горестно вздохнула и завернулась покрепче в простыню. - Предлагал же мне Данияр идти к нему третьей женой, чего я не захотела? Дом у него полная чаша...да и сам он...ай! Перестань кусаться! Изверг!
- Еще раз услышу про каких-то там мужчин, загрызу!
- Ага, вот сразу и перестал вспоминать о ваших дурацких тигорийских традициях! Да ты еще и ревнивый оказался...м-м-м...может, я тоже тебя приревную...
Разговоры закончились, как и положено, длительными поцелуями, пока стук в дверь не возвестил, что нас зовут к столу.
За столом все вели себя, как в благородном обществе - ели вполне прилично, не чавкая и не бросаясь костями в слуг. Впрочем, присмотревшись к здешним обитателям, было бы странно увидеть такую картину, нарисованную исключительно больным воображением! Пришибло меня еще и то, что Схаркр упомянул о своей учебе в Академии. Не магической, естественно, а военной, причем дошло это до меня уже тогда, когда мы вышли из комнаты и спускались вниз по лестнице.
- Схаркр, подожди-ка, а что ты там мне сказал, что ты ...что тебя Рейнон послал в Академию? Учиться?
- Ну да. - Арк пожал плечами. - Для тех, кого он отобрал для дальнейшей службы в своем ведомстве, в Академии есть закрытое отделение. Год учебы, а потом - вперед, служить во славу Тигории. По окончании мы и давали клятву защищать королевство и правящий дом от всего, могущего нанести им вред. А что случилось, у тебя опять какие-то мысли появились?
- Да...появились...что я абсолютно ничего не понимаю в вашем мире... Гоблины играют в шахматы и ведут торговые дела, арки служат королю и обучаются в военной Академии...у меня голова идет кругом от всего услышанного...
- А-а, вот ты о чем! Гоблины действительно очень умные и я с ними играть ни за что не сяду, но что касается арков, уверяю тебя, что не все мы заканчивали Академию. Со мной был еще один, а сколько нас вообще состоит в службе Рейнона, я не интересовался. Все равно мне бы об этом никто не сказал, все знает только Рейнон и его помощники. Мы же в основном находимся на территории королевства, бывая в Аргоре наездами.
- А я-то говорила...ох...лучше не вспоминать...
Схаркр ухмыльнулся, сразу поняв, о чем я вспомнила. 'Безграмотного кочевника' он поминал мне и так достаточно долго.
Расспросы о жизни Схаркра начались сразу же, как только присутствующие перестали жевать и служанка унесла опустевшие блюда. Легкое вино не мутило голову и я вместе со всеми слушала, особо не встревая в обсуждения. Герхарка интересовало, где был Схаркр, подробности военных действий и тому подобное. Каррина тоже расспрашивала о походах, они бывали в тех местах, где и Схаркр, и теперь вспоминали и уточняли подробности, знакомые им по прежней жизни. Айхара слушала рассказы с большим интересом, порываясь все время высказать свое отношение к услышанному. Уркхарт только слушал, не участвуя в прениях по поводу выбора тактики боя или возможности победить превосходящие силы противника. Названия местностей и городов мне ничего не говорили и подробности я оценить не могла. Оставалось только слушать...это тоже полезно.
- Схаркр, может быть ты наконец расскажешь нам, кто такая Рина и откуда она родом? - первой не выдержала Айхара. - Подумать только, ты не появлялся дома уже семь лет, ну, мама, прекрати пожалуйста так смотреть на меня, я разве не права? Ты приезжаешь так неожиданно, да еще и не один, можно все-таки узнать, с чего это вдруг в твоей жизни произошли такие перемены, что ты почтил нас своим вниманием? Насколько я слышала, тебе было неплохо тереться при королевском дворе! Там и к королю с королевой поближе, да и двор скучать никому не дает...разве сравнишь его с нашим убогим существованием? Ты вечно ходил, задрав нос и считал себя выше всех остальных, жизнь здесь была не для тебя и ты под предлогом ссоры с отцом просто уехал отсюда! Я тут наслушалась про твои подвиги во славу королевства, интересно для нас, конечно, но для чего ты тут сейчас находишься?
- Айхара, подожди, мы только встретились после долгих лет, а ты уже начинаешь ссору! - Каррина попыталась смягчить резкий тон дочери, но ее остановил Схаркр.
