видевшиеся десятилетиями, однажды снова встречаются».
Я вышла из трехэтажного здания и пошла пешком, мне просто захотелось пройтись. Конечно, возможно, во встрече Ларисы и Игоря ничего такого и нет. Может, между ними и никаких отношений не было, а так, просто знали друг друга, может, общались в одной компании… И все же, чем больше я пыталась себя убедить, что ничего такого в этом нет, тем больше мне не нравилось, что Марина ни словом об этом не обмолвилась. И потом, где учился Игорь? Я ведь так и не знаю ничего о его прошлом. То, что его лицо сразу показалось мне подозрительно знакомым, меня теперь только еще больше настораживало. Я решила, что нужно срочно разузнать о его прежней жизни и о том хотя бы, где он учился. Я собралась было позвонить тут же Марине, но передумала, отложив наш разговор до личной встречи. Признаюсь, я даже несколько недоумевала: что же это такое, я тут из кожи вон лезу, пытаюсь разузнать правду, а она мне даже не помогает!
Не знаю, до чего бы я додумалась в итоге, потому что когда я обижаюсь, то имею ужасную и отвратительно-порочную склонность припоминать все, вплоть до самых мельчайших деталей, имевших место уже сто лет назад: я все это выволакиваю из памяти и начинаю с мазохистским удовольствием наслаждаться своей обидой. С этим ужасным пороком я борюсь изо всех сил, но иногда, как выражается дочь одной моей приятельницы, у меня просто планка падает, и тогда… Благо на этот раз от мазохистских экзерсисов меня спас телефонный звонок. Оказалось, это второй новый партнер Игоря по бизнесу.
— Ирина Лебедева? — спросил он. — Это Михаил Селезнев.
— О, — проговорила я. — Хорошо, что вы так скоро перезвонили.
— Да, — хмыкнул он. — Вы хотели встретиться? О чем-то поговорить?
— Да, если можно, — произнесла я.
— Можно, как раз сейчас у меня есть свободное время, говорите куда, я подъеду.
— А где вы находитесь? — Я подошла к перекрестку и посмотрела на название улицы.
— Я на Радищева, — сообщил он мне.
— Тогда вы совсем рядом от меня, я на Горького.
— Правда? — немножко удивился Михаил. — А где именно?
— Горького и Челюскинцев, знаете, где этот перекресток?
— Вполне, — заверил Селезнев. — Подождите меня, я минут через пять буду там.
— Хорошо, а какая у вас машина? Ну, чтобы мы друг друга узнали…
— Вы что же, — усмехнулся Михаил, — полагаете, что я не узнаю Ирину Лебедеву?
Мне стало приятно, честное слово, я улыбнулась и произнесла:
— В таком случае я вас жду.
Я отключила сотовый и осталась у перекрестка. Что ж, возможно, Михаил расскажет мне о том, где учился Игорь, они ведь давнишние приятели.
Оказалось, у Селезнева замечательно серебристая «десятка».
Он и правда подъехал уже минут через пять и, притормозив, вышел из машины:
— Ирина?
— О, вот и вы, — проговорила я, невольно задержав на нем внимательный взгляд.
Михаил Селезнев был счастливцем, одаренным прекрасной внешностью. Высокий, стройный, длинноногий синеглазый брюнет с правильными чертами лица, пухлыми губами и выразительным сочным голосом. Все, что я люблю в мужчине. У меня и муж такого плана. Мы обменялись улыбками, и он сказал:
— Садитесь.
— А куда мы едем? — поинтересовалась я.
— Тут неподалеку есть замечательное кафе, не на улице же нам разговаривать, — проговорил он. — С такой женщиной неприлично разговаривать на улице, о чем бы ни шел разговор.
— А вы дамский угодник, — кокетливо ответила я.
— О, — Михаил усмехнулся, бросив на меня взгляд, — и еще какой.
— Что ж, по крайней мере, начали вы честно, — заметила я.
— Надеюсь так и продолжать, — заметил он. — Пока не говорите, зачем я вам понадобился, вот сейчас войдем в кафе, тогда и скажете, а пока… пока давайте просто поговорим о погоде и о том, что вы прекрасная женщина, передачи которой я смотрю.
