снял наши дорожные мешки и помог мне слезть с лошади. Ничего почти не болело, но высоковато!
- Доброго дня, Берт!
- И тебе доброго дня, Схаркр! - здоровый дядя радостно заулыбался, оправляя передник. - Какими судьбами к нам? Надолго?
- Надолго ли, не знаю, как получится. Дело наше такое, получили приказ - и айда, только нас и видели! Комната моя свободна? Я не один, как видишь...
- Освобожу сейчас. Присядьте тут, пока распоряжусь. Есть-пить будете?
- Есть будем вечером, сейчас дай что-нибудь на зуб, да попить. Только не пива, слышишь? Мне еще лошадей отгонять!
- Понял-понял, подождите. Леди, вам?
- Спасибо, Берт. Мне то же самое, что и Схаркру. И хотелось бы помыться с дороги, мы в пыли с ног до головы.
- Вода горячая есть, как только скажете, все сделаем.
Девушка принесла нам кувшин с горячим чаем и блюдо с хлебом, сыром и мясом. Бросила оценивающий взгляд на меня, завлекающий на арка и убежала, оглядываясь на хозяина. Ну, вроде как мы и в Хопре...
Нет ничего приятней, чем помыться после дальней дороги. А уж после тигорийских дорог и подавно! Оттиралась я до скрипа, не говоря про голову - как тут ходят женщины с длиннющими волосами, загадка. Я свои едва промыла, а уж у меня не такая шевелюра, да и длина чуть ниже плеч, зато распушились они - посмотреть приятно. Комната была не шибко большая, но кровать - четверо лягут. Стул, скорее напоминающий кресло, стол у окна - вот и вся обстановка. В углу еще ящик здоровый, вроде сундука, на таких раньше в деревнях спали, как я помнила по фильмам. Собственно, время тут пролетало быстро - когда за каждым надом приходится самому бегать, не замечаешь ритма жизни. Это дома открыл кран и потекла вода, а тут мытье это целая история на полдня. Взять хотя бы то, что за мылом пришлось посылать куда-то служанку...Ну да фиг с этим, сейчас я чисто вымытая уже сидела с книгой у окна, перебирая волосы, и даже грязные вещи не пришлось стирать самой - Берт крикнул девушке и она проворно забрала дорожную одежду, украдкой рассматривая нехитрое бельишко, пошитое мной еще в Харлахе. Выдержало ведь тяготы пути...трусов бы с бюстиками пошить еще не мешало, но с этим мы подумаем потом, что делать, пока же я посмотрела на себя в зеркало темного уже окна. Другого тут не было, а посмотреться не мешает лишний раз. Вдруг этот блеющий осел Шандир какую-нибудь гадость мне учинил и буду я ходить насмех всем с синими ушами?
Схаркр примчался уже совсем поздно по здешним меркам - внизу гомонили посетители, а за окнами сгущалась темнота.
- Ф-фух, далековато получается! - арк сел на пол прямо у двери, вытянув ноги. - От дворца до казарм, от казарм до дворца опять, потом сюда - на другой конец Аргора - и все пешком. Ладно, были бы улицы прямые, так пока вверх-вниз да с поворотами...Зато во дворец не зря сходил, старых знакомых встретил, а это никогда лишним не бывает. Тем более, что они тут отираются и в курсе всех дворцовых интриг.
- Схаркр, а в чем заключаются дворцовые интриги? Кто с кем спит или кто у кого что подслушал?
- Знать, кто с кем спит - дело далеко не последнее. Зато обратишься к кому надо, чтобы решили вопрос побыстрее. Сейчас все обсуждают последнюю ссору герцога Малверского с наследным принцем. Ссоры эти далеко не редкость, наследный принц парень умный и просто так не будет устраивать скандалы. Значит, тут виноват герцог...или его племянник, что вернее, потому как герцог уже в годах и на подначки молодежи не реагирует, а племянник у него взбалмошный и капризный, больше пыль любит пускать в глаза, чем делами интересоваться. Отсюда вывод - племянник что-то натворил, а наследный принц про это узнал и герцогу высказал. Была бы у герцога какая просьба - он бы ее принцу никак озвучивать не стал, скорее королю или любому приближенному к трону...Значит, самое время этого племянника брать за его безобразия, о которых он и думать забыл. И ведь не просто безобразия, а помощь темным магам. Помнишь, мы в крепости говорили о неком лерде Атадейле? Речь сейчас о нем.
