но если что-то и было в моей жизни по-настоящему сладкое, так это потрясающее ощущение беспомощности, мурашки по позвоночнику и подгибающиеся колени — здесь и сейчас, этим утром, в гостиной дома на Спиннерс-Энд. Потому что, возможно, такого не будет со мной уже больше никогда.
И когда я распахнул глаза, в шоке от той силы, которая на мгновение подхватила меня и завладела мной целиком, меня ослепил яркий солнечный свет.
76. ЛМ. Министерство 2
Я узнал этот голос, его просто невозможно было не узнать. Амбридж, розовая жаба, которая в силу своей тупости и жестокости могла бы посоперничать с Фенриром. Разве что интеллекта чуть побольше. И эта женщина считает, что сотрудничает с силами света и помогает избавить мир от гнусных Пожирателей?! Наверное, она принесла бы меньше вреда, будучи завербованной в наши стройные Тёмные ряды...
— Я понимаю, мэм, — ответил мужской голос. Двери лифта отворились, и внутрь вошли двое: собственно Амбридж, по-прежнему в ужасающем розовом цвете с ног до головы и пожилой мужчина в синей мантии, к которой был прикреплён значок с надписью «Посетитель. Цель визита: проблемы магглорожденных».
Мы с Северусом прижались к противоположной стене лифта. Толстым пальцем с блестящим на нём кольцом Амбридж нажала на кнопку. Хвала Мерлину! — мысленно взмолился я. — Отдел правопорядка!
— Просто понимаете, мэм, когда вот такие вот действия по отношению к моей семье... — говорил волшебник с понурым видом. — Я знаю, вы разберётесь, но врываться поздно вечером и требовать родословную... Да, я женат на маггле, но что же из того?
— О, я уверена, что мистер Грюм во всём разберётся, — сладко пропела Амбридж, поворачиваясь к нему. На шее у неё блеснула цепочка какого-то медальона, который выглядывал в низком вырезе блузки. — Вероятно, виной тому неверно понятый приказ...
— А я слышал, у вас тут сотрудники под Империо... — не подумав, сказал проситель.
Амбридж немедленно посуровела.
— Это наглая ложь, слухи, распускаемые провокаторами! — холодно отчеканила она. — И не слушайте, если мистер Грюм будет говорить вам о том, что враги могут пробраться даже сюда! Это место надёжно защищено, а Аластор сошёл с ума, это всем известно...
Прижимающийся ко мне Северус едва заметно вздрагивал, пытаясь сдержать смех, а я едва не вздохнул. Рагнарёк близок, если два Пожирателя могут так запросто подкрасться к сотруднику Министерства.
Наконец лифт остановился, и Амбридж со своим посетителем вышла. Я потянул Северуса за ними: я лучше ориентировался в коридорах Министерства и поэтому знал, что эти двое сейчас направляются к кабинету Грюма. Мы огибали спешащих куда-то людей, едва не столкнулись с секретаршей, которая несла стопку бумаг. Над головами с тихим шорохом ныряли в воздухе записки- самолётики. Амбридж толкнула дверь в кабинет Грюма, но так оказалась заперта, и она направилась дальше по коридору.
— Стой здесь, — шепнул я, приготовившись проскользнуть в дверь с надписью «Заместитель начальника Кингсли Шеклболт». По шороху мантии я понял, что Северус замер на месте. Я придержал дверь и вошёл в кабинет, едва не наступив на мантию Мортону. Докатились, лорд Люциус Малфой крадётся в Министерстве как вор...
Из-за стола, быстро прикрыв чистым листом какой-то документ, навстречу посетителям приподнялся Кингсли — два метра роста, шоколадная кожа, серьга в ухе — так и навевает мысли о магии африканского континента; впрочем, заместитель Грюма человек правильный и наследие предков наверняка отверг... Неудивительно, что им сейчас так помыкают, этим борцом за светлые идеалы...
Амбридж вкратце объясняла Кингсли, в чём дело, и тот хмурился всё больше и больше. Я тем временем осторожно шагнул к столу заместителя, рассматривая всё на нём. Перед Кингсли стояла чернильница, лежала пачка каких-то служебных записок и докладных; заявление об увольнении аврора Деррика... А слева — большая стопка одинаковых чёрных папок. На верхней из них я рассмотрел надпись золотыми чернилами: «Особое дело номер 5». Внизу стояла большая министерская печать. Я знал, что таким образом оформлялись лишь дела особо опасных преступников. Такая же папка, только перевёрнутая титулом вниз, лежала у правого локтя Шеклболта. Не из неё ли документ он изучал?
Я не рисковал подходить ближе, зная, что дыхание может меня выдать, но в этот момент Кингсли с шумом отодвинул кресло и поднялся, едва не задев меня плечом.
— Я должен разобраться с этим лично! — прогудел он. — Это должностное преступление!
