наконец, этого треклятого оруженосца! Хэй! Хэй! — и рыцарь слегка подогнал своего коня.
— Эй, айвонец! — вдруг обернулся он к Оссу Та и ткнул пальцем в небольшую решётку в мостовой, закрывающую дыру под ней. — Что это такое?.. Когда я был в этом городе последний раз, то этого не было!
Волшебник торопливо подъехал к рыцарю и любопытством склонился:
— Я уже видел такое в других городах… Только это было далеко отсюда… Это городской водосток… И я думаю, это хорошо, что он здесь есть. Не исключено, что он нам пригодиться.
— Это как же? — недоверчиво усмехнулся Хайес.
— Лишь всеблагой Йикен пока может знать это, — коснулся ладонью своей макушки Оссу Та, что у айвонцев означало то же самое, что и пожатие плечами у людей.
Несмотря на то, что улицы были весьма узкими, и народу на них было не мало, до «Кэбокту Вэн» они добрались довольно быстро.
— Отведи лошадей в конюшню! — бросил Хайес какому-то человеку, выскочившему из постоялого двора, при их приезде.
— Слушаюсь, господин! — поклонился тот, беря его коня под узцы.
— «Кэбокту Вэн» значит, — пробормотал Хайес, оглядывая нарядный трёхэтажный дом с просторными пристройками.
— Эй, трактирщик! Где я могу увидеть хозяина? — крикнул рыцарь Пасту, входя на первый этаж.
— А зачем он вам, господин? Если вы хотите снять для проживания комнаты, так предложить их вам могу и я, — ответил Паст, выходя из-за стойки.
— Нет. Мне нужно переговорить лично с хозяином. Ведь его зовут нди’а Буни? Не так ли? — и Хайес больно ткнул в грудь трактирщика пальцем.
— Да, мой господин. Хозяина «Кэбокту Вэн» зовут именно так! — кивнул Паст, машинально потирая ушибленное место.
— Ну, так веди меня к нему! — рассердился на бестолковость собеседника Хайес.
— А вот это никак невозможно, — упрямо помотал головой Паст. — Господин нди’а Буни, вместе со всем своим семейством, отбыл погостить к родственникам своей дрожайшей супруги Рилли нди Буни три дня тому назад и вернётся только через четырнадцать дней, в благост, что будет через неделю.
— Так-таки со всем семейством? — усмехнулся рыцарь.
— Да. Именно так, мой господин, — поклонился Паст.
— Вот ведь незадача! — Хайес досадливо хлопнул кулаком по своей ладони.
— Не сочтите меня за невежу, за то, что я лезу не в свои дела. Но не соблаговолит ли добрый господин изложить мне причину, по которой он хотел бы встретиться с господином нди’а Буни лично? — ещё ниже склонился Паст.
— Что ж… Я хотел вернуть ему очень большую сумму денег, которую, уже довольно давно, ему задолжал, — прошептал почти в самое ухо трактирщика Хайес.
— Кх! — озадаченно кашлянул Паст. — Тогда, быть может, вы дождётесь возвращения хозяина?
— Увы, мой друг, увы! Это невозможно. Ровно через пять дней я должен покинуть Индэрн. И, представляешь, как расстроиться славный господин нди’а Буни, когда узнает, что он так и не смог получить назад свои деньги! — ещё жарче зашептал рыцарь.
— Вот ведь незадача! — прищёлкнул языком Паст. — Но… Может быть вы согласитесьвернуть их старшему сыну господина нди’а Буни, Рину? — вполголоса спросил рыцаря Паст.
— Старшему сыну? Но ведь ты сказал, что хозяин уехал со всем семейством? — удивлённо вскинул брови Хайес, на что Паст виновато развёл руками. — И при том, мой друг, могу ли я ему доверить столь большую сумму?
— О, не сомневайтесь, мой доблестный господин! — обрадовался Паст, что крайне неприятная для него ситуация разрешилась сама собой. — Рин — молодой человек очень рассудительный. Он уже несколько лет служит оруженосцем у ади Питри Фроггана. И, могу вам поручиться, что честнее юноши вы не сыщите во всём Ирвире!
