задет за живое. О чём мы только с ним не говорили за всё время нашей дружбы, но вот о религии… Кажется, никогда.
— Да, тут уверуешь, — сказал он иронично.
Я подошёл и поцеловал его — просто так, потому что внезапно захотелось так сделать. Северус ответил, но потом недоумённо отстранился.
— Интересно, как к этому боги относятся, — полувопросительно произнёс он.
— К чему?
— К… греху? Ведь так не положено, — неуверенно ответил он, а я просто махнул рукой.
— Ты аскетствовал слишком долго, а сейчас ещё просто не распробовал запретный плод, — сказал я. — Разве тебе плохо со мной?
Он думал долго, а я терпеливо ждал ответа. Мой друг славится своей страстью к самокопанию и самообвинению, не удивлюсь, если он сейчас взвалит на себя ещё и тяжкий «грех» потакания своим инстинктам и базовым человеческим потребностям в ласке и покое.
— Нет, — наконец неуверенно ответил он, на что я только вздохнул. Всех кругом нужно воспитывать, не только Поттера…
Я потянулся за вторым поцелуем, и именно в этот момент в дверь раздался отчаянный стук. Мы отшатнулись, переглянулись, уже понимая, что ничего хорошего такой стук не сулит. Когда он раздался в прошлый раз, пришлось вытаскивать Огги с того света.
Я открыл дверь и едва успел отойти: в неё ввалился Рабастан, захлопнул её и, тяжело дыша, прижался спиной.
— Что случилось? — холодно и спокойно спросил Северус, как будто не он сейчас постанывал, вцепившись мне в плечи. Выдать его мог только румянец, но Лестрейнджу было явно не до того, чтобы придирчиво нас рассматривать.
— Спрячьте меня! — шёпотом произнёс он. — Там Белла!
Я без всяческих вопросов запер дверь: когда Беллатриса находилась в дурном настроении, кому угодно было опасно попадаться ей на пути.
Рабастан уверился, что дверь заперта, шатаясь, подошёл к ближайшему стулу и рухнул на него.
— Спасибо, — проникновенно поблагодарил он. — Она бы меня запытала…
— Ты что-то сделал, что ей не понравилось? — с лёгким любопытством спросил Северус.
Лестрейндж помотал головой, сгорбился, сдвинув колени:
— Она меня захотела.
Мы переглянулись. Всем было известно, что периодически Беллатриса вспоминала о наличии у себя женских половых органов и о возможности соединения с мужчиной. После этого Северус отпаивал Антикруциорусом подавленно молчащего Рабастана, а Рудольфус, обгрызая лакированные ногти, шипел, что однажды убьёт эту извращенку. Легко было догадаться, что именно её возбуждало. И что до импотенции Басту осталось совсем немного.
Я приказал эльфу принести что-нибудь выпить и, потягивая шерри, осторожно отвечал на вопросы Лестрейнджа о том, где мы были.
— Странные вы стали. Оба, — наконец сказал тот, ставя на стол пустой бокал. — С нами не разговариваете, держитесь подальше…
Я как раз пытался сообразить, что ответить, как вдруг Рабастан с шипением схватился за предплечье. Можно было даже предположить, что за задание даст Лорд на этот раз…
Едва за Лестрейнджем закрылась дверь, я встал и сделал то, что уже собирался сделать до его прихода: вытащил из шкафа думосбор и осторожно опустил туда серебристую нить. Северус наблюдал за моими действиями, но никак не комментировал.
Я просмотрел воспоминание о министерском походе дважды, прежде чем убедился, что не ошибся.
— Северус, — сказал я, мгновенно разочаровавшись в высших силах. Или, скорее, в своём интеллекте. — Ты знаешь, что одна из этих вещей сегодня была у нас в руках?..
* * *
Дорогие читатели!
Я уезжаю на три недели и на всякий случай беру с собой флешку с оставшимися главами. Если получится, буду публиковать, если нет — ждите. В последнем случае по приезде обещаю компенсацию.
Всем спасибо.
К. Айронмайденовский.
78. СС. Наказание
Уважаемые читатели! Я вернулся и готов продолжать работу над фанфиком. Спасибо вам, что ждали. А теперь обещанная компенсация: сразу четыре главы.
* * *
— Как это — нет? — угрожающе произнёс Лорд.
— Мой повелитель, мы не виноваты ни в чём! — трусливо заскулил Рабастан, предчувствуя новую пытку. — Когда мы пришли, вокруг лавки было оцепление авроров! Мы едва успели аппарировать...
— Прекрас-сно! — прошипел Лорд, быстро шагая от окна к трону. — Великолепно! Я возлагал большие надежды на то, что вам удастся похитить старика!
Его мантия взметнулась, когда он остановился.
— Мой Лорд, — осторожно позвал Макнейр. — А почему мы его раньше не похитили? Стукнули бы его по башке и всё, гы-гы!
Повелитель, раздувая ноздри, повернулся к нему.
— Потому, Уолден, что тогда я ещё не знал, что он может понадобиться! А за то, что посмел перебить меня, — Круцио!
