Помолчали.
— Обратно-то тебе — когда? — спросил отец.
— К двенадцати ноль-ноль — чтоб был как штык!
— Ясно, — отец взглянул на часы. — Ну, время еще есть.
— Когда теперь придешь? — быстро спросила мама.
— Не знаю точно. Вроде будут чаще отпускать. На неделе загляну, наверное.
— Договорились, — мама поднялась со своего места. — Пошли, чаю хоть попьешь, диетчик!
— Мам, я же говорил: нельзя мне!
— Чем тебя там пичкают, что даже чай попить нельзя?!! - «взорвалась» мать. — Посмотри на себя: кожа да кости! Совсем не ешь, поди!
— Ем! — я старался выглядеть раздраженным. — Просто все, что мне дают, очень сбалансировано. Если съесть что-то еще — баланс нарушится.
— От чая тебе ничего не будет! — настаивала мама.
— Вера, хватит! — неожиданно вступился за меня батя. — Говорит, нельзя — значит, нельзя. Мне чай принеси, если хочешь. Мы с ним тут поговорим…
Глава 18
— Не надейся. Ты — мой, — с нескрываемым злорадством заявил Фаргел, прежде чем вонзить клыки в мое незащищенное горло.
Из постепенно темноты, заполняющей мир, шагнули несколько фигур. Источая ненависть, склонились надо мной. Оскалились — и со вспышкой ярости в заполненных тьмой глазах погрузили клыки в мое податливое тело.
Заорав нечто невразумительное, я проснулся. Какое-то время бессмысленно таращился в затянутое серым покрывалом небо. Затем поднял дрожащую руку. Начал себя ощупывать.
Нет, все вроде цело. Но тело болит так, словно его и правда рвали клыками, пока я валялся в забытьи.
Поднявшись, я принялся ходить взад-вперед, вминая хрустящий под ногами снег. Попробуем разобраться. Думать — дело, конечно, трудное, но пользу приносит.
Первое: сон едва ли можно назвать случайным. Обычно сны редко повторяются. Тем более так часто. Тем более с постоянно расширяющимся продолжением. Такое впечатление, что это не сон — а давно забытое воспоминание. Кусок прошлой жизни, что ли? Как там у Леонтьева: идет человек из века в век… Что-то такое. Так и я — переходящий из жизни в жизнь вампир? Неувядающий клык тысячелетия! Гы!
Второе: повторяющиеся кошмары, как правило, имеют основу — стресс, пережитый раньше. В моем случае этого не наблюдается. Во всяком случае, родитель-вампир в этом сне отсутствует.
Третье: мое сновидение может оказаться вещим. Но, в таком случае, речь идет о далеком будущем: когда я еще стану самым сильным из вампиров? И зовут меня, кстати, Кешей. Иннокентием Михайловичем, если по паспорту.
Четвертое: предположим, что сон не пророческий — самый обычный. Но… если так, я опять возвращаюсь к самому началу.
Абракадабра какая-то!
Плюнув, я остановился. Какое-то время смотрел на кровавый сгусток. Потом, шевельнув ногой, засыпал его снегом.
Неизвестно чему покачал головой и пошел искать отца Василия. Должен же хоть кто-то рассказать, что со мной происходит!
На дверях церкви весел замок. Еще на что-то надеясь, я обошел церковь кругом — конечно, ни в одном окне нет даже намека на свет. Ну что ж, отец Василий тоже человек. И, наверное, человек занятой. Тоже, поди, неудобно ждать меня каждый вечер.
А раз так, приступим к плану «Б»: займемся другими делами.
А заняться я хотел поиском финансов. Как ни крути, скоро мне должны вручить обещанную зарплату. Так думают родители. Жалко их разочаровывать. Так что — пора обогатиться. Была у меня на этот счет парочка идей — не совсем законных, правда.
Или сначала уладить все с милицией?
Отследив на остановке одинокого студента, я «повел» его в сторону. Показался сам:
— Сотовый есть?
Он отрицательно покачал головой.
— А телефонная карта?
Ответ отрицательный.
Расстроено перекосив лицо, я вернул студента обратно, аккуратно вывел из транса; присмотрелся к народу в поисках следующего кандидата. Время было самым подходящим: студенческой братии хватало. Правда, все как-то парами, группками держались. Я же отслеживал одиночек.
Нашел! «Подозвал» к себе курящего парня:
— Телефонная карточка есть?
— Не… — выдохнул он.
Пепел скапливался на сигарете. Вот-вот упадет на ботинок.
— Стряхни, — приказал я, невежливо показывая пальцем.
Парень подчинился. Вздохнув, я вернул его на остановку, Заблокировал воспоминания о нашей встрече и оставил в покое.
С третьей попытки мне повезло. Темноволосая девушка молча протянула мобильный телефон. Дожидаясь дальнейших указаний, замерла рядом.
— А листок с ручкой найдется?
Студентка послушно полезла в сумку. Нашла.
— Мам, привет…. Слушай, менты когда приходили… Ну прости-прости, ладно! Милиционеры, когда приходили, телефон оставили какой-нибудь? Ну, чтоб связаться с ними…. Да…. Ну, ищи. Я подожду.
Минутная пауза.
— Кара… как? Коротков Сергей Михайлович. Записал. А телефон какой?…Угу…. Ну все, мам, пока… Нормально…. Да…. Мам, я тут по чужому телефону звоню…. Ну, пока…. Да нормально!..Пока.
Повесив трубку, я вручил девушке карточку и ручку, по привычке сказал «спасибо» и, приказав не вспоминать последние несколько минут, отправил даму на остановку.
Потом почесал затылок и двинулся следом: до Октябрьского РОВД — далеко.
…Дежурный отделения встретил меня без энтузиазма. Мало того, что разговаривал из-за прикрытой двери, так еще и долго-нудно интересовался куда, зачем, по какому вопросу, и откуда я знаю капитана милиции Короткова С. М.
Скоро мне надоело. Заставив сержанта открыть дверь, я выволок его на улицу — подальше от чужих глаз. Вот здесь он заговорил по-другому. Сообщил, что капитана нет на месте, и вежливо согласился позвонить ему домой.
Под моим контролем сержант дошел до телефона, набрал номер. Откровенно говоря, это я вел разговор.
— Здравствуйте, квартира Коротковых? А Сергея Михайловича можно услышать?.. Сергей Михайлович, это из отделения беспокоят, сержант Нечипуренко. Вы не могли бы срочно подъехать?…Нет, не могу, это не телефонный разговор…. Да, очень срочно. Хорошо.
Положив трубку, дежурный снова вышел на улицу: в помещении находились еще два человека. Мне не хотелось отвечать на лишние вопросы.
Ожидая Короткова, я подчистил всем троим воспоминания. Приказал дежурному закрыть дверь изнутри. Расслабленно привалившись к стене, погрузился в ожидание.
Минут через двадцать показался торопливо шагающий мужчина. Я шагнул навстречу:
— Семен Михайлович?