- Мама, не мешай. Пусть она выскажет все, что у нее накопилось, тогда нам легче будет понять друг друга. Но пока что основная причина моего приезда - повидать родителей, Айхара, и убедиться, что с ними все в порядке. Наши разногласия я считаю теперь несущественными, в моей жизни многое изменилось и я признаю, что ... был неправ, затевая тот спор с отцом. За эти годы я много чего пережил и теперь стал лучше понимать его.
- Это ты считаешь их несущественными, а для отца и матери ваша ссора была и остается костью в горле! Скорее всего, у тебя начались неприятности и тебя просто изгнали из столицы! - Айхара победно взглянула на родителей. - Стал бы он сюда приезжать, если бы по-прежнему крутился у подножия трона, ждите! Вы тут переживали за него, а ему на вас - тьфу! На придворных балах гораздо интереснее проводить время, чем приезжать к нам хотя бы раз в год! Мама, да он за семь лет ни разу не собрался навестить нас, пока ему не прижали хвост во дворце!
- Нет, Айхара, - Каррина отвечала дочери ровно и сдержанно, - Схаркр приезжал сюда шесть раз за эти семь лет. Я встречалась с ним и здесь и за городской стеной, мы подолгу говорили с ним...но вы, мужчины, не любите признавать своих ошибок и к моему сожалению, он так и не встретился с Герхарком.
- Мама, ты что говоришь? Ты все еще его защищаешь? - девушка уже шипела от злости. - А отец, как он должен был относиться к тому, что Схаркр даже не пожелал встретиться с ним ни разу?
- Айхара, уймись! - рыкнул Герхарк. - Я уже со второй встречи знал обо всем, мне не нужно было ничего рассказывать, я все понял, только взглянув на Каррину! А то, что тебе об этом не говорили, так и правильно, ты совершенно не умеешь держать себя в руках! Как ты собираешься вступать в бой, если не можешь сдерживать себя? Одно обманное движение и ты будешь убита! Да, у нас с ним, - арк мотнул головой в сторону Схаркра, - была нешуточная ссора, но истинных причин ее ты не знаешь! Сейчас я рад тому, что мой сын переломил себя и вернулся, причины же этого возвращения он будет приводить нам сам! Так разговаривать с мужчинами, как делаешь это ты, недопустимо и прощается тебе только в силу твоего возраста и неопытности. Мне приятно, что ты заботишься о нас с матерью, но делай это без лишних обвинений в чей-либо адрес!
- Схаркр, я знаю, что с тобой было что-то...что ты чуть не ушел за Грань, - начала Каррина. - Это было четыре луны назад...что произошло тогда?
- Тогда... - он чуть помедлил с ответом, - тогда была одна из обычных небольших войн, в которых я участвую вот уже семь лет. Темные маги и их ученики, твари, созданные ими для того, чтобы Тигория очередной раз содрогнулась. - Схаркр подтянул к себе бокал с вином, отпил и стал крутить его в руках. - Только на этот раз нам не повезло и магический удар положил девять бойцов, не считая тех, кто уже был ранен этими тварями. Среди тех, кого он задел, оказался и я. Нас уже собирались сжечь, но шаман небольшого степного племени решил провести один обряд, о котором я слышал только обрывки легенд. Он готовился к нему от заката до заката, а потом...он вытянул из-за Грани пятерых. Больше не удавалось никому, даже его учителю. В числе Вернувшихся был и я. С тех пор у меня изменился цвет глаз...но больше не было никаких изменений! Маги и сам шаман смотрели меня и засвидетельствовали это.
- Я проснулась от того, что твой амулет был холодным, холоднее всего, что я знаю. - Каррина держала сейчас свой амулет в руке, как бы удостоверяясь в правильности своих слов. - Это случилось ночью...я не знала, к какому храму мне идти, чтобы упросить Бога помочь тебе, и я поспешила туда, куда редко заходила...я помню, что согласно легенде, можно просить Забытого Бога ...
- Ты ходила в храм Забытого Бога? Ты обращалась к нему, мама? - Схаркр подался вперед за столом, глядя на Каррину. - Рина, теперь ты поняла, кто такой Брайн? А мы ломали головы, почему он помогал тебе! Извини, мама, продолжай, прошу тебя!
- Брайн...- растерянно произнесла Каррина. - Но он...
- Мама, ты рассказывай дальше! Мы расскажем все потом...
- Ну хорошо. Собственно, больше рассказывать нечего...я молилась в храме до тех пор, пока твой амулет не потеплел...дальше я уже не помню ничего...
Схаркр подошел к Каррине и встал перед ней одно колено, целуя сложенные руки женщины.
- Мама...прости меня, если я был перед тобой неправ...спасибо тебе за все...
