Получается, кто-то о нем позаботился, но совсем не потому, что имел доброе сердце.
— Да, сэр. Но здесь есть еще один интересный пунктик. Офицера гвардии, который производил арест, звали Эмох Хатвиц.
— Хатвиц? — вырвалось у Жустена. — Вот вам и мотив.
— Мотив? — не поняла Фреда. — Минуточку. Я не улавливаю связи. Мотив для чего?
— Для убийства Хатвица, — сказал Жустен. — Ясно как день. Хатвицу платили, чтобы он не слишком присматривался к деяниям «железячников», но то ли их засек кто-то еще, а он должен был держать марку, то ли он решил заложить именно Биссала. И Биссал знал, кто упек его в тюрьму на целый месяц.
— Я вот что вспомнил, сэр, — вставил Дональд. — Вы не отдали приказа арестовать Биссала.
Деврей казался удивленным.
— Ты имеешь в виду, что за все время, пока мы тут сидим, никто его и не пытался искать?
— Пока еще нет, — ответил Крэш. — Дональд никогда не отдает приказа начать охоту за человеком без моего распоряжения. Подобные дела требуют особого подхода.
— Так в чем же проблема? — воскликнул Деврей. — Разве не пора начать поиски Биссала?
— Может, пора, а может, и нет, — сказал Крэш. — Биссал может находиться на острове, а может уже за его пределами. Если он остался на Чистилище, он наверняка хорошо спрятался. Либо он сидит и не кажет носа из своего убежища, либо он вернулся к привычному образу жизни, делая вид, что ничего не случилось, и надеясь, что мы его не вычислим. Тогда он никуда от нас не денется. У нас есть время, чтобы все обдумать и не спешить с этим делом. Хотя и немного.
— А если он уехал с Чистилища?
— Если робот-патологоанатом правильно установил время смерти Грега, то мы успели перекрыть все движение с острова и отозвать весь транспорт через два часа после убийства. Пункт контроля сообщил, что все — все! — находящиеся на воде и в воздухе, вернулись обратно на остров. Вас интересует космопорт? Все в порядке. За час до смерти Грега и до сих пор не было никаких взлетов, космопорт закрыт. Нам нужно беспокоиться только о морских и воздушных передвижениях.
— Но вы упомянули, что он мог быть связан с «железячниками», — сказала Фреда. — Все знают, что они способны проскользнуть незаметно для охраны.
— Контрабандистам нужно какое-нибудь зарегистрированное судно или аэрокар, чтобы работать под прикрытием, — ответил Крэш. — Когда море и воздух совершенно пусты, они никак не смогут проскочить незамеченными. Биссал мог удрать только в том случае, если он успел вылететь задолго до приказа вернуть весь транспорт, если он летел достаточно быстро или сумел укрыться от ока Службы контроля, когда приказ уже был выдан. А это могло случиться, если только у него был в распоряжении самый скоростной аэрокар на всей планете и Служба контроля не смогла засечь быстро удаляющуюся от острова машину.
— Итак, вы считаете, что он до сих пор на острове? — спросил Деврей.
— Скорее всего это так, — ответил Крэш. — И я бы сказал, что искать его надо не столько быстро, сколько осторожно. Возможно, выследить его и схватить займет у нас не так уж и много времени. А может, он приведет нас к еще одному участнику заговора.
— Гм-м-м… — задумался Деврей. — Все может быть.
— Вопрос в другом, — продолжал Крэш. — Если мы развернем полномасштабную операцию по поимке Биссала, мы не сможем обойтись без помощи Службы безопасности. Сам я против их участия в этом деле. Синта вроде бы согласилась принять наши правила игры, но я не очень на это рассчитываю. Пока не похоже, чтобы они были замешаны в убийстве Грега, но мы не можем ставить результат расследования под угрозу срыва.
— Но что такого может произойти, если агенты СБП найдут Биссала раньше нас? — спросил Деврей.
— И на его досье появится гриф «убит при попытке к бегству», — покачал головой Крэш и потер уставшие глаза. — Знаю, знаю. И плевать, что почти весь остров находится под юрисдикцией СБП и ни у моих, ни у ваших людей нет никакого права выписывать ордер на арест. И нет никакого способа сделать все наилучшим образом — а только более или менее худшим.
