— А может быть, он просто предусмотрительный человек? — вежливо предположила Лариса. — Бывают же такие люди, которые считают, что лишний раз подстраховаться не повредит.
— Вы с ним не знакомы, — предостерегающе поднял вверх указательный палец Радневский. — Посмотрим, что вы скажете, когда узнаете его поближе. Так-то он человек на первый взгляд неплохой. Но иногда его вроде как заклинивает. Как любит говорить современная молодежь — он полнейший тормоз.
Радневский улыбнулся. При этом более резко обозначились его благородные морщины. А Ларису эта информация скорее порадовала — она сочла, что небольшой приступ занудства вполне можно использовать, если умело подыграть, чтобы выведать еще что-то о последнем посетителе Гусько.
— Ну если бы он действительно был таким… тормозом — скептически посмотрела Лариса на Радневского, — то вряд ли смог бы завести такое дело — я имею в виду магазин. Тем более что он еще такой молодой.
— Что? — удивился Владлен Андреевич. — Да ему уже тридцать четыре! Это он просто выглядит, как огурчик. От природы. А что касается магазина… Я, конечно, не гений. Признаю. Но вот лично у меня большие сомнения по поводу хозяина. Сколько он у него? Уже шесть лет? Ну откуда у двадцатилетнего мальчика могли взяться такие деньги? Да ему и заложить-то было нечего.
Радневский снисходительно посмотрел на Ларису, будто это у нее нечего было заложить, чтобы открыть собственное дело.
— Да кто ему дал бы ссуду? — продолжил разглагольствовать Владлен Андреевич. — Видно, какой-то солидный дядя из «старых», чтобы не смущать окружающих своими доходами и не привлекать внимания соответствующих органов, нашел такого вот Шурика, который только изображает из себя хозяина. А тут примутся искать источник доходов и не ровен час обнаружат, что все далеко не так гладко.
Было невооруженным глазом видно, что упомянутый магазин часов просто стоял камнем поперек горла у Ларисиного собеседника. Он-то, как видно, и вызывал неприязнь к его владельцу у вольнонаемного работника торговли.
— Ну, об этом я судить не могу, — вежливо сказала Лариса. Ей не очень хотелось огульно клеймить человека, беспочвенно подозревая в какой-то лжи, тем более что лично она с Александром знакома не была. — А вы что, знаете что-то конкретное? Или это просто ваши предположения?
В ответ собеседник как-то неопределенно пожал плечами. Лариса так и не поняла, что мог означать этот жест.
— А Виталий всегда отличался некоторым либерализмом по отношению к людям. Знаете, как говорится, не судите строго, да не судимы будете. Хотя и между ними частенько бывали времена прохладных отношений. Я-то думал, что Шурик до сих пор, ну… я имею в виду до последнего времени, на Виталия дуется.
— А он сейчас не очень сильно занят? — продемонстрировала гостья свою деликатность по отношению к объекту своих поисков, наделенному, по мнению Радневского, трудным характером. — Может быть, я тоже попаду, что называется, не под настроение?
— Ну, с настроением у него сейчас как раз все в порядке, — успокоил ее Владлен Андреевич. — Я его только вчера видел. Можете не волноваться. Будто миллион в лотерею выиграл.
— Что ж, спасибо вам большое. Извините, что отняла у вас время.
— Да что вы, какие пустяки!
Радневский из брюзжащего субъекта снова превратился в приятного, деликатного человека с обостренным чувством собственного достоинства.
— Вот, кстати, моя визитка. Возможно, и я смогу вам когда-нибудь пригодиться, — с улыбкой вручил он гостье карточку.
Лариса поблагодарила, и, раскланявшись, отправилась на поиски высокого блондина с трудным характером.
