Она заканчивалась строчкой «Да только воз и ныне там…» Но недавно выяснилось, что эту строчку следует читать иначе: «И был бы воз и ныне там», потому что, оказывается, за нею следовали иные строки, тогда утерянные, а ныне найденные. Вот они:
— Что такое «та-та-та»?
— Это вместо одного слова: его на старой бумаге — ей сто семьдесят с лишним лет — так и не смогли прочесть.
А как ты понял, что этот сейф и есть Поклажа с крыловского воза? — задал Помощник вопрос, который не давал ему покоя.
— Я думаю, ты и сам догадывался об этом, только не успел сказать.
— Ты прав, Знайка, — ответил, помедлив, как всегда, с минуту, Помощник, — я почти догадался, но мне чего-то не хватило.
— Я знаю — чего, — сказал Знайка, шедший впереди и раздвигающий кусты для несущих сейф. — Тебе не хватило смекалки. Нам, знайкам, ее на заводе вложили больше, чем помощникам. Зато вы сильнее.
— А как прознали про поклажу эти люди? — прогудел Помощник. — Ведь они думают, что Крылов — это милиционер.
На этот раз взялся объяснять Сообщник:
— Где закопан сейф, знали не эти люди, а другие — какой-то Сеня по прозвищу Харя и какой-то Керя. Они сказали про него моим сообщникам. Но их посадили в тюрьму. Может быть, Керя и Сеня читали когда- нибудь Крылова…
Вопросы Помощника к Знайке на этом не кончились.
— А почему ты мне не говорил, что знаешь продолжение басни?
— Я приберегал это к концу всей истории — чтобы сделать тебе приятное.
— А знаете, — признался Сообщник. — Мне тоже приятно. Оказывается, Крылов все предвидел. Как, ты говоришь, он назвал тех, кто отыскал сейф?
— Крепкие ребята.
— Крылов, конечно, имел в виду роботов, которые когда-то должны будут появиться, — уверенно заключил Сообщник. — Эти хлюпики не смогли бы вытащить сейф из ямы сами. Они кажутся сильными, только когда ругаются. Уж тут-то они прямо богатыри! Хотите, кое в чем признаюсь? Чем дальше, тем меньше мне нравится быть их сообщником. Крепкий парень Помощник — вот это да!.. Куда нам нести сейф?
ПОКЛАЖА ВЕРНУЛАСЬ ЛЮДЯМ
Выйдя из леса, роботы увидели на дороге три машины, а возле них группу людей. На двух машинах мигали синие фонари. Двое мужчин из группы были им знакомы. Это были Пожилой и Молодой.
— Так, — произнес, заметив роботов, милиционер с погонами капитана, — куда идем, граждане роботы? Что несем?
— Мы хотим вернуть эту поклажу людям, — опередил всех Помощник.
Роботы поставили сейф на землю, и Помощник положил на него руку.
— Правильное решение, — одобрил капитан. Был он небольшого роста, но держался так, словно он и их, роботов, командир. — Вы все так думаете?
— Все! — ответил Знайка.
— Крылов назвал нас крепкими ребятами, — добавил робот, который, к удивлению милиционера, был в шляпе, — и я полагаю, он не ошибся.
— Кто этот Крылов? — поинтересовался капитан.
— Баснописец!
Капитан внимательно посмотрел на ответившего.
— А почему на тебе шляпа? — спросил он. — Уж не боишься ли ты солнца? У тебя, может, что-то с головой?
— Шляпа? — робот схватился за голову, будто только теперь обнаружил на ней что-то лишнее. — Она мне вовсе не нужна. Это они надели ее на меня, чтобы сделать своим со… со… сопутчиком. Есть такое слово?
— Он хотел сказать — попутчиком, — подсказал Знайка.
— Да, разумеется, попутчиком, именно это я и хотел сказать! — Робот сдернул шляпу с головы и перевел глаза на Пожилого и Молодого, стоящих у машины. — Эй, вы! — крикнул он. — Ваша шляпа мне не нужна! Возьмите ее себе! — И запустил шляпу волчком так, что она долетела до их ног.
Капитан, проводив глазами шляпу, повернулся к роботам и распорядился:
— Несите сейф, или, как вы говорите, поклажу, к машинам. А ты, Знайка, пройдись со мной.
Когда сейф был погружен и беседа капитана со Знайкой была окончена, люди стали занимать места в машинах. Пожилой и Молодой оказались на задних сиденьях, справа и слева от них сидели милиционеры.
Роботы снова стояли рядом и ждали, что будет дальше. Капитан, отдав какой-то приказ, вернулся к ним.
— Дело вы сделали доброе, граждане помощники, — сказал он, зачем-то подмигнув Знайке, — и мы, милиция, и другие люди очень вам благодарны. Теперь уже никто не будет считать, что воз и ныне там. Давняя ошибка, когда Лебедя, Рака и Щуку впрягли в одну упряжку, исправлена: сейчас все тянут в одну сторону. Спасибо! — И приложил руку к фуражке. — Теперь последнее. Пойдете домой втроем или тебя подвезти? — спросил он у бывшего Сообщника. — Тебе ведь нужно на завод, а им — в школу…
— А куда вы повезете тех людей, с которыми я выкапывал сейф? — поинтересовался робот.
— В милицию, конечно! Во-первых, они украли тебя. Во-вторых, хотели присвоить сейф с немалыми ценностями.
— Можно я пойду с роботами? — попросился Помощник номер два. — Нам есть о чем поговорить.
— Лады! — согласился капитан. — Только не забудь, что тебе нужно на завод.
— Мы его проводим, — хором сказали Знайка и Помощник номер один.
— Тогда — счастливой дороги!
Машины развернулись и, подняв пыль, исчезли из глаз.
— Лады, — повторил Знайка, — вот еще словцо, которого нет в словаре…
И роботы зашагали по шоссе: два высоких Помощника, а посередине маленький Знайка. Они шли в город и о чем-то оживленно разговаривали.
Капитан Север ловит вьюгу
Судно было уже в море, когда капитан Север получил радиограмму: «Срочно требуется вьюга тчк