— Да ну? — недоверчиво усмехнулся Хайес. — Давай поступим так: я сперва сам, лично, взгляну на этого славного юношу, столь богато одарённого всевозможными добродетелями, а уж потом и решу, можно ему доверять, или нет.
— Хорошо, мой господин, как вам будет угодно! — снова поклонился Паст. — Но только с этим придётся немного обождать.
— Что такое! — сразу же повысил голос рыцарь.
— Не извольте беспокоиться, Рин отлучился в замок, и, как я полагаю, ещё затемно вернётся, — успокоил того Паст.
— Ну что ж, до ночи я вполне могу обождать! — недовольно пробурчал Хайес.
— А теперь извольте я предложу вам и вашим спутникам комнаты, — гостеприимно улыбнулся трактирщик, а затем, обернувшись, громко крикнул. — Эй, Бигон! Быстрей иди за стойку вместо меня! Живее!.. Живее я сказал!
В то же мгновение невысокий, полный человечек стремглав вылетел из задней комнаты и, озабоченно хмурясь и что-то ворча себе под нос, занял место Паста.
— Ты идёшь? — обернулся Хайес к айвонцу.
— Нет, арвер. Я посижу немного здесь, — холодно улыбнулся в ответ Оссу Та, лишь едва обозначив губами круг.
— Как хочешь, — буркнул рыцарь и заторопился вслед за трактирщиком. Шоэны также последовали за ним.
Рин продремал совсем немного. Сколько — он не знал, но свет солнца почти не изменился. Хотя дни сейчас стояли самые длинные в году, часа через три уже должно было стемнеть, поэтому, если Рин собирался попасть на аудиенцию к Дэдэну сегодня, то ему следовало спешить. А ведь он хотел ещё навестить и Адека, и Ндади, и всех, всех, всех, кого он так давно не видел! Рин первый раз был в городе, имея столь грозный вид: и меч, и кольчугу, и лук со стрелами, и даже ослепительно сияющий щит, со спрятанными в него метательными ножами. И он уже предвкушал, какое ошеломляющее впечатление произведёт в замке.
— Я в замок! Вернусь к ночи, — крикнул Рин Пасту, спустившись по лестнице на первый этаж, туда, где располагались трактир и кухня.
— Хорошо, Рин. — кивнул Паст, скучая за трактирной стойкой.
Пока Рин добирался до замка, он успел уже пожалеть, что поддался такому мальчишеству: его пару раз останавливала городская стража, никогда раньше так не усердствовавшая, и самым тщательным образом разглядывала въездной флаг, незабывая при этом напомнить, что завтра после полудня он уже не имеет права носить при себе подобное оружие. Так что теперь он даже сомневался — а пустят ли его, вообще, в таком виде в замок? Однако возвращаться назад Рину было лень, и он решил — будь, что будет! В крайнем случае, если сегодня ничего не получится, то он перенесёт всё на следующий день.
Как он и предполагал, стража, стоящая при входе в замок, впустить его отказалась, так что пришлось просить, пробегавшую мимо девушку-служанку, зайти на кухню и разыскать там, или куда оттуда направят, Адэка, или же Ндади. За это он насыпал ей в маленькую, очаровательную ладошку несколько фиртлей.
Ждать пришлось довольно долго, и, к удивлению Рина, пришёл почему-то не Адэк, и даже не Ндади, а Рикунд. Важный, словно индюк.
— Пропустите его! Я главный трапезничий Его Наирешительности. Я ручаюсь за этого юношу!
Главный трапезничий? — растерянно подумал Рин. Что это значит? Неужели со стариной Ндади что-то случилось? И где Адэк? Ведь именно его Рин ожидал увидеть больше всего.
Стражники переглянулись, и тот, что был постарше, отрицательно помотал головой:
— Этого никак нельзя! Вас, господин трапезничий, я знаю. Но он пусть, всё равно, оставит здесь своё оружие. Тогда я его пропущу.
— Этот юноша поступил на службу оруженосцем к ади Питри Фроггану, по повелению нашего всемилостивейшего господина, герцога Индэрнского, и я не исключаю, что Его Милость захочет посмотреть