Амбридж со слащавой улыбочкой повернулась к Мортону, как бы говоря ему, что всё в порядке. Я задался вопросом, кем же она теперь работает, после отставки Фаджа? Вероятно, не на самой высокой должности, если вынуждена провожать посетителей туда-сюда.
И тут я понял, что происходит: они уходили, все трое! Мерлин Великий! — во второй раз за десять минут обратился я к небесам с благодарностью и даже не знал, что сказать ещё, кроме этого.
Едва дверь закрылась, я проверил всё вокруг на охранные заклятия и сдёрнул пергамент с таинственного документа. Это оказался протокол осмотра места происшествия, датированный месяцем назад.
«Тело лежало в гостиной, у разбитого окна... сломана шея... второе тело — на лестнице... дети восьми и пяти лет похищены... следы через приусадебный участок...» — проглядывал я документ, выхватывая отдельные фразы. Потом перевернул лежавшую отдельно папку. «Особое дело номер десять», — значилось на ней. Я открыл обложку: с первого листа на меня скалился Фенрир Сивый.
Я развалил всю стопку, просматривая каждую из папок. Под номером два оказалась Беллатриса, под номером восемь — Августус, под обложкой пятой испуганно щурился в колдокамеру Руди. Алекто нашлась в одиннадцатой, я сам — в четвёртой. Всё стало понятно — это были дела Пожирателей, и Кингсли изучал их, пытаясь понять, на что способен каждый из нас и чего ещё ждать... Если бы я знал это сам...
Понимая, что времени катастрофически мало для того, чтобы попытаться придумать что-нибудь новое, тем более, что мысль ещё не до конца оформилась у меня в голове, я схватил чистый лист, обмакнул перо в чернильницу.
«Кингсли! — писал я. — Срочно спрячьте Олливандера, защитите Артура и переправьте в Хогвартс магглорожденных детей. — Перо отчаянно кляксило, но почерк, к счастью, был узнаваем, и любая экспертиза могла бы подтвердить, что писал именно я. — Ситуация грозит выйти из-под контроля. Он безумен. В опасности Боунс, ты, Грюм, Руфус и начальник ОТ. Притворитесь, что под Империо. Л.М., С.С.» — поставил я последний отчаянный росчерк и бросил письмо на стол.
На свой страх и риск я открыл дверь кабинета, и тут же меня обнял невидимый Северус. Один Мерлин знает, чего ему стоило сдерживаться, пока он ждал меня здесь...
— Уходим! — прошептал я, нажимая на вторую пуговицу мантии. Портал выдернул нас из пространства, на мгновение озарив коридор неяркой вспышкой, от которой проходившие мимо маги вздрогнули и заозирались.
В следующую секунду нас выбросило на первой площадке парадной лестницы Мэнора, и чары невидимости спали, не выдержав соприкосновения с магией портала.
Задание Лорда было якобы выполнено; по крайней мере, сейчас у нас с Северусом достаточно времени для того чтобы до возвращения Нотта и Петтигрю попробовать подделать свои воспоминания...
И всё-таки, что же не даёт мне покоя?..
77. ЛМ. Медальон
Я в задумчивости прошёлся по кабинету. Северус, устало сложив руки на коленях, сидел в своём любимом кресле.
— Так ты предлагаешь сжечь их все к Мордредовой бабушке? — спросил он. — Сунуться туда ещё раз? Ты в своём уме?
— Не все… — протянул я, оборачиваясь к нему. — Некоторые я предпочёл бы оставить Кингсли… на память, так сказать. В любом случае, я уверен, что моё послание он получил и сейчас пребывает в глубокой задумчивости.
— Поверил ли? — горько спросил Северус. — Или решил, что это очередная ловушка?
— В ловушке не раскрывались бы так сразу все карты, — возразил я. — Тем более, что он скоро обнаружит, что Петтигрю и Нотт неплохо справились со своей частью работы…
— И долго ли мы сможем вот так вот обманывать Лорда? — настаивал он.
— Мнительный ты, — фыркнул я. И ответил уже, скорее, самому себе: — Сколько боги отведут…
— Ты уверовал? — раздалось из кресла ехидное. — В кого, позволь спросить? В Мерлина? В Одина и Фрейю? Или, может в Иисуса Христа, бога для сирых и нищих?
— Ни в то, ни в другое, ни в третье, — ответил я задумчиво, только сейчас осознавая, что кратковременное пребывание в Министерстве странным образом перевернуло мои представления о религии как о пережитке древнего, о красивой традиции, вмещающей в себя одновременно христианство и язычество, да ещё с легендарным волшебником в качестве святого.
— В силу, что правит этим миром. А, может, и не правит, а просто наблюдает и иногда отзывается на мольбы… В сущности, что такое боги? Это всего лишь персонификация этой силы, понятный образ. Вот почему Один и Зевс это фактически одно и то же, а Иисус — тот же Кришна, или Бальдр, или Осирис…
Северус презрительно фыркнул, но я видел, что он
