- Там листья сушатся, не смахните только.
- Ага, мы видели! Мы на краешек присядем! Ларс, ты себе чурбак возьми, рядом садись. - Ханка села на край помоста, немного отодвинув сушащийся сбор и поджала одну ногу под себя.
- Рина, это Ларсан, я говорила тебе о нем на реке, помнишь? Он лучше всех плавает, его отец никогда с реки не гонял, а нырять он сам научился! Рина, а откуда вы пришли с Реем? Вы по какой-то дороге шли или по лесу? А как вы границу миновали? Зачем вы в лес пошли, заблудились или убежали из дома? Вас ищут родители? Вы уже взрослые, у вас всем можно уходить кто захочет? Или ты с ним от мужа сбежала?
Девушка так быстро сыпала вопросами, что я не знала, с чего начать. Скорее всего, они с парнем считают, что мы ушли из своей деревни, расположенной где-то далеко отсюда. Ну и ладненько, ушли- заблудились-вышли вот сюда. Все нормально, лапша состряпана, а лишнего им знать и не надо. Кратенько обрисовала им нашу 'жизнь' на даче в Каменке, чтоб реально выглядело, посетовала на непонятный перенос в здешний лес и жизнь на заимке с лесорубами. Очень их заинтересовал переход Границы, сами они ее не видели, только слухи ходили, что через нее пройти нельзя. Ларс пояснил, что действительно в лесу работают несколько бригад, он сам несколько раз ездил на подобную 'вахту' и в бригаде обязательно есть маг, который помогает поднимать в воздух и тащить эти очищенные стволы.
- А как же иначе, дорог в лес нет, лошади такую тяжесть не протащат. Бревна у дороги лежат, сохнут. Потом приезжают, забирают. Дома строят или еще что... А у вас как делают?
А у нас тракторами тащат...хм. Пришлось приплести здоровых лошадей и телеги.
- Ребята, вы тут всю жизнь живете? И неужели никто отсюда никуда не уезжал и сюда чужие не приходили?
- А куда отсюда уйдешь? Вокруг лес, людей больше никого нет, еще горы есть - до них дней пять пути, но через них никто не совался никогда. Я спрашивал, только Корх пришел из-за гор, но едва живой был, Катрина его долго лечила. Говорить не хочет ничего..
Ага, значит, Ларс усиленно интересуется дорогой в большой мир? И Ханка с ним на пару...Молодые, им хочется раздвинуть границы своего деревенского мирка, узнать новое. Это нормально.
Ханка опять застрекотала, как только Ларс замолчал:
- Рина, ты не смотри, что Ларс такой худой, он уже два раза с лесорубами в лес уезжал, охранял их. Его Петер учил мечом сражаться и говорил, что Ларс лучше всех мужчин дерется и что ему надо с Петером учиться! И с Корхом он тоже учился, Корх ему ножи показал, а Беррит ему ножи такие же сделал, теперь Ларс знаешь как ножи мечет? Только ему самому меч не дают и ножи отобрали, а все Коста! Он и к родителям Ларса ходил, так отец при всех Косте все отдал, хотя Ларс Берриту отработал за тот меч! Мама потом сказала, что Коста не имел права отбирать у Ларса ничего, а отец на нее заорал, чтобы она заткнулась, а то за ее язык Коста всем нам головы снесет!
Вот так дела...местные разборки какие-то. Значит, парень уже взрослый, а тут конфликт из-за оружия возник. Или дело в другом?
- Ханка, я тут у вас человек чужой и не очень разбираюсь в ваших делах. Катрина мне ничего не рассказывает, может, ты просветишь меня - кто такой Коста и почему он тут командует? И что с ножами у вас, почему у Ларса все отобрали? На заимке вся бригада с тесаками была, а Петер с мечом. Может, у вас в деревне с воинским железом просто ходить нельзя? У нас вот нельзя, так никто и не ходит и не жалуются, а коли кого увидят, то...хм...стражники могут и в подвал посадить, а нож отберут обязательно.
- Ой, Рина, да ты что? Странные у вас порядки какие...А коли нападут в лесу на человека, чем ему отбиваться? И это Коста только у Ларса все отобрал, мама потом мне сказала, что Коста боится Ларса, потому что он справедливый и не дай Пресветлый вырастет ему на погибель, и Ларсу надо быть осторожней, что Коста может и подлость удумать, а Ларсу с ним не справиться, поскольку Коста хоть и хилый, но маг, а Ларс только честный парень да еще и здоровый!
- Так, значит, Коста - ваш маг местный? И что он может сделать?
