— Ты готова пустить меня в свою квартиру? Когда тебя там не будет?
Я мысленно прикинула, на что она может наткнуться, если решить пошарить по углам. Под матрасом у меня лежал эротический журнал, а на дверце шкафчика в ванной висел постер с полуобнаженным Орландо Блумом. В спальне для гостей я прятала всякие садо-мазо штучки Люка, и у телевизора, под диском со всеми сезонами «Баффи», складировала коллекцию DVD с глупым ситкомом.
Единственное, о чем я действительно беспокоилась — как бы она не нашла мою насквозь пропитанную черной магией книгу заклинаний. Если она попадет в руки Эмилии, сестренка может сильно пострадать. И узнать все чары, придуманные мной лишь бы порадовать Люка. С чего это ей пожинать плоды моих трудов?
— Приве-е-е-е-ет! — Улыбающаяся Лидди направилась к нам, на ходу махая рукой Эмилии. У меня не было времени защищать сестру от нее самой, да я и не была уверена, что мне этого хотелось. Во всяком случае, не за счет Лидди.
— Конечно, Эм. Действуй. Я серьезно. Иди уже. А потом лишишь меня сил.
— Лишит сил? — Лидди остановилась рядом со мной. — Эми, тебе не надо этого делать. Мы отрекаемся от них после Шага Тринадцать.
— Неужели? — Эмилия расплылась в улыбке, сверкнув недавно отбеленными зубами. — А ты тоже из «Анонимных Ведьм»?
Лидди кивнула.
— Мы с Эми партнеры.
Эмилия кинула на меня быстрый взгляд, а потом снова повернулась к моей подруге.
— Правда? Ты и Эми? Партнеры? — Она опять переключила внимание на меня. — Ты что-то скрываешь от меня, Эми?
Кошка Лидди теперь, мурлыча, терлась о мои ноги. Я взяла подругу под руку и потянула прочь от Эмилии.
— Ты многого обо мне не знаешь и не узнаешь никогда. Рада была повидаться, сестренка, но нам пора. С минуты на минуту начнется собрание. Позже поболтаем, ладно?
Мы с Лидди пошли к дверям здания, и тут я почувствовала холодное щупальце магии Эмилии. Словно та провела ногтем по моей спине.
— Эми?
Запутавшись в ее паутине, я остановилась и посмотрела через плечо на затянутую в нечто белое от- кутюр сестру.
— Почему бы тебе после собрания не привезти домой своего партнера? Я разведу костер в жаровне на крыше, и вы вдвоем расскажете мне о своей дружбе…
— Ой, это было бы здорово! — загорелась желанием Лидди. — Мы бы поджарили зефирки и сделали бы друг другу маникюр. Я сегодня купила новый лак, оттенок называется «Загар Тинкербелл», и он сохнет за считанные секунды.
— Зефирки… — Глаза Эмилии снова светились лихорадочным блеском. — Ну, конечно же. Что же еще можно поджарить?
Кошка выгнула спину и зашипела на мою сестру. Мысленно я сделала то же самое.
— Эмилия, увидимся позже.
Когда мы с Лидди переходили улицу, я услышала позади паучий смех:
— О, да, Эми, позже.
Вернувшись домой, я обнаружила все тот же кошмарный бардак.
— Эй? — позвала я, молясь изо всех сил, чтобы Эмилия нашла себе занятие поинтересней.
Зря беспокоилась. Сестры тут не было. Я почувствовала, что что-то не так, когда вошла в спальню. Дверь шкафа распахнута, вся моя обувь раскидана по полу в беспорядке, словно домовой сошел с ума. Сучка оторвалась на моей коллекции туфель. С чего бы это? Что она искала?
Стук ее каблучков эхом пролетел в моей голове. Ноги Эмилии были размера на два больше моих… Не станет же она воровать мою обувь?
