— Лолка! — не выдержал Леня. — Ты что, хочешь сказать, что я — голубой?
— Да что тут говорить! Мужчина просит тебя о встрече, между прочим, около памятника, боится подойти к тебя на людях, может, за ним жена следит!
— Да может он по делу!
— Какое еще дело? — завопила Лола. — Для дела есть телефон! Электронная почта, наконец!
Маркиз сжал кулаки и сделал два шага вперед с самым недвусмысленным выражением лица.
— Ленечка, ты только не переживай! — заверещала Лола. — Я — современная, свободомыслящая женщина, все могу понять. Я не стану относиться к тебе хуже!
— Да? — Маркиз сделал обманный маневр, чтобы достать Лолу, но она ловко ушла в сторону.
— В конце концов, мы всего лишь деловые партнеры, — говорила Лола на бегу, хотя, должна признаться, теперь у меня открылись глаза. Только теперь я поняла, отчего ты никак не реагируешь на меня. То есть ты вообще не интересуешься женщинами!
Тогда все понятно, и я на тебя нисколько не обижаюсь.
Это было последней каплей, Маркиз окончательно сошел с катушек и бросился на Лолу.
— Кто? — орал он. — Это я не интересуюсь женщинами? Да будет тебе известно, что только позавчера…
Он опомнился и прикусил язык, но было уже поздно.
— Да? — горестно удивилась Лола. — А мне ты позавчера сказал, что идешь смотреть новую машину…
И Леня понял, что он в ловушке. Если он признается, что позавчера встречался с девицей, Лола устроит ему варфоломеевскую ночь. Если же он подтвердит, что Ухо позвал его смотреть новую машину, Лолка уверится, что он врет. Ишь чего выдумала — он голубой! Да как у нее язык повернулся такое сказать! Еще чего доброго растреплет про это по знакомым — век потом не отмоешься!
— В конце концов, — гнула свою линию Лола, — нужно переступить через глупые средневековые предрассудки и иметь мужество признаться в этом честно. Ну что такого? Древние римляне считали, что это вполне естественно…
— А греки? — осведомился Маркиз деревянным голосом.
— Греки тоже! И еще Древний Восток…
Маркиз изловчился и прыгнул через диван, перехватив Лолу в воздухе.
— Значит, древние греки? — прошипел он.
Совсем рядом, близко-близко он увидел Лолины карие глаза, в которых прыгали бесенята.
Черт возьми! Он снова попался как последний дурак! Снова Лола обвела его вокруг пальца! Нарочно все придумала, а он подумал, что она всерьез. Опять роль сыграла, актриса погорелого театра!
— Убил бы! — прошипел он и отпустил Лолу. — Делать тебе нечего!
— А все-таки что это за записка? — не унималась Лола. — Как-то это странно. Ты решительно отказываешься признать, что знаешь того, кто ее написал?
— Я думал — девица какая-нибудь пошутила, — признался Леня, — ну и сунул в карман, не читая. С Рудиком важный разговор был, не захотел отвлекаться.
Рудик Штейман, старинный Ленин знакомый, был не человеком, а большой экономической энциклопедией. Он знал все про все крупные и мелкие компании в нашем городе и в Москве, знал их владельцев, тайных и явных, знал, когда нужно продавать акции какой-либо компании, а когда — срочно покупать. Леня пользовался познаниями Рудика вовсю, Рудик же брал гонорары за консультации исключительно натурой, то есть обедами в хороших ресторанах. Ресторанов он знал великое множество, вот и в последний раз порекомендовал Маркизу недавно открывшийся «Русский дух».
— Чтобы ты — и отказался пофлиртовать с девицей? — насмешливо протянула Лола. С трудом верится…
— А дома снял пиджак и совершенно забыл про него… — покаянно продолжал Леня.
— Подумать только! — Лола воздела руки к потолку, как героиня греческой трагедии. Человек просил о помощи! Может быть, для него это был вопрос жизни и смерти!
А ты даже не соизволил прочитать записку!
— Однако он выбрал довольно странный способ связи! — упрямо возразил Маркиз. Если у него ко мне дело, то следует, заручившись рекомендацией, позвонить по специальному номеру. Система давно разработана!
— Вот-вот, ты с этой системой уже людей не видишь, бюрократ несчастный! Бухгалтера заведи и делопроизводителя!
— В конце концов, он мог попробовать связаться еще раз! Если я так ему был нужен…
— А может быть, уже поздно! Ведь неделя прошла…
— Что ты от меня хочешь? — Маркиз потерял терпение. — Сама говоришь, что время ушло, вряд ли этот Олег столько времени стоит у памятника Пржевальскому!
— Можно попробовать его найти… — неуверенно сказала Лола.
Она спорила и подначивала своего компаньона из чистого упрямства и вредности.
Когда же он поддался ее уговорам, Лоле решительно расхотелось копаться в этой истории. Еще чего доброго Ленька работать заставит!
— Ну, я помню официанта, который принес мне записку… — протянул Маркиз, можно попробовать его разговорить. Действительно, неудобно получилось — человек ждет помощи, а я никак не проявился. Этак и репутации лишиться можно!
И Лола поняла, что шутки кончились, теперь Ленька обязательно увлечется этим делом. И ведь она сама, своими руками вытащила этот дурацкий пиджак и нашла в кармане записку! Инициатива наказуема, это точно!
Леня подъехал к ресторану «Русский дух», но не успел припарковаться, потому что прямо под колеса его машины бросился молодой парень в красной рубахе, подпоясанной веревкой с кистями, в синих шароварах и валенках.
Леня вспомнил, что новый ресторан создан в духе последней московской моды.
Если еще какой-нибудь год назад для того, чтобы считаться модным, нужно было килограммами потреблять суши и прочие японские деликатесы, читать Мураками и рассуждать с умным видом о предназначении самурая, то теперь место увлечения всем происходящим из Страны восходящего солнца прочно заняла мода на все отечественное.
В лучших ресторанах подают щи, кулебяку, кисель и самогон ста пятидесяти видов, а официанты щеголяют в смазных сапогах и косоворотках. Надо сказать, что с точки зрения здоровья такая патриотическая мода, может быть, и предпочтительна, потому что увлечение сырой рыбой привело к тому, что у половины Москвы завелись глисты, и вторая половина неплохо зарабатывает их выведением.
Здешний служитель нарядился в духе патриотической моды, только сапог, видимо, не достал и вместо них натянул валенки, не слишком подходящие для теплого, солнечного сентября.
Парень в валенках распоряжался парковкой, то есть кидался под колеса, махал руками и всеми доступными средствами создавал беспорядок, так что простая процедура парковки превратилась в настоящую проблему.
Наконец, несмотря на усилия парковщика, Леня смог поставить машину, протянул парню ожидаемую купюру и вошел в ресторан.
Здесь было почти пусто, и Маркиз сел за тот же столик, который они с Рудиком занимали в прошлый раз. Тут же возле него материализовался официант — разумеется, в скрипучих хромовых сапогах и косоворотке, и протянул меню, напечатанное на пожелтевшей бумаге замысловатой славянской вязью.
— Осмелюсь предложить, — проговорил он, шаркнув ножкой, — киселек сегодня очень хорош.
— Клюквенный? — поинтересовался Маркиз.
— Черничный!
— Ну, принеси стаканчик.., в качестве аперитива. И еще скажи, милейший, когда здесь агентство недвижимости «Невский дом» гуляло — ты работал?