— Да хоть и наихудшим, но делать-то надо! — сказал Деврей. Он на минуту задумался. — А если так: пошлем их парами в простом гражданском платье, и пусть ищут. Каждая команда — один рейнджер и один из ваших полицейских. И никаких обид, никаких претензий, каждый будет присматривать за сотоварищем, даже если они и не вполне друг другу доверяют. Я предвижу ваши возражения, но считаю, что нам нужно действовать как можно быстрее.
В комнате на несколько минут воцарилась тишина, пока Крэш напряженно размышлял. Он поднялся со своего кресла, облокотился о стол и кивнул каким-то своим мыслям.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Дональд, отдай приказ отправляться на поиски на условиях, предложенных командором Девреем. Пусть соберут команды из рейнджеров и моих полицейских, переодетых в штатское.
— Да, сэр. Если позволите, я сконцентрируюсь на своей внутренней связи, чтобы передать ваше распоряжение.
Фреда увидела, как глаза Дональда потускнели. Неожиданно робот выпрямился и застыл, не двигаясь, переведя все процессы на внутренний режим. Дональд отключил свои двигательные функции, пока занимался тем, что налаживал связь. Всем стало немного неловко, даже Фреде, хотя именно она создала Дональда. «Мы забыли, насколько мы от них отличаемся, — подумала Фреда. — Роботы с виду похожи на нас, они ходят, как мы, разговаривают, как мы. Но в остальном они страшно далеки от нас. И совсем другие».
Примерно через полминуты глаза Дональда засветились снова и он пришел в себя.
— Начальный приказ передан, сэр, и я должен напомнить вам и командору Деврею, что вам следует проследить за последними приготовлениями лично. Поисковые команды скоро будут распределены, и много времени это у вас не отнимет.
— Хорошо, Дональд, — сказал Крэш. — Кстати, что мы им скажем, когда они соберутся? Наверное, стоит изложить нашу гипотезу касательно этого дела?
— А гипотеза не очень-то и сильна, — сказал Деврей. — Мы теперь знаем, кто убийца и как он это сделал. Но мы не знаем, почему и на кого он работал, что может оказаться одним ответом на оба вопроса.
— Отлично, расскажите тогда сперва мне, — сказал Крэш, падая на свое место. — Я так устал, что у меня все в голове перепуталось.
— Ну, с чего начнем? Сейчас подумаем. — Деврей минуту помолчал, собираясь с мыслями. — Так вот, прошлой ночью неизвестные заговорщики привели в действие свой план и убили Правителя. Мы пока не знаем, кто был организатором и какие цели он преследовал, желая смерти Правителя. Тем не менее кто бы ни были эти заговорщики, они имели в своем распоряжении специальные технические средства и подготовились очень хорошо. Задолго до приема у Правителя они сумели исследовать устройство роботов охраны и найти способ, как вывести их из игры. Роботы были отключены с помощью переделанных ограничителей. Ну, доктор Ливинг, наверное, вы сможете осветить этот вопрос много лучше, чем я.
— Все ПОСы действительно были отключены с помощью ограничителей, — сказала Фреда. — Все, кроме одного. Я только что закончила исследовать останки этого пятидесятого робота, который был найден в подвальном помещении. Строго говоря, это был отнюдь не робот, назовем его просто автоматом. У него даже не было позитронного мозга. Он представлял собой механизм с ограниченной двигательной функцией, запрограммированный только для того, чтобы следовать за шеренгой остальных роботов, когда их направляли в подвал. Это все, на что он был способен.
— Зачем, спрашивается? — поинтересовался Крэш.
— Вы когда-либо слышали рассказ про Троянского коня? — спросила Фреда. — Это древняя легенда о деревянном изваянии, которое преподнесли врагам в качестве дара, но в котором затаились воины. Ночью они вышли из нутра деревянного коня и убили всех своих противников. Именно для этого и предназначался наш автомат, разве что в нем был не убийца, а снаряжение для него, спрятанное у робота в голове и туловище. Аппарат, который включит ограничители, чтобы остановить всех ПОСов, бластер, из