— А вы еще и льстец, — погрозила я пальцем.
— Что поделаешь, — обезоруживающе улыбнулся Михаил и пожал плечами, — издержки профессии. Я ведь менеджер по рекламе, так что льстить — моя профессия. Но, — многозначительно добавил он, — только не тогда, когда дело касается вас.
Я покачала головой, думая о том, с кем же это меня угораздило связаться? С невероятно обаятельным льстецом, менеджером по рекламе, тайным поклонником, дамским угодником, да к тому же пижоном, о чем свидетельствовала его серебристая машина, светлые брюки и модная шелковая рубашка, модные ботинки и его аккуратная прическа.
Миша остановил машину на небольшой стоянке, вышел, помог выйти мне, пиликнул сигнализацией и с неповторимой грацией предложил мне руку. Этот жест меня немного насторожил: парень намеревался взять инициативу в свои руки, а это не входило в мои планы, но, заглянув в его темно-синие глаза, я почему-то подумала: «А что здесь такого?» — и приняла его приглашение. Так рука об руку мы и вошли в небольшое кафе с каким-то не запоминающимся названием, очень уютное, довольно пустынное и сели за угловой столик.
— Что-нибудь выпьете? — спросил Михаил.
— Минеральной воды, — сказала я. — Впрочем, можно еще и кофе.
— Отлично, — улыбнулся он по-мальчишески широко и искренне и заказал два кофе и минералки, потом поставил локти на стол и, глядя на меня внимательно, спросил: — Так о чем вы хотели со мной поговорить, Ирина? — Я немного помолчала, рассматривая свои пальцы. — Нет, — проговорил он и слегка склонил голову набок, — не верю. Неужели вы заинтересовались моей скромной… — Я метнула на него взгляд. — Хорошо, не самой скромной, — поправился он, — персоной?! Неужели вы просто решили пообщаться с парнем по имени Миша Селезнев?
— Вы правы, — проговорила я с улыбкой, принимая его игру, — я хотела встретиться с вами не из-за вашей не совсем скромной персоны. Впрочем, тогда я не знала, что вы собой представляете, — почему-то мне захотелось вдруг немного с ним пококетничать.
— А теперь? — Он выразительно приподнял брови.
— Ну, что теперь?.. — пожала я плечами и посмотрела на него. — Теперь поговорим серьезно. Я хотела с вами встретиться из-за вашего друга, Игоря Смеловского.
Выражение Мишиного лица заметно изменилось, он опустил глаза, вздохнул, нахмурился и, когда снова поднял на меня свои большие темно-синие глаза, произнес:
— Что ж, примерно так я и думал. Он ведь умер на вашей передаче, так? — Я кивнула. — К тому же он мне говорил, что их с Мариной квартира находится как раз над вашей и вы общаетесь с Маринкой. — Миша немного помолчал. — А если учесть еще и то, что обвиняют в смерти Игоря именно Марину, то понятно, почему вы захотели со мной увидеться. — Он откинулся на спинку стула.
— Отчего же вам понятно? — спросила я, несколько удивившись.
— Марина такой человек, в причастность которого к этому делу поверить очень сложно. А и правда, — добавил он и снова наклонился ко мне, — почему вы здесь? Вам-то что до всего этого? Вы ведь работаете на телевидении, а не в милиции.
— Мы собираемся делать передачу об Игоре, — сказала я.
— Зачем? — спросил Михаил. — Ирина, вы бы лучше мне честно сказали, зачем вам все это?
— Что — это? — поинтересовалась я в свою очередь. — Вы хотите знать, почему я встречаюсь с вами и хочу узнать о последних сутках жизни Игоря, почему я разыгрываю из себя детектива? Все очень просто, я действительно не верю в Маринину виновность, а поскольку милиция не спешит найти настоящего убийцу, то я со своей стороны хочу как-то помочь Марине. Поговорить с теми, кто знал Игоря, возможно, мне удастся узнать то, что прольет свет на эту историю…
Например, я уже знаю, что пузырек из-под яда был подброшен Марине кем-то, кто, переодевшись в рабочий комбинезон и представившись сотрудником Газэнерго, оказался у нее дома и подбросил пузырек в
