примеру, у него рот полон белоснежных ровных зубов. И не похоже, что протезы. А внук, хоть и молодой, до какой-то смурной, будто с большого бодуна. И у парня на шее чудной амулет надет: вроде как плетенка из разноцветных косичек, а между косичками что-то поблескивает да посверкивает. И парень время от времени ожерелья своего касается и неслышное шепчет.
— Вы что, экстрасенсы? — спросил Марк, прикидывая, сможет ли он прорваться к двери. — Про экстрасенсов теперь много пишут. Не меньше, чем про репрессии. Так вы экстрасенсы. Точно?
— Колдуны, — поправил его Севастьян. — Может быть, вы слышали про Темногорск. Есть город такой. Колдуны там селятся издавна. Так вот мы — оттуда. Вернее, из деревни, что близ Темногорска. Пустосвятово называется. Река там есть особенная, волшебная почти. И ключи чистейшие повсюду бьют. Я той реки смотритель. А это мой внук.
— Так это вы! — радостно завопил Марк и кинулся обнимать гостей. Сначала облапил Севастьяна, потом Романа в охапку сгреб. От Марка разило застарелым перегаром и еще чем-то кислым. — Господи! Господи! Если бы вы только знали, как я всю жизнь мечтал этим скотам по морде двинуть… И не мог… не решался… Уже и руку в кулак сожму, думаю: сейчас… вот… И никак. Будто кто-то за плечи держит и не дает замахнуться. А тут легко так вышло. Раз… — Марк затрясся, провел пальцами по глазам. — Я еще подумал тогда: ведь меня будто кто-то под руку подтолкнул. Так это вы! Вы! Да я вас… да я… я же… по гроб жизни обязан!
— Мы вас отыскали по просьбе дочери вашей Елизаветы, — перебил излияния хозяина Севастьян.
— Дочь. Лиза, — повторил Роман, разглядывая пористый нос Марка Ладушкина.
— Нету у меня никакой дочери, — буркнул Марк. — Сын Сашка имеется, десяти с половиной лет… или уже одиннадцати с половиной? Точно, одиннадцати с половиной. А дочери нема.
— Ей лет тридцать на вид. Говорит, вы ее бросили, — опять включился в разговор Роман.
Марк молчал. Очень долго. Порывался что-то сказать, рот открывал, но тут же, не издав ни звука, закрывал. Так длилось минуту или две.
— Так значит она все-таки была! — закричал Марк наконец. В его голосе была злость и растерянность. И упрек. Неведомо пока кому. — Значит, она меня обманула… Я ведь знал, что обманула. То есть не знал, но чувствовал: крутит она! Крутит! — Он затряс головой. — Я вам все объясню… Подождите… сейчас… На самом деле глупо все получилось. Просто поидиотски. Сейчас расскажу. Только налить надо…
Вновь выпили.
— Эх, да вы… вы же миллионерами стать можете, — бормотал Марк. — Кооператив создайте и… И я в долю. Идет?
— Не можем. Заговор на водку лишь двенадцать часов держится. А потом опять — чистейшая вода. Так что лучше всего колдовать перед употреблением.
— Так что случилось на самом деле? — вновь повернул разговор в нужное русло Роман.
— Да глупо все… то есть не глупо. А обычно. Знаете ли, история идиотская. — Марк выгребал пальцами из банки остатки рыбы. — Мы с Анечкой встречались. Анечка Судакова. Симпатичная такая. Фигурка очень даже ничего. Три месяца были вместе. Потом она сказала, что беременна. Я не мечтал о том, чтобы жениться. Молодой еще. Но и не отказывался. Честно сказал: раз так получилось, то в ЗАГС. Ну а на следующий день в общаге устроил что-то вроде мальчишника (я жил в общаге, Аня же в Ленинграде проживала, у нее с родителями квартира была трехкомнатная, я посетил один раз. Отличная квартира)… Так вот, выпили мы с ребятами. Комендант нас застукал, слово за слово, я его обозвал сволочью. Он стал угрожать… Я сказал, что он стукач и подонок… А на следующий день в деканат заявление поступило, будто я с комендантом подрался и свидетель тому имеется: мой товарищ по комнате Колька Морозов. — Роман открыл рот, чтобы переспросить фамилию, но не переспросил. — И Морозов подтвердил, что я коменданта ударил. А я не бил… только замахнулся, но в башке что-то щелкнуло, и я руку-то убрал. Это он мне вломил на самом деле. Нижнюю губу расквасил. Моя же разбитая губа была доказательством моего преступления. Меня группа на поруки хотела взять, заявление писали в комитет комсомола. Но раз рукоприкладство, то мне отказали. В общем, меня выперли из института. А раз из института долой, то сразу в армию… Не откосишь… то есть можно, но трудно… Ну, Анечке все рассказал, говорю, поженимся, я в армию, а потом вернусь. И расписаться можно хоть сейчас. Чтоб ребенок был наш, законный. А она мне сказала, что она уже аборт сделала, и никакого ребенка не будет. Еще и дураком меня назвала. Сказала, за такого только идиотка замуж выйдет. Дурак и идиотка друг другу пара. А ребенок, выходит, был… Вернее, есть. Девочка.
