Дональд. — Кривая энергозаряда.
— Что это такое? — спросила Фреда.
— Исследовав рану Правителя и повреждения, нанесенные роботам, и зная мощность бластера, можно установить приблизительный уровень силы каждого выстрела. Каждый последующий разряд получается слабее и слабее, по мере того как бластер постепенно разряжается. Мы не знаем марки данного оружия, но расход энергии при каждом выстреле снижался необычайно быстро. Что не соответствует ни одному из известных стандартных видов бластеров.
— Пониженный энергетический уровень может быть у одного вида бластеров, потому убийце и потребовалось его скрыть, — добавил Крэш. — Ручная работа. А специалистов по изготовлению кустарного оружия выследить не так уж и сложно. Ты прав, Дональд, над этим стоит задуматься.
— Да, сэр. Я полагаю, что мы также должны подумать о нападении на Тоню Велтон и своевременном прибытии лжеагентов Службы безопасности. Действительно ли это был отвлекающий маневр? И кого в таком случае он должен был отвлечь и от чего именно?
— Особенно если учесть, что мы почти сразу выяснили, что все это было инсценировано, — сказал Крэш. — Для чего им понадобилось организовывать диверсию, которая неизбежно усилит нашу подозрительность?
— Может, к тому времени это уже не имело значения, — предположил Деврей. — Возможно, эта диверсия не имела никакой связи со смертью Правителя. И отнюдь не была направлена на то, чтобы усилить вашу подозрительность.
— Хатвиц, — сказал Крэш. — Убийство Эмоха Хатвица. Вы считаете случайностью, что он был убит в одну ночь с Правителем Грегом?
— Кто знает? Может, нападение на Велтон должно было отвлечь рейнджеров от нападения на одного из них.
— Смысл? — пожала плечами Фреда. — Вы сами сказали, что Хатвица нашли через несколько часов после того, как он был убит. Никто и не заметил, что с ним что-то неладно. Да и ни один из рейнджеров не отвлекся на разборку с Велтон.
— Именно, — согласился Крэш. — Но причислять гибель Хатвица к случайностям нелепо.
— Случайности всегда нелепы, — заметила Фреда. — Они происходят по воле случая, а не логики.
— Но существует определенная граница, за которой слепой случай — очень уж неубедительное объяснение. Впрочем, такое объяснение всегда звучит неубедительно.
— Ладно, предположим, Хатвиц был отвлекающим маневром, — сказала Фреда. — Пока вы осматривали его труп, кто-то убил Правителя.
— Неувязочка, — мгновенно отреагировал Крэш. — Хатвиц был убит задолго до Грега. По предварительным оценкам, его убили еще до нападения на Тоню Велтон. Если бы это была диверсия, предполагалось бы, что мы обнаружим его труп задолго до или много позже, чем развернулись основные события. А Правитель погиб за час до того, как был найден Хатвиц. Кроме того, мы недавно пришли к заключению, что заговорщики рассчитывали, что Грега обнаружат рано утром, спустя несколько часов после смерти Хатвица.
— Но именно из-за Хатвица вы решили проверить, все ли в порядке с Правителем, — сказала Ливинг.
— Но никто не мог предположить, что это убийство заставит меня позвонить Правителю, и то, что я нашел его тело, никому ничего не дало, — ответил Крэш. — Кроме того, если Хатвица убили для отвлечения внимания, совершенно не важно, кого именно нужно было убивать. Но командор Деврей упомянул, что он считает, что у кого-то были довольно веские причины убивать именно Хатвица, а не кого-то другого.
— И что это значит? — спросила Фреда.
— А это значит, что эти два убийства были связаны, хотя я не могу себе представить, как именно. Сейчас только Дональд может предложить свою версию картины преступления.
— Сэр, я бы сказал, что у меня есть не только версия всей картины. У меня есть способ, мотивы и возможность. У меня есть двое подозреваемых.
— Дональд, тебе просто хочется, чтобы они оказались виновными! — упрекнула его Фреда. — Если бы Грега убили именно они, это подтвердило бы самые худшие твои опасения по поводу Новых роботов. Хотя я не следователь, но я вижу все слабые места твоей версии. И я согласна с шерифом Крэшем в том, что вряд ли убийство Грега не имело никакого отношения ко всему, что произошло прошлым вечером. Как тогда Калибан и Просперо смогли убить Хатвица, да и зачем? Как и для чего они организовали нападение на Тоню и появление лжеагентов СБП, которые увели ее противников?
— Пока я не могу ответить на ваши вопросы, доктор Ливинг. И несмотря на ваши возражения, эти роботы — наши единственные подозреваемые.
— Это так, — согласился Крэш. — Нам нужно найти их. Но следует поискать и других подозреваемых. Нужно проверить все записи. Просмотреть через видеоинтегратор весь прошлый вечер. Кадр за кадром. Может, мы сумеем найти того, кто не должен был быть среди гостей.
— Я могу заняться этим, шериф, — предложил Дональд.
— Хорошо. — Крэш снова посмотрел на часы. Время шло. И шло чертовски быстро. — Я должен подготовить черновик выступления. Мы слишком долго замалчивали случившееся. Большего добиться мы не сможем, даже если будем продолжать скрывать смерть Грега. Я должен поставить в известность правительство и общественность.
Он поднялся, устало потер виски и запустил свои длинные изящные пальцы в густую белоснежную шевелюру.
— Пора открыть миру, что Хэнто Грег убит.
9
Оттли Биссал шел по улицам Лимба, мечтая стать невидимкой, стараясь затеряться в суматохе, в спешке утренней толпы, и постоянно оглядывался через плечо, чтобы убедиться, что за ним никто не следит. Остался последний переулок. Скоро, уже скоро! Он оставил аэрокар в противоположной части города и пробирался оттуда пешком через деловые районы столицы.
Лимб стремительно разросся за поразительно короткий срок, он вознесся ввысь и раскинулся во все стороны, быстро войдя в роль опорного центра для всех, кто разрабатывал проект по изменению климата. Технологи, ученые, исследователи и конструкторы наводнили весь город. Повсюду шныряли Новые роботы, спеша на свои рабочие места. Специалисты разных мастей слетелись на Чистилище со всех краев планеты.
Даже в обычное время в городе яблоку негде было упасть, поскольку строительство жилых зданий было приостановлено ради более важных и спешных проектов. И нашествие важных персон на Резиденцию Правителя только усугубило и без того бедственное положение.
Но Биссала все это не касалось. Они позаботились о нем, предоставили укромный уголок, где он мог пересидеть, пока вся шумиха не уляжется.
Убедившись, что за ним никто не увязался, Биссал протолкался сквозь густую толпу и выбрался в более пустынную часть города, направляясь к старому складу.
Следуя инструкции, он приложил руку к охранной панели. Все сработало, и дверь скользнула в сторону.
Он шагнул внутрь, и дверь закрылась. Здесь была обустроена лаборатория «железячников», со всем необходимым оборудованием. Но в одном углу были подготовлены симпатичные удобные апартаменты — кровать, мини-кухня, душ, запасы еды и воды. Все, что от него требовалось, — это оставаться здесь, подальше от чужих глаз, пока не улягутся страсти и за ним не придут.
Биссал чувствовал себя выжатым как лимон, но при этом зверски голодным, к тому же он был слишком взвинчен, чтобы сразу лечь спать. Он немного перекусит и успокоится. Биссал подошел к мини- кухне и принялся шарить по ней, отыскивая, что бы поесть.
