нас и ретировались в ту дыру, что над вами в аккурат находится, если помогать друг другу – поднимемся туда и мы. Приходите в себя, полезем туда – устроим им, так сказать, «серпрайз», как америкосы выражаются. Для серпрайза надо быть в форме. Впрочем, можете и не лезть сами – это мое дело, попробую на навыках рукопашки поработать – до одного ствола доберусь – дальше мне они не противники… только я думаю, что наши оппоненты уже в лесу, где-нибудь.
— Иван Петрович! А что вы можете сказать о длине этой штольни – это уже штольня, так как виден явно солнечный свет, и выход на поверхность.
— Если это наша шахта – а какой еще быть, то по наклонному горизонту до ближайшего склона метров около тридцати… где-то примерно так. Маловероятно, но при подвижке пород и мог образоваться выход на поверхность… Но чтобы при этом не завалило людей…
— Вы как будто не рады, что нас тут не завалило…
— Да что вы, я просто оцениваю вероятность, и она мне кажется исчезающе малой… если не нулевой, с точки зрения теории…
— Давайте, теорию отставим в сторону, а предпримем практические действия. Ведь по вашему личному делу следует, что вы у нас не только теоретик?
— Ну да…
— Ну да… Вот и займемся практикой – подсадите меня аккуратненько, посмотрим, что там за новая штольня.
Еремин, несмотря на болезненное состояние, довольно легко поднялся, и сложив «лодочкой» ладони, поднял товарища на уровень входа.
— Иван Петрович! Тут явная ерундистика наблюдается, итическая сила!
— Что там, не томите!
— Туннель-штольня эта метров десять, всего и выход рядом, на свет, только узковат. Ну да пролезть можно. Подождите немного – там на входе какая-то гадость обосновалась лесная, вроде лиса, что ли – откуда бы ей взяться, и она явно нам не рада. Сейчас я ее камнем шугану… Убежала. Я пройду до выхода – верней проползу, ждите.
С этими словами капитан пополз к выходу из туннеля, с трудом протискиваясь широкими плечами в узкостях прохода. «Трудновато Петровичу будет выдираться отсюда, он еще погабаритнее моего будет, — думал он, приближаясь к выходу. — Ну да нужда заставит калачи лопать – жить-то хочется, так и пролезет как-нибудь».
За исключением убежавшей лисы – она оборудовала лежку в удобной норе, учуяв, видимо, под слоем грунта прикрывавшего проход, пустоту, и отрыла лаз, с комфортом разместившись в относительно просторном для нее помещении. Сам вход прикрывал солидный пласт грунта, корней, веток. Лаз в нору был габаритами как раз для лисы.
«Ясно, что Варан тут со своими не проползал – разве уменьшился до размеров этой лиски. Кроме зверя тут не было никого. Из этого следует – присыпало братву камушками, будут они им пухом, аминь. Хоть и дрянь людишки, по чести сказать, но все равно – люди, и их тоже жаль, ежели по полному счету,» — подумал Сергей, и занялся более насущными делами – расширением прохода к свету. Его преследовало чувство, что тут что-то явно не то. И странные признаки перед происшествием – не похожие на горный обвал. И этот шум, и общее свое состояние, и этот непонятный взрыв… тут еще и лиса эта, и исчезновение людей, и главное – горного оборудования. Похоже на перенос куда-то, но кому и зачем это надо, непонятно.
Расчистив проход на ширину своего тела, офицер выполз на свет Божий. Кругом была тайга, но нечто отличало ее от забайкальской, растущей вокруг шахты, где располагалась колония, в которой он служил. Присмотревшись, он понял, в чем отличие – было больше широколистных деревьев разных видов. А формы склонов гор – не сильно отличались от знакомых ему. Признаков жилья и человеческой цивилизации на обозримом пространстве не было вообще.
Пятясь назад, он вернулся до входа в тоннель.
— Иван Петрович! Вы как?
— Жду вас. Что, нашли выход на поверхность?
— Нашел. Только он узковат для вас будет, поэтому лучше раздеться бы вам. Я бы еще рекомендовал салом намазаться, но уж – чего нет, того нет! Я вам сейчас подам жгут из моей формы, цепляйтесь, только еще раз предупреждаю – раздевайтесь до ботинок, остальное в узел – и кидайте мне сюда.
— Хорошо.
Кряхтя и сопя, помогая друг другу, двинулись к выходу, Платонов – задом наперед, Еремин – головой. Ценой ссадин и синяков выбрались к свету, оделись, кое-как закрепили одежду на себе. Переглянулись.
— Думайте что хотите, Сергей, но это все вокруг – не наши места. Что хотите, говорите. Таких деревьев в Забайкалье я не видел – поверьте урожденному таежнику. А широта места – наша. И горы вокруг – опять же соответствуют нашим, где поселение стояло. Только ни Задорного, ни колонии, ни цехов, ни драги… Короче, ничего нет, и все же место – то самое. Чувствую.
— Та же история, — коротко отозвался Платонов, — надо людей искать. Найдем – будем действовать по обстановке. Поблизости явно никого нет.
— Ну что, придется искать людей дальше, раз близко их нет?
— Все верно. Жаль, конечно, что бригаду завалило. Все же коллективом, пусть и таким ущербным, выжить полегче будет. А нам с вами именно похоже придется именно это и делать. Пошли?
— Идемте. Спустимся к реке, что как и у нас, течет по распадку, там попытаемся найти пищи, может рыбы наловим. Будем устраиваться в этом мире.
Оба они, и молодой и пожилой поняли как-то сразу, что от того мира в котором они жили, их перенесло в другую реальность, не имеющую с покинутой за исключением, может быть, природных условий, ничего общего. Сильно повезет, если удастся выйти к людям – человек существо общественное и без себе подобных ему выжить можно, но жить скушно. Посовещавшись, наши герои решили двигаться к озеру Байкал, а там – как кривая вывезет.
И Платонов и Еремин ошибались только в одном – когда считали, что их сотоварищей по несчастью тоже завалило. Произошло не совсем так – или совсем не так. Шныга повел пятерку авторитетов навстречу бригадникам, спешащим в сторону площадки, с целью укрыться в укрепленном отнорке – убежище, откопанном и оборудованном на случай подобного чрезвычайного случая. Не слушая криков Платонова, приказывавшего остановиться – оно и к лучшему, иначе их просто бы засыпало на самом деле, они рванули в отнорок, или, забыв, или не захотев взять с собой офицера и поселенца Еремина. Те остались и попали уже, по мнению бригадников под обвал, а с Вараном… С Вараном мы еще встретимся.
Часть 2 Страна Городов
Глава 42
Жди нас, страна городов!
Не искавшему путь вряд ли путь и укажут,
Постучись – и откроются двери к судьбе!
Весна потихоньку передавала права лету. Сошел снег, позеленели склоны. И с весной мы все больше времени уделяли давно планируемому походу в долину страны городов, где уже стоит, или будет стоять легендарный Аркаим. Племя Кремня и Мамонта принимало активное участие в подготовке каравана –