Машина переправилась через трамвайный путь и, оказавшись на широкой оживленной автомагистрали, двинулась в обратном направлении. Магазин часов по своему месторасположению находился гораздо ближе квартиры Колесникова, да и застать его в этот час на рабочем месте было более реально. Поэтому Лариса первым делом двинулась именно туда. Она еще толком не знала, как будет действовать, как поведет себя при встрече с Колесниковым. «Как говорится, будем действовать по обстоятельствам», — решила Лариса.
Магазинчик представлял собой маленькое симпатичное помещение с двумя большими окнами по обе стороны двери, которые одновременно являлись и рекламными витринами.
Лариса вошла и направилась к ним: на черном сукне расположился подобающий данной торговой точке товар. За прилавком у кассы сидела продавщица лет тридцати пяти, весьма неказистой внешности: совершенно неприметное лицо, короткие черные кудряшки, скромный темно-синий костюм. Слева в отдельной кабинке уединился часовых дел мастер. Склонившись над очередным заказом, он демонстрировал через стеклянную перегородку начинающую лысеть голову. Хотя, судя по цвету волос, до преклонных лет ему было еще далеко.
— Скажите, я могу видеть господина Колесникова? — обратилась Лариса к неприметной труженице прилавка, стерегущей свой кассовый аппарат.
— А его нет, — уведомила та Ларису тоном, подобающим при разговоре с друзьями и близкими непосредственного начальства.
— А когда он будет?
— Не раньше чем на следующей неделе.
Получив такой ответ, Лариса слегка удивилась манере хозяина вести свои дела. Но делать было нечего. Оставалось одно — нанести визит бывшему знакомому Гусько, бросавшему в день убийства косые взгляды у подъезда почившего, непосредственно по месту жительства. И, покинув маленький магазин на оживленном месте, Лариса устремилась на улицу Жуковского, питая надежду застать его владельца там.
«Все-таки странный какой-то этот Колесников, — думала по дороге Лариса. — Но каким бы странным он ни был, что-то тут не совсем вяжется. Непонятно, что он мог делать в квартире Гусько целых два часа, после того как кто-то убил того? И если убил не он, чего тогда так пугался? Ведь он был явно встревожен. И потом — никому о смерти Гусько он не сообщал, а ведь это был его хороший знакомый. Может быть, даже друг. А может быть, причиной всему особенности характера, столь не импонирующие Владлену Радневскому? А возможно, что за всем этим кроется какая-то иная тайна? Связанная с деньгами, например».
Во всем этом Ларисе еще предстояло разобраться.
Машина уверенно и спокойно набирала высоту, поднимаясь по склону горы. Затем свернула, достигнув долгожданного перекрестка. Все здесь было слегка покатым — дворы, газоны, даже дороги и тротуары. Только многоэтажные дома старались держать равновесие, да еще, может быть, придорожные столбы.
Сколько Лариса жила в Тарасове, столько постоянно удивлялась: как это можно ежедневно передвигаться по таким местам? Как-то неудобно себя чувствуешь, когда твое тело расположено, мягко говоря, не совсем перпендикулярно к земной поверхности.
Оказавшись перед дверью квартиры владельца магазина часов, Лариса нажала на кнопку звонка, оповещая жильцов о своем появлении.
— Кто там? — послышался спустя некоторое время из-за двери детский голос.
— Могу я видеть Александра Колесникова? — громко произнесла Лариса, чтобы каждое слово достигло ушей стоящего за дверью ребенка.
Дверь тихонечко отворилась, и на пороге предстал молодой человек лет десяти или чуть более с пшеничной шевелюрой на голове.
— А папы нет дома, — обрадовал он гостью.
— Кто там, Толик?
Дверь приоткрылась еще немного, и Лариса увидела подоспевшую к порогу молодую женщину, весьма миловидную, такую же светловолосую с прямой челкой и стянутыми к затылку прядями то ли в узел, то ли в хвост. На ней была белая футболка с короткими рукавами, заправленная в новые синие джинсы. Во всем этом было больше подростково-детского, нежели женского.
— Вам кого? — спросила она.
— Александр Колесников, извините, здесь живет?
