невинно подложив ладони под щёку, и я чуть не расхохотался от такого милого зрелища, вспомнив, какой контраст оно представляло со временем, когда ужасный Мастер Зелий бодрствовал. И лишь когда реальность вернулась ко мне яркими воспоминаниями вчерашнего вечера, я понял, что мне сейчас не до смеха.
— Темпус, — тихонько шепнул я в никуда. Из ниоткуда явилось время — неопределённое, расплывающееся в воздухе: семь тридцать две. Пора вставать и делать то, что задумал. Я осторожно сел на кровати, стараясь не шуметь, потому что подозревал, что Северус всё слышит, даже когда спит. Нащупав в полумраке комнаты брошенную у кресла трость, я подхватил со стула мантию и как можно тише направился к двери. Докатился, крадусь в собственном доме.
— Ну и куда ты собрался с самого утречка?
Я обернулся и увидел, что Северус приподнимается на кровати и пытается посмотреть строго, но со сна его фирменный взгляд получается плохо.
— А ты как ревнивый любовник, всё сторожишь, — отговорился я и понял, что со сна и мой презрительный сарказм выходит не так, как нужно.
— Какой есть, — ответил Снейп и нахмурился. — Смею предположить, ты в Нору отправляешься?
— Да, — отрицать не было смысла.
— Прямо вот так? — уточнил он, окинув меня взглядом, которому постепенно возвращалось презрение. На всякий случай я подошёл к зеркалу. Вид помятый, но вполне терпимый, особенно если учесть, что вчера днём пытал я, а вечером пытали меня.
— Да, а что такое?
— Великолепно, — высказался Сев. — Несравненный Люциус Малфой отправляется штурмовать Нору в гордом одиночестве, чтобы спасти наследника из рук врагов.
Я присел в кресло, понимая, что скоро не уйду.
— Вот только не говори, что собрался со мной. Поттер тебя убьёт одним взглядом.
— Ну, это у него вряд ли получится, — усмехнулся он, выпутываясь из покрывала. Спал он, как и я, в одежде, — видимо, усталость доконала настолько, что забыл раздеться. — С невербальными у него абсолютный Тролль. Ну а Нора, смею тебя просветить, является филиалом штаб-квартиры Ордена Феникса...
Я покачал головой.
— Не рассказывай, я и так догадываюсь. Я придумаю, как их обмануть.
— Один раз ты уже придумал, — напомнил он, и я непроизвольно поёжился. Умеет же мой друг бить по самому больному — месяцы, проведённые в Азкабане, я не забуду до могилы.
— Я, конечно, знаю, что на самом деле эти спасители мира даже не почешутся, пока ты не постучишься в дверь. Но недооценивать их не стоит, — продолжил Северус, пытаясь сложить пергаменты на столе в более-менее правильную пирамиду.
— Я смогу аппарировать в любой момент, — попытался я его успокоить, но вместо этого встревожился. — Северус, ты подумай, что если Драко уже нет в Норе?
— Что, если он ещё там, а дом полон авроров? — в тон мне ответил он. — Я понимаю твоё стремление увидеть его и по возможности вытащить, но как ты проберёшься к нему? И, если ты сможешь увести его, то куда денешь потом?
— Думаю, я найду для него безопасное место...
— Найдёшь или думаешь? — уточнил он, скептически глядя на меня. Я тяжело вздохнул.
— Послушай, Сев, возможно, это мой последний шанс его увидеть. Я не остановлюсь ни перед чем.
Он несколько секунд смотрел на меня, потом выплюнул презрительное:
— Гриффиндорец!
— Что?!
Северус не выдержал, стремительным движением навис надо мной, оперевшись на оба подлокотника, заставил меня откинуться назад. Не оценил бы, если бы сам не любил эффекты, да вот беда, у него это получается естественно, без предварительного умысла...
— Я прекрасно осведомлён о твоей способности убивать всякого, кто затронет твои интересы, — зашипел он. — Фенрир ладно, а Лорда ты тоже убьёшь? И Поттера? Великий герой, собрался разрубить гордиев узел! Только узел этот не тебе разрубать! Затронута твоя честь, не спорю, но подумай и оДрако, наконец! Что он может сейчас чувствовать? Возможно, он сейчас в таком шоке, что даже не узнает в тебе собственного отца! Что если он мечтает о смерти, а ты отнимаешь у него право выбора?
Я не нашёлся, что ответить. Он был прав, ужасающе, жестоко прав, и его правота причиняла мне боль. Он, похоже, тоже это понял, замолк, глядя мне в глаза. Под его взглядом стало душно и тяжело, и я машинально рванул ворот камзола.
— Подожди, Северус, что ты несёшь?! При чём тут Поттер? И почему мой сын должен хотеть смерти? И почему, в конце-концов я не могу его увидеть?
— При чём тут Поттер? — с сарказмом переспросил Снейп и, склонив набок голову, внимательно всмотрелся в меня. — Да вот не знаю, говорить тебе или нет...
— Говори! — воскликнул я — как в бездну сорвался, готовый быть убитым ещё одним ударом.