— Она уже взрослая, — уточнил Севастьян.
Кажется, до новоявленного папаши только сейчас дошло, что его девочке должно быть под тридцать.
— Хорошо бы встретиться… Кто меня просил найти? Анечка или…
— Лиза. Дочь ваша.
— Дочь… Чью же фамилию она носит, дочь-то?
— Елизавета Николаевна Морозова, — отчеканил Роман. Будто топором приложил. И при этом смотрел в упор, наслаждался тем, как лезвие входит в грудь.
— Морозова… Николаевна… Так это что… Колька Морозов ее отчим? Так это он… он меня вытурил и место занял? Ах сволота! Он к Анечке Судаковой клинышки-то подбивал, это точно. Осторожненько так все вокруг ходил. Приезжий, как и я. Но урод… И учился средне. И вообще… — весь средний. — Марк повертел стакан в руках, потом в ярости запустил им в стену. — Что ж, получается, я свою дочку этому подлюге уступил?
— И жену. И квартиру. И дочь, — уточнил Роман.
— У вас есть Лизин адрес?
— Нет.
— Не оставила?
— Нет.
— А как… вы ее найдете?
— Это уж наше дело. — Севастьян вновь наполнил стаканы.
— Значит, не хочет она меня видеть. Презирает. Брезгует. Так, что ли? А я ведь институт закончил после армии. У меня семь авторских… Я же лабораторией руководил… Но все вокруг сволочи… Ну и все… Отняли лабораторию, гады. А жена к главному на дачу ездила… Я ж в макетке потом два года сидел. — Он вдруг сник. — Ну, вот такой я. Какой есть. Я ведь меру знаю. Другие не знают, а я знаю. И от нее никогда не отказывался. Я и про Сашку сказал: пусть будет. Хороший парень у меня Сашка. Ему одиннадцать… с половиной. А его… я его на день рождения видел. Да…
Заговоренная вода кончилась. Марк вдруг решил вздремнуть, уронил голову на руки.
— Нет, мы его такого предъявить дочери не можем, — решил Роман, окидывая захмелевшего хозяина критическим взглядом. — Ни одна дочь, даже самая кроткая, не придет в восторг, если такой папашка на пороге ее дома появится. Она его тут же выставит. И нас вместе с ним. Да еще чем-нибудь тяжелым огреет. Сковородкой, к примеру.
— Что ты задумал? — Севастьян нахмурился. Когда у внука появлялось такое вот странное мерцание в глазах, а на губах ледяная улыбка, дед уже точно знал: учудит сейчас внучок такое, что ни одному темногорскому колдуну в голову не втемяшится.
— А надо его в ванной помыть. Причем хорошо вымыть. Основательно, — сказал Роман. — Ванна-то у них в квартире имеется.
— Э, так не пойдет! — Дед Севастьян повел из стороны в сторону указательным пальцем перед носом внука. — Нельзя так…
— Почему? Я же ничего особенного не собираюсь делать. Грязь хочу с него смыть, только и всего. К нему за тридцать лет всякое налипло.
— Нет, так не честно, ты его перед дочкой хочешь в ложном виде представить.
— Почему в ложном? Напротив, в истинном. Не герой, но и не подлец. Обычный человек. С высшим образованием к тому же. А все, что жизнь на нем оставила, все отпечатки многочисленных сапог и сапожек вода уберет. Почему, скажи мне, человека топтать — это честно? И испытания всякие ему придумывать, и