- Он не только маг, - наконец Ларс голос подал. - Он наш староста и всем тут заправляет. А остальные - либо слабые и ему не перечат, за свои семьи боятся, либо он к ним не суется, как к Ленне.
- Сейчас мужчины кто в лесу, кто на дальних выпасах ремонтирует загоны для скота, твоего Рея тоже туда забрали, в деревне женщины остались, а все мужчины к сбору урожая вернутся, - Ханка опять перебила Ларса, - С дальних полей будут привозить урожай позже, когда в деревне закончат работы. Рина, а...вы с Реем тут хотите остаться?
В ее голосе звучала такая мольба и надежда одновременно, что я уже раскрыла рот, чтобы обнадежить ребят, как где-то на грани я услышала свой собственный голос, доказывающий Андрею необходимость маскировки в этом мире. Сказать, что мы уйдем, еще успею, а вот мало ли что молодежь может в запале сказать старшим, так это очень вероятно. Пришлось ограничиться туманным 'мы посмотрим, да и Рей еще не вернулся, а он него многое зависит'. Ханка как-то тяжело вздохнула и замолчала. Ларс, подвинувшись к ней, что-то тихо прошептал на ухо и положил ей руку на плечо. Девушка посидела неподвижно, потом сняла его руку со своего плеча и медленно положила ему на колено. Затем придвинулась ко мне.
- Рина, ты не думай, я все понимаю, что ты нас опасаешься и говорить ничего не хочешь, - она говорила очень тихо, вряд ли даже с крыльца можно было разобрать ее слова. - Мы сюда пришли, потому что вы чужаки и вы взрослые люди, а не беглые убийцы, вы не будете тут жить, - она перевела дух и быстро продолжила, - Коста вернется, мало ли что будет, ему врать нельзя, он чует, а хорошего от него не будет. Мама говорила, а она тут давно живет уже, только ей идти некуда, а меня ей жалко. Рина, мы никому ничего не скажем, о чем с тобой говорили, а мы еще придем к тебе обязательно! Мама никому не скажет ничего, даже отцу, поверь мне. Она сюда давно попала, ее моя бабушка маленькую сюда принесла, да и умерла тут, а мама одна осталась, ее соседка вырастила и сыну своему отдала, потому что она чужая была, а сыну время пришло и мама здоровая, а не то, что у других...Риночка, пожалуйста, ты с Реем поговори, только тихо, чтобы никто не слышал ничего, ладно? Мы пойдем, а то Катрина еще не спит, на тебя ругаться будет. Ты только всем говори, что тебе тут все нравится, а у тебя дома было хуже...
Ребята уже убежали, а я все сидела, не в силах подняться и войти в дом. Столько всего рассказали, что голова кругом, даже если сделать скидку на эмоции и возраст. Пойду-ка , попробую Катрину разговорить.
Знахарка еще не спала, сидела за столом и задумчиво смотрела на свою чашку. Я налила тоже себе травяного отвара и пристроилась напротив.
- Катрина, а давно в этой деревне люди живут?
- Люди...да, давно. Со времен Великой Войны тут поселились. Нечисть не нападает, да я тебе говорила про нашего мага уже. Через горы к нам не добраться, тихо, спокойно тут.
- А вокруг в лесах кто живет? Еще деревни есть? У вас же дворов много, молодежь семьи новые образует, откуда берут невест-женихов?
- Как откуда? - вяло удивилась, - тут всех хватает, детей много рождалось... раньше. Теперь поменьше стало, но есть из кого выбрать. Таких, как Ханка, полно.
- А таких, как Хейко? Или ребенок у молодухи, которую я у Ленны видела? Таких сколько в деревне?
Катрина поджала губы и не отвечала. Интересненько...Пойдем другим путем.
- А сколько лет назад была Великая Война?
- Давно.
- Понятно, что давно, но сколько лет прошло? Сто? Двести?
- Больше двухсот. - Подумала, но решилась все-таки ответить. И чего тут военную тайну делать?
- И с тех пор вы тут в лесу и живете?
- Ну конечно. - Ага, расслабилась сразу. Ну и зараза!
- А с кем война-то была и из-за чего? И кто победил?
- Да все со всеми воевали, каждое королевство пыталось выстоять. Много народа полегло, маги воевали друг с другом, все живое жгли, села и города разоряли все, кому не лень, арки людей воровали - до сих пор еще их племена людей едят. В лесах тельви обитали, да наверное и до сих пор там живут - кто туда из людей попадал, уже не возвращались. Потому и уходили люди подальше, чтобы выжить.
Вот тебе и краткий курс в историю этого мира! Про дела минувших дней Ханка с Ларсом вряд ли что путнее знают, а жаль.