— Ты за ними на уроках не смотрел, — скривился он. — Не знаешь, как на него Поттер таращится и сам этого не замечает...
Я вцепился в подлокотники, неотрывно глядя в безжалостные чёрные глаза, и отчаянно выдохнул:
— Как?
— Догадайся, — усмехнулся он, а я переводил дыхание.
— Я... Поттера...
— Ты его достань сначала, — посоветовал Северус и наконец отошёл от меня, спокойно уселся на кровать, как будто не было сейчас между нами этой мучительной напряжённой минуты — глаза в глаза и слова на грани вздохов.
— Остановить тебя я не могу, — начал он, но я, подняв руку, заставил его замолчать.
— Северус, — серьёзно сказал я. — Если я открою тебе фамильную тайну, я не буду об этом жалеть?
Весь его сарказм тут же улетучился, впрочем, как и неуловимое выражение тревоги в лице.
— Не будешь. Если хочешь, я могу дать Непреложный Обет.
— Я верю тебе на слово, всё равно свидетельствовать некому,— решился я. — Ты же наверняка знаешь, что под Фиделиус может проникнуть животное?
— Да, — кивнул он. — Куда ты клонишь? Придумал архисложную комбинацию?
— А анимаг может? — спросил я вместо ответа. Северус задумался.
— Вообще может... — неуверенно сказал он. Я иронично посмотрел на него:
— Удивляешься, почему Питер ещё не притащил в Нору всю местную кодлу?
Снейп тряхнул головой, поняв:
— Дамблдор поставил защиту специально против его анимагического облика?
— Поставил, поставил... — протянул я. — А вот против моего — нет.
Редко мне доводилось видеть его настолько изумлённым.
— Твоего?..
Я улыбнулся почти весело.
— Если я превращусь в человека на территории Норы, защита примет меня как ещё одного, находящегося под чарами. Я пойду? — но он качнул головой:
— Нет, подожди, — взгляд его был устремлён в пол, и он как будто что-то взвешивал про себя. Наконец поднял глаза.
— Люциус, я могу просить тебя об одном одолжении?
— Да, если это в моих силах, — кивнул я, осознавая, как трудно ему было о чём-то просить, даже меня.
— Тогда... в кармане той мантии, в которую я завернул Драко, я забыл некое письмо... Даже не письмо, так, скомканный листок. Но он может серьёзно меня подвести, если попадёт в руки к Поттеру. Прошу тебя: уничтожь его или принеси назад.
Я кивнул.
— Хорошо, но я должен знать, что это за письмо.
— Не проси невозможного, — он как-то сразу выпрямился и посуровел. — Не проси.
— Северус, — жёстко произнёс я. — Ради интересов нашего общего дела я должен знать, что это за письмо. Я открыл тебе свою тайну, теперь прошу от тебя того же.
Он кусал губы, потом усмехнулся:
— Интересно, какое дело ты имеешь в виду... Нет, ну признайся, тебе просто любопытно?
— Сев, это не шантаж, — напомнил я. Его ситуация была патовой. Непреложный Обет принести было нельзя, так как недопустимо было посвящать кого-то третьего, а без Обета, как он думал, я способен разболтать все его секреты.
— Да, но я хорошо умею закрывать свои мысли, а ты нет.
— Сев, просто скажи, кому это письмо.
Его лицо стало бледнее обычного, чёрные глаза выделялись на нём, сверкая в свете начинающегося дня, а голос был тих и напряжён:
— Ладно. Это письмо к... — он запнулся. — Лили Эванс.
— Лили Эванс? — переспросил я и только через несколько секунд сообразил: — Поттер?!
— Люциус, ты спросил, я ответил. Просто уничтожь это письмо, — попросил он ничего не выражающим голосом, и мне ничего не оставалось, кроме как пообещать:
— Я это сделаю.
Когда я уходил, он сидел, нарочито отвернувшись и глядя в окно. Почему-то, глядя на него, я задался вопросом: а как он сам попал на территорию Норы?
09. ДМ. Анимагия
Интересно, они посадят меня в клетку? Будут совать палки сквозь прутья решётки? И буду ли я рычать и скалиться? Всё идёт к тому. Быть человеком мне больше не хотелось. Гораздо лучше встать на четвереньки и завыть в потолок. Глядишь, проснётся какая-нибудь магия. Интересно будет на них посмотреть, когда вместо своего драгоценного пленника они обнаружат в комнате взъерошенного обозлённого волчонка. Тогда уж клетка точно обеспечена...
Для начала я вытащил руку из-под одеяла и внимательно рассмотрел её. Обнаружив кровоподтёк, осторожно провёл по нему языком: пока никто не видит, можно начать зализывать раны. Я так увлёкся, что даже не заметил, что дверь открылась, и понял это только через несколько минут. Обернулся, зыркнул сердито и недоверчиво, точь-в-точь как волчонок — мой теперешний прототип.
На пороге стоял Поттер и смотрел на меня. Я улыбнулся-оскалился, и он, поняв это как приветствие, вошёл в комнату. Когда он присел на край моей кровати, я отодвинулся,