Окинув взглядом кучу разрозненных пар, я попыталась найти свои любимые — Дольче и Габбана. Черные. Со стразами и бантиками. Прошлым летом именно их Эмилия постоянно просила поносить. Когда собиралась увести у меня Люцифера. Подражательница фигова.
— Не верю своим глазам. — Из-под кровати выползли Каин и Авель и теперь сидели на вершине этого холма из обуви. — Она украла мои любимые туфли.
Коты опустили головы, явно проявляя сочувствие.
— Будь ты проклята, Эмилия! — процедила я, задрав голову. — Надеюсь, у тебя будут мозоли размером с раздутое самомнение Саймона Ковеллаnote 1.
Проклятие. Я закрыла рот ладонью. Я только что наслала проклятие. Да уж, кто-кто, а моя сестренка знает, на какие кнопки нажать, чтобы заставить меня отречься от обета. Потирая виски в попытке облегчить внезапно накатившую головную боль, я отчитала себя и повторила слова клятвы. Никакой магии!
Проклятия… проклятия…
Ад и Преисподняя! Расшвыривая туфли, сумки и обувные коробки, я расчищала себе дорогу к тайнику, устроенному в шкафу. Я почти не сомневалась, что это адская гончая нашла то, что никогда не должно было попасть ей в руки. Как и Дольче и Габбана.
Она украла мою книгу заклинаний.
Я словно наяву видела, как Эмилия с бокалом вина сидит в любимом кресле и отмечает заговоры, которые хочет попробовать, хихикая при этом как одержимая.
Как много времени ей понадобится, чтобы найти самое лучшее из моих заклятий?
Я плюхнулась на кровать и спрятала голову под подушку.
«Ядреное заклятие для порабощения сестры» было моим любимым, хоть я к нему никогда и не прибегала. Для пущего эффекта Кейша добавила в него чуток магии вуду, поэтому оно и называлось ядреным. Имея это зловещее оружие под рукой, я всегда чувствовала себя круче Эмилии. Мне было плевать, что она меня дразнит, уводит моих парней… Зато я знала — стоит мне произнести эти слова, и она станет моей вечной рабыней. Власть, друзья мои. Ничто не приносит такого удовлетворения, как власть.
Но теперь она в руках Эмилии. Как только она найдет нужную страницу, конец моей свободе. Я буду умолять сестру, чтобы она мной понукала. Сама вызовусь постирать вручную ее трусики, отполировать пентаграммы и воспеть неземную красоту.
Бр-р-р-р-р. Ни за что на свете.
Страх бодрит и придает сил. Я вскочила с кровати и, снова перетряхнув шкаф, нашла то, что нужно: магические кристаллы, кармическое ожерелье и несколько фигурок гремлинов, которые я когда-то использовала для охраны дома. В самом дальнем углу я обнаружила табличку «Не беспокоить». Надпись на ней была исправлена «Держитесь подальше!». Какого черта. Достала и ее.
Когда, десять минут спустя, в мою дверь позвонили, я уже успела помыть и расставить по углам магические кристаллы (спрятав один из них в кармане), повесить ожерелье на шею и поставить гремлинов у каждого проема. Нежеланные гости, злые сестры — берегитесь! Это не было магией в прямом смысле, скорее самозащитой.
Открыв дверь, я увидела смущенно улыбающегося Адама. Рукава футболки обтягивали внушительные бицепсы, на пряжке ремня сверкал серебром китайский иероглиф Фу.
Удача. Именно она мне и нужна.
Я заперла квартиру и — в качестве завершающего штриха — повесила на ручку двери табличку «Держитесь подальше!».
></emphasis
note 2 — Са́ймон Ко́велл (также Саймон Кауэлл, англ. Simon Cowell; род. 7 октября 1959 года) — английский телевизионный ведущий, продюсер, участник модных экранных шоу, активный деятель теле— и киноиндустрии. Наиболее известен как один из бывших судей американского телевизионного шоу «Американский идол» (2002–2010).
