Черепашки-ниндзя и Дерево Познания

— Не надо. А то они услышат, как мы возимся здесь,— сказал Трилли.

— Но их вблизи нет. Это точно,— прошептала Дуду.— Я это чувствую.

Она сделала еще одну попытку выбраться из склепа-ямы. Прижимаясь животом к склону, мед­ленно ползла вверх.

— Давай за мной, Трилли...

Трилли пополз следом.

Было темно, камешки вместе с песком скатыва­лись вниз. Чтобы не последовать за ними, прихо­ дилось распластовываться на склоне и замирать. Путь наверх казался Дуду бесконечным. Она уже думала, что никогда не выберется, как вдруг ее рука протянулась вверх, вместо стены нащупала пустоту...

— Сюда! Скорей, Трилли!

Они выползли под звездное небо и несколько минут лежали, отдыхая и прислушиваясь не идет ли кто-нибудь.

— Вроде бы тихо,— сказал Трилли.— Теперь надо ползти к морю, к нашему тайнику с плодами.

Спустились к морю и притаились за большим камнем.

Взошла луна, и море было надвое разрезано лун­ным светом. Сверкающая дорожка убегала к дале­ кому берегу и упиралась в черную полосу гор.

Трилли заглянул в тайник.

— Ну что,— прошептала Дуду,— плоды на месте?

— Все в порядке. Все целы.

— Смотри, Трилли, что за корабль там вдали?

Трилли всмотрелся в темную морскую даль.

— Не пугайся, Дуду,— сказал он,— но мне ка­жется, это «Призрак».

— Нас ищут?

— Возможно, не нас, а плоды.

— Что же делать?! Может быть, перепрячем? — прошептала маленькая русалка.

— Не стоит,— так же тихо отозвался Трилли.— Давай-ка лучше съедим по паре тех и других. Мо­жет быть, это нам пойдет на пользу.

Лучик далеко плывущего пиратского судна ощупывал берег.

— У меня все равно пальцы дрожат,— сказала Дуду.— Так хочется нырнуть в воду и поплыть... ¹

— Ты что? — испугался Трилли.— Во-первых, ты ослабла, а во-вторых...

— Во-вторых, я не оставлю тебя здесь одного,— улыбнулась Дуду.— Мы, русалки, всегда помо­гаем другим.

Неподалеку раздались тяжелые редкие шаги.

— По-моему, это один из железных роботов, которые упрятали нас сюда...— прошептала Дуду.

— Он спускается к морю,— добавил Трилли.

Робот подошел к воде, остановился, с лязгом поднял железные руки и скрестил их на груди.

— Не показывайся из-за камня,— предупредила Дуду Трилли.— Иначе он услышит нас.

А между тем робот не уходил. Стоял на берегу и смотрел вдаль.

— Интересно, о чем он думает? — прошептала Дуду.

Я могу прочесть его мысли, если тебе это интересно,— отозвался Трилли.— Нам, друидам, это совсем не сложно. Только надо сосредото­читься.

— Ой, Трилли, давай! Как интересно! — заго­релась Дуду.

— Ну вот, его мысли очень просты,— через ми­нуту сказал Трилли.— Воспроизвожу дословно: «Где же капитан-призрак? Надо бы ему высадиться затемно. Но я уверен, что это его корабль. У меня нет связи с Высочайшим Колдуном. Завтра связь будет. На острове в саркофаге-корабле остав­лена охрана. Маленьких человечков надо убрать. Чтобы следов не осталось. Завтра я стану самым главным роботом, командиром всех остальных. Моя армия будет несокрушима. Но сначала уберу маленьких человечков. Они что-то знают. Но что?..

Трилли посмотрел на Дуду.

— Это все? — спросила она.

— Да.

Робот тем временем опустил руки, со звоном ударив ладонями по бокам, и пошел наверх, к яме, которую Дуду и Трилли недавно покинули.

— Надо спасаться! — шепнул Трилли.— Он сей­час станет искать.

Трилли вскочил, схватил Дуду за руку, и они пустились бежать вдоль берега в поисках надеж­ного укрытия. Но берег был гол, и обыскать его можно было за считанные минуты.

— Если б знать, сколько их здесь...— прогово­рила Дуду.

— Кого?

— Роботов.

— Что это даст?

— Как-то спокойнее.

Меж камней темнело углубление.

— Сюда! — позвал Трилли.

Дуду нырнула вслед за ним и замерла.

— Слышишь? — немного погодя прошептала она.— Бегут... О боже, сколько их!

— Тс-с,— Трилли прикрыл ей рот ладонью.

Обеспокоенные роботы топали так, что вызвали небольшое землетрясение.

— Они приближаются,— тихо сказал Трилли.

Топот роботов оборвался у убежища, где при­таились Трилли и Дуду.

«Неужели мы плохо спрятались?» — со страхом подумала маленькая русалка.

Яркий свет ударил в глаза. Робот включил фару на полную мощность и шарил ее лучом по камням.

— Здесь! — крикнул он.— Они здесь!

Железная рука протянулась к Дуду. Она попыта­лась увернуться, отпрянула к стене. Рука прошла в сантиметре от ее лица и ударилась вытянутыми вперед пальцами о камень.

Трилли, воспользовавшись секундной заминкой, схватил Дуду за руку и с силой рванул. Оцара­ павшись о железную ногу робота, они выбежали на берег. И тут же им в глаза ударил свет прожек­тора другого робота.

— Они нас опять заметили! — закричала Дуду.

Трилли и Дуду метались по берегу, уворачиваясь от протянутых рук, от камней, которые летели в них. Но железное кольцо роботов сжималось.

— Бери живыми! — крикнул главный над самым ухом Дуду.

Она отскочила, ударилась обо что-то острое, про­бежала несколько шагов и обернулась.

— Держись за меня, Дуду! — прошептал Трил­ли.— Возьми меня за руку.

Огромный железный робот бросился за ними, но споткнулся и с грохотом покатился по камням.

На воде, метрах в двадцати от берега, чернела шлюпка. Она привезла с «Призрака» на берег не­ сколько роботов-истребителей.

— Мы пропали! — прошептал Трилли, увидев новую опасность.

— В воду, иди в воду! — сказала Дуду.— Те­перь ты держись за мою руку.

Они вошли в воду. Как только она достигла гру­ди, поплыли, стараясь производить как можно меньше шума.

— Подплывем к их шлюпке,— сказала Дуду.— Все роботы на берегу, она пустая. Мы там спря­ чемся.

Трилли кивнул.

Роботы, перекликаясь, топали по острову в поисках Дуду и Трилли. Вот один подбежал к са­мому берегу напротив шлюпки и осветил море фа­рой. С другой стороны на воду лег луч прожектора с пиратского судна.