отказываются принимать на острове роботов с Тремя Законами. Если бы Новые роботы приносили больше пользы, чем вреда, — это другое дело. Но получается, что они только тормозят проведение проекта по изменению климата.
Крэша удивило то, что Деврей принимал этот проект так близко к сердцу, но он тут же одернул себя, потому что удивляться тут было нечему. Гвардия следила за исполнением всех постановлений. И реализация проекта по преобразованию климата тоже входила в их компетенцию.
— А… а Правитель поддержал вашу идею? — несмело спросила Фреда.
— Не знаю, — сказал Деврей. — Он не отринул ее сразу. Я знал, что ему также приходила в голову идея вынуть все ограничители и позволить Новым роботам идти, куда они хотят.
— Какого дьявола? — вскинулся Крэш. — Если бы не ограничители, Новых роботов и след бы простыл, все бы смылись с этого острова подальше!
— Не будьте в этом так уверены, — сказала Фреда. — Многие Новые роботы причиняют неудобства, но они же работают, и работают в полную силу. В основном «железки» вкалывают как проклятые, чтобы выплатить долг. И не все они стремятся в Валгаллу, Жустен. Кстати, раз уж зашла речь, имейте в виду, что Валгалла — не выдумка. Это место действительно существует, и Новые роботы во многом правы, стремясь туда попасть. Я это видела собственными глазами.
— Да вы неплохо осведомлены о деятельности «железяк»! — заметил Деврей. — Скажите, вы своими глазами видели беглых роботов в Валгалле? И где расположена сама Валгалла?
— Ничего такого я вам рассказывать не намерена, — оборвала его Фреда. — Я не знаю, где находится Валгалла, и знать не хочу. Но если вы решите меня арестовать за то, что я видела «железяк», пожалуйста, милости прошу! Я несу ответственность за всех них. «Железяки» — это беглые Новые роботы, а Новых роботов изобрела я. И создала тоже я.
— Успокойтесь оба! — вмешался Крэш. — У нас мало времени. Если понадобится, мы вернемся к этому позже. Сейчас важнее то, что предложение, которое Деврей высказал Правителю, дает Калибану и Просперо неплохой мотив для убийства, если, конечно, они об этом знали. Они могли решить убить его прежде, чем он убьет их.
— Но Калибан — не Новый робот…
— Черт возьми, я знаю это лучше, чем все остальные! — рявкнул Крэш. — Но он мог решить не испытывать судьбу и не ждать, пока его прикончат, как и других Новых роботов. А может, он действовал из чувства приязни, а то и из солидарности к Новым собратьям. Мотив достаточно весом, и их вполне обоснованно можно считать подозреваемыми.
— Но вы же не можете утверждать, что это сделали именно они! Многие люди…
— Я сказал: подозреваемыми, а не преступниками, — повторил Крэш. — Даже если бы я был уверен, что это сделали они — а я не уверен, — я все равно не прекратил бы вести расследование других вариантов. Пока не нашел бы точных и неопровержимых доказательств. Предположим, это не роботы. Предположим, это сделали какие-то люди. Мотив? Достигли ли они своего, просто убив Грега, или это была лишь часть их плана? Был ли это заговор или простое убийство?
— Заговор? Господи, я даже не думала, что такое может быть… — пробормотала Фреда.
— А я в этом не сомневался, — продолжал Крэш. — Но вот что я скажу вам: с каждой минутой, чем дальше — тем больше, я прихожу к выводу, что это не похоже на заговор, имеющий целью попытку переворота. Если вы решили сместить правительство, едва ли вы станете ждать, когда оно придет в себя после первого удара, а уж потом нападете снова. Если только ваш план не пошел наперекосяк. Либо — а это весьма вероятно — это входит в ваши замыслы.
— Какие замыслы? — не поняла Фреда.
— Возможно, официальное объявление о смерти Грега послужит сигналом к следующему ходу.
— Да, не исключено, — согласился Деврей. — Я думаю, убийцы не рассчитывали, что тело найдут так быстро и что его найдете именно вы. Опять же они установили свой галапроектор, чтобы никто не догадался раньше времени.