Макнейр, наклонив голову и стиснув зубы, с размаху рухнул на левое колено, упёрся ладонями в пол. Этот негодяй раз за разом ухитрялся бесить Лорда. Чего стоило упасть ниц, так было бы легче переживать боль? Но он упрямо продолжал держаться, хотя бы даже из последних сил.
В тронном зале нас собрали всех — за исключением всё ещё больных Руди и Августуса, к которым Лорд проявил снисходительность. Думается, младший Лестрейндж его попросту забавлял, а на Руквуда он решил принципиально не обращать внимания. В самом деле, на операциях от них было не слишком много пользы. По крайней мере, не столько, сколько от меня.
— Простите, мой Лорд! — прорычал Уолли, и его синие глаза метали молнии. Хотя, возможно, это были просто искры от боли.
Лорд милостиво прекратил пытку и посмотрел на занавешенное окно. В тронном зале соблюдали негласно установленное правило: в нём должен царить полумрак, чтобы ощущалась власть Тьмы над всеми нами.
— Белла, открой окно, — приказал повелитель, и Беллатриса, подобрав юбки, бросилась к окну, поспешно отдёрнула занавеси. Стало гораздо светлее. Яркие солнечные лучи упали на пол, и Лорд оказался прямо в их центре. Его длинная тень накрыла Рабастана, который в третий раз пытался подняться и снова без сил опускался на тёмный паркет. Во всём зале слышалось только хриплое дыхание Макнейра и осторожный шорох одежды, когда кто-то из нас шевелился.
— Вы разочаровываете меня всё больше и больше, — сухо заговорил Лорд. — Почему только Малфой и Снейп справились с заданием? Почему Нотт позволил себе заблудиться в Министерстве, а Петтигрю оказался таким трусом, что даже не попробовал проникнуть в Отдел Тайн?
— Я пробовал, повелитель! — выкрикнул Питер, трясясь от ужаса, и упал на колени. — Мне помешали!
Но Лорд не удостоил его даже Круцио, размышляя о чём-то своём.
Рабастан за его спиной застонал, пробуя отползти. Повелитель, не глядя, направил на него палочку.
— Ассерис! (1)
Стон превратился в крик, который оборвался через несколько секунд. Лестрейндж замер, уткнувшись лицом в пол. Я молчал, не желая попасться под горячую руку, хотя мог бы посоветовать Лорду испробовать на обнаглевших слугах ещё несколько весьма неприятных проклятий. Например, Агорафобос. (2) Ну, или Ласум Бонус... (3)
— В кого вы превратились? — снова заговорил Лорд. — Решили, что мы уже выиграли войну? Она будет выиграна тогда, когда мы захватим Хогвартс, этот оплот добра и справедливости! — с презрением выплюнул он последние слова. — Но такими темпами к сентябрю мы не сможем даже в Министерстве посеять должной смуты!
Он помолчал, оглядывая нас, и под его взглядом Алекто отступила на шаг назад.
— Пошли вон, — приказал Лорд.
Позади меня раздался шорох одежды и шаги: Пожиратели поспешно уходили из зала. Кто-то унёс бесчувственного Рабастана. Люциус потянул меня прочь, но я только отмахнулся.
Когда Лорд снова взглянул, чтобы посмотреть, опустел ли зал, я смиренно стоял перед ним на коленях.
— Что тебе, Северус? — в голосе повелителя послышалась насмешка. — Пришёл просить награды за ещё одно удачно выполненное задание? Не слишком ли много ты себе позволяешь, м?
Я не поднимал глаз, но знал, что господин стоит совсем близко, так, что я даже могу коснуться края его мантии.
— Нет, мой Лорд, — прошептал я. — Это вряд ли можно назвать наградой...
— Тогда что же? — задумчиво спросил он и взял меня двумя пальцами за подбородок, совсем как вчера. — Может быть, тебе понравилось вчерашнее?
— Нет, мой Лорд... То есть, да, но я не об этом хотел сказать вам, — я почувствовал, что упоминание о поцелуе заставляет мои мысли путаться, и повелитель понимающе усмехнулся. — Я хотел спросить о Хогвартсе... Видите ли, я мечтаю туда вернуться...
— Да, Северус, понимаю, — он отпустил меня, нетерпеливо махнул рукой. — Встань, не уподобляйся Петтигрю.
Я поспешно поднялся, замер в почтительной позе, ожидая ответа.
— Когда-то я тоже мечтал туда вернуться. Когда я стану повелевать страной, я превращу Хогвартс в школу для чистокровных. Впрочем, возможно, полукровки тоже будут там учиться. Отдельно, разумеется. Тебя я назначу директором, я ведь знаю, что ты честолюбив...
— О мой Лорд! — воскликнул я, но он жестом не позволил мне снова упасть на колени.
— Учителей я тоже назначу новых. Как ты думаешь, Кэрроу подойдут на эту роль?
Я оскалился.
— Повелитель, они знают столько проклятий, что им не составит труда держать в узде толпу уродских сорванцов. Я полагаю, к чистокровным будет особое отношение?
— Естественно, — усмехнулся Лорд, покручивая в руках
