— Но зачем?
— А затем. Ваш приказ выполняла.
— Какая чушь! Мы который день ходим по кругу! Я такого приказа не отдавала, и ты прекрасно это знаешь!
— Вы хотели, чтобы она умерла, — упрямо сказала Анисья.
— Каждый человек хочет чьей-то смерти. Когда сосед по даче роет бассейн в метре от твоего забора, а потом твой дом начинает уплывать, ты ему кричишь через забор: «Чтоб ты сдох!» Люди каждый день посылают кому-то проклятия. Если квалифицировать это как покушение на убийство, не останется ни одного человека, который не оказался бы за решеткой.
— Так-то оно так, — неприятно усмехнулась Анисья. — Только тут не забор. Она у вас мужа увела. Ребенка ему хотела родить. А вы бесплодная.
— Да с чего ты взяла?! Может, это мой муж стерилен?
— Всегда виновата баба, — уверенно заявила Анисья. — Вы думали, что она беременна, а вам этот ребеночек не нужен. Как вы кричали, когда узнали об этом. Помните?
— Ну, было, — призналась я. — Потому что я расстроилась.
— То-то. — Она опять облизнула губы.
— Ты хочешь сказать, что сделала это ради меня?
— А для кого?
— Не верю! Ни одному твоему слову не верю, — выпалила я сердито. — Почему ты не хочешь сказать мне правду?
— Так я вам правду говорю! Как взяла из кабинета Иван Иваныча пистолет, пошла и убила ее. Братья были пьяные, ничего не помнят. Потом сунула пистолет Кольке в руку, чтобы на нем остались его отпечатки. Наутро сказала ему, что убил он, братья тело в лес свезли на тачке, а потом Колька к вам поехал за деньгами. Заодно и пистолет подбросил.
— Зачем?
— Мы же не думали, что у вас обыск будет. Что вы в морг поедете за этим обрубком. Патологоанатом вас и сдал. Братец ее шухер навел. Эрик. Видать, не поверил он мне. Догадался, что не Анжела звонит. В полицию побежал. А у них бесхозный труп. Была бы она белая, ее бы всю жизнь искали. Ну, пропала и пропала. Но он сказал «темнокожая девушка». У нас же не Африка. Ее сразу и опознали. А потом стали про руку допытываться: куда делась? Мужик вынужден был во всем признаться. Описал вас: дама, мол, приходила, вся такая шикарная, кольцо с бриллиантом за отрезанную руку дала. Ему показали фото. Вы, Зинаида Андреевна, женщина приметная, даже в Москве не затеряетесь.
— Но откуда ты все это знаешь?
— Так от следователя! У меня ж с Эриком тоже очная ставка была!
— Зачем?
— Чтобы он мой голос опознал. Я ведь призналась, что звонила ему от имени сестры.
Какое-то время я молчала, потрясенная. Вроде бы все сходилось.
— Я ж понимаю, если не переведу на кого-нибудь стрелки, то мне придется за все отвечать, — вздохнула Анисья. — Вот я и подумала: толку-то от этих алкашей? Все равно до белочки допьются и подохнут под забором. Ну и подставила их.
— А заодно меня.
— Так вам все равно садиться, Зинаида Андреевна.
— Что-то тут не так. — Я взволнованно стала ходить по комнате. — А как же сказка?
— Какая сказка? — уставилась на меня Анисья.
— О мертвой царевне. Там в конце свадьба.
— Вы, часом, не тронулись? — подозрительно посмотрела она на меня.
— Мое психическое здоровье в полном порядке, можешь не сомневаться.
На самом деле, если бы не Пушкин, я бы ей поверила. Но как же гроб, который разбил королевич? «И царевна ожила…»
— Нет, что-то не так, — упрямо сказала я. — Мне надо подумать.
— То есть вы мне не поверили?
— Нет.
— Экая вы… Я во всем призналась, чего ж вам еще? В убийстве призналась.
— Не то… — поморщилась я.
— Ну так что мне делать?
— Ничего. Пока иди. Ах да! Где ты сейчас живешь?
— У подружки.
— Не у Юли, часом?
— Нет. У Паши, — вдруг призналась она. — Мы ж земляки. Вот он и приютил.
— Можешь возвращаться к себе в квартиру. Надеюсь, ты больше не будешь от меня прятаться?
— Так я и вещички с собой прихватила. — Она кивнула на сумку, стоящую у ножки кресла. — Думаю: признаюсь во всем и буду дожидаться своей участи.
— Вот даже как.
— Вместе сядем, — заверила меня Анисья.
— Спасибо тебе!
— Не за что.
— Ладно, иди.
Она встала.
— Я вам тут гостинец принесла, Зинаида Андреевна. — Анисья полезла в сумку. — Так сказать, мировую. Я ж знаю, что теперь о вас никто не позаботится. А вы небось с голоду умираете?
— Есть немного, — призналась я.
— Иван Иваныч вас диетическими супчиками пичкает, а вы стесняетесь сырого мяса попросить. Соскучились небось?
— Да, мне теперь на кухню ходу нет. Ем, что дают.
— Так я вам карпаччо приготовила. Ваше любимое. Встала засветло, на рынок сбегала, телятинки парной прикупила, — напевно заговорила Анисья. Все как в былые времена. Она достала из сумки судок и протянула мне: — Держите!
— Вот спасибо! — Я откровенно обрадовалась. Меня это диетическое питание достало. Для фигуры, конечно, полезно, но меня от овощей, приготовленных на пару, уже тошнит.
— Только никому не говорите, что я вас подкармливаю, — заговорщицки подмигнула Анисья. — А то мне влетит.
— Хорошо, не скажу, — улыбнулась я. — Иди, отдыхай. И не смей отключать телефон, слышишь?
— Ни-ни! — замахала она руками. — Всегда на связи!
И она бочком-бочком стала продвигаться к двери. Как только она вышла, в холле раздался лай. Похоже, ее опять атаковала Кики. Потом собака с визгом ворвалась в мою спальню.
— Да что с тобой? — удивилась я. — Кики, успокойся.
Мой взгляд невольно приковался к оставленному Анисьей судку. Как же я соскучилась по любимым блюдам! А тут карпаччо. М-м-м… У меня во рту скопилась слюна, и я нетерпеливо открыла судок. Хотелось тут же вцепиться зубами в мясо. Но я, как женщина деликатная, достала фарфоровую тарелочку, а из судка заботливо положенные туда Анисьей приборы. Мясо было свежайшее, на редкость аппетитное, а как пахло! Я почувствовала, что схожу с ума. Положила тонюсенький, почти прозрачный ломтик на тарелку и направилось к шкафу, где в тайном отделении была припасена бутылочка отличного французского вина.
И тут я услышала скуление, переходящее в визг. Оглянулась, и…
Кики совершила какой-то невероятный кульбит, вскочила на туалетный столик, где красовалась тарелка с мясом, и набросилась на него, будто ее сто лет не кормили, мою несчастную собаку. Потом они вместе, и тарелка и Кики, с грохотом упали на пол.
— Кики, фу! — кинулась я к ней. Но поздно: собака уже терзала кусок мяса. — Хорошо, ешь. Там