— Да, — сказала Фреда. — Может, убийцы предполагали, что тело обнаружат только сегодня утром. — Она посмотрела на Крэша и пожала плечами. — Может, они думали, что Грега найдет Тирло. А может, Тирло и нашел его, но решил сделать вид, что обнаружил только утром. Хотя Дональд сказал, что показания датчиков свидетельствовали о том, что Тирло говорил правду.
— Вы не слишком доверяйте показаниям его датчиков, — заметил Крэш. — Подготовленный человек сумеет обмануть его приборы — да и любой детектор лжи, кроме психопробы. Но Тирло на такое не способен, он придурок, притом полезный для нас.
— И каким же образом может быть полезен придурок? — поинтересовалась Фреда.
— Если он принесет вред нашему противнику. Конечно, может, они предполагали, что мы провозимся с Вериком подольше, забыв обо всем остальном, в то время как они успеют обстряпать свои дела и довести задуманное до конца. Но мне кажется, что убийцы и не подозревали о присутствии Тирло, и он сказал нам правду — он здесь совершенно ни при чем и все время, которое заняло преступление, он проспал. Но не волнуйтесь, мы все равно задержим его и все досконально проверим.
— Если вы правы, — сказал Деврей, — то как тогда, по мнению преступников, должно быть найдено тело? Заговорщики наверняка подумывали об этом. Что они предполагали?
— Ну, — ответила Фреда, — всех домашних роботов отправили в пристройку на всю ночь после приема. Сейчас их опрашивают двое помощников шерифа, но едва ли они что-нибудь могут рассказать. Они должны были вернуться в Резиденцию сегодня утром, приблизительно в настоящее время, чтобы приступить к своим обязанностям.
— Значит, предполагалось, что Грега найдет какой-нибудь робот, — заключил Крэш. — А что было бы потом?
Фреда на минуту задумалась.
— Конечно, все зависит от уровня подготовки робота и предыдущих команд, но скорее всего тут началось бы черт знает что. Робот позвал бы на помощь всех, до кого смог бы дотянуться — остальных роботов, охрану, дежурных полицейских и еще кучу народа.
— Вполне закономерно с точки зрения Трех Законов, но вокруг воцарился бы полный хаос, — сказал Крэш. — Если бы так и случилось, все полицейские, находящиеся в радиусе двух километров отсюда ринулись бы в Резиденцию, сбивая друг друга с ног, а за ними журналисты и все до одного политические деятели. Здесь началось бы черт знает что. Все попытки вернуть Грега к жизни окончились бы тем, что место преступления перевернули бы вверх дном. Именно на такую панику и неразбериху рассчитывали заговорщики.
— Может быть, — сказал Деврей. — Может быть. Это остается под сомнением, но похоже на правду.
— Сэр, — подал голос Дональд, — могу ли я вмешаться в вашу беседу, чтобы указать на еще один важный фактор, который следует принять во внимание, прежде чем мы подойдем к мотивам предполагаемых преступников?
— Что за фактор? — спросил Крэш.
— Вопрос, касающийся оружия.
— Черт возьми, оружие! Кажется, я старею.
— А что с оружием? — не поняла Фреда.
— На всех входах в дом стоят энергетические датчики, — пояснил Крэш, — как и у каждого окна. Никто не смог бы протащить оружие в дом без того, чтобы не сработал сигнал тревоги. Как же сюда попало оружие? И как его смогли вынести?
— Да и выносили ли его вообще? — воскликнул Деврей. — Зачем рисковать и тащиться с оружием мимо сканеров в оба конца? Конечно, на обратном пути можно было отключить сигнализацию. Но если бы подготовкой к убийству занимался я, я бы не стал таскать оружие туда-сюда. Это здание стояло пустым черт знает сколько времени, за которое здесь можно было припрятать целую сотню бластеров. Я бы схоронил здесь хороший бластер в защитной упаковке, сделал бы свое дело, а потом разобрал бы его по винтикам.
— Гм-м… Вполне вероятно, — сказал Крэш.
— Прошу прощения, командор Деврей, но один момент противоречит вашей гипотезе, — сказал