В дверь постучали и крикнули, что вода готова. Схаркр ушел мыться, оставив меня раздумывать над рассказанным. Ну то, что любой дворец - паучатник, можете не рассказывать. Попадешь туда - если не сожрут, то оплюют запросто. Делать мне там нечего, не к королю же в гости набиваться? Мне бы в Академию попасть, вот это ближе по надобности. Не исключено, что маги и во дворце обретаются, но более знающие как раз должны в Академии преподавать. Вопрос теперь в том, где сия Академия и как туда попасть? Может, надо через дворец туда разрешение просить?
Все эти вопросы я и вывалила Схаркру, когда мы ужинали в комнате. Вообще-то я могла бы и в общем зале посидеть, но арк категорически отказался туда идти. Оставалось только надеяться, что не я была тому причиной.. Вино действительно было неплохое, легкое и приятное, я тянула его и ждала, пока Схаркр соберется с мыслями, чтобы ответить хоть на один. Мужчина же молчал и мне это очень не нравилось.
- Рина, - опять его голос стал каким-то особенно глухим, - тебе не надо идти в Академию. Дела повернулись так, что нам надо идти во дворец. Я там был сегодня..
- Во дворец? - удивилась я. - Можно, конечно, и во дворец...К кому? Только не говори, что к королю! Не поверю, так и знай!
- Нет, не к королю. Король не занимается такими вещами. Это не его дело.
- Да-а? Ну конечно, король должен заниматься внешней политикой, решать проблемы с соседними странами, принимать послов, подписывать указы...Еще балы открывать и щипать фрейлин за зады.
- Не смейся. Мы пойдем к лерду Рейнону. Это правая рука короля, когда дело касается...всяких непонятных деяний, угрожающих безопасности страны. Лучше него в этом никто не разберется.
- Да ладно...мне все равно, к кому идти. Тебе виднее, ты уже тут прижился, а я лишь в гости зашла! Надеюсь, что я не угрожаю безопасности Тигории своим существованием?
Арк хмыкнул и допил оставшееся в кружке вино.
- Схаркр, а почему этот Рейнон будет нами заниматься, раз он правая рука короля? И как я ему буду объяснять, что у меня за дело? Не мелковато для него?
- Нет, в самый раз. Он пришлет за нами, когда будет надо прийти к нему.
- Хм...а когда это произойдет? Вдруг придется ждать целую луну?
- Скорее всего, это будет послезавтра. Сегодня я уже был у него, но...пока он велел подождать. Так что завтра у нас целый день...я покажу тебе Аргор. Согласна?
- Да согласна, конечно! Но ты так и не сказал, о каком деле будет идти у этого лерда Рейнона речь?
- О порталах, про которые я узнал от Шандира. Это стоит того, чтобы лерд Рейнон захотел узнать о них поподробней. Я уже говорил, что построение порталов для перемещения - основная головная боль Тигории.
- Да знаю я это, только вот при чем тут я? Как бы порталы-порталами, а у меня...
- Твое дело связано с порталами, причем гораздо теснее, чем ты думаешь. Поэтому Рейнон и захотел поговорить с тобой. Ничего страшного в этом нет, я тоже пойду с тобой к нему.
- Ну...я понимаю, что во дворце людей не едят, только мне как-то странно все это...ты уж прости, но не понимаю я, каким местом я связана с порталами, которые эта паршивка Мирандина научилась открывать. Да еще и зажала это изобретение...За это бы я ей и настучала по голове.
- Рина, может, тебе не хочется об этом говорить, но я все-таки спрошу - какое впечатление у тебя оставила Мирандина? Я слушал Шандира, но от его эмоций мало толку. Можешь мне пояснить это?
- Мирандина...попробую. Первое впечатление - она очень красива. Наверное, от природы тоже у нее были потрясающие данные, которые она улучшила с помощью магии. Я чуть не задохнулась от зависти, глядя на нее...А вот второе...ей на все наплевать. Она равнодушна ко всему, кроме самой себя. Такие люди могут спокойно пройти мимо, когда будут убивать ребенка и тут же забыть об этом. Если им интересно, как устроены люди внутри, они спокойно возьмут нож и начнут резать живого человека, не обращая внимание на его боль и крики. Они ставят свои интересы выше всего на свете и наивно удивляются, что окружающие не разделяют их точку зрения. Все, что они хотят иметь, они считают своей собственностью и распоряжаются этой собственностью, не обращая внимание на то, что собственность может быть
