голосом проговорил:
— Я гражданин Соединенных Штатов!
— Угу, — ответил водитель, не оборачиваясь.
— У вас будут очень большие неприятности.
— Да что ты говоришь, дедуля! — насмешливо отозвался верзила. — Слушай, до чего же я перепугался! Прямо весь дрожу!
Тогда мистер Грин вспомнил о том, что он как-никак адвокат, и хорошо поставленным голосом проговорил:
— Мистер, я хочу предложить вам очень хорошую сделку.
Кожаная спина никак не отреагировала на эти слова, но адвокат продолжил как можно убедительнее:
— У меня при себе имеется немного наличных денег. Я вам отдам эти деньги, и вы меня отпустите. Взамен я обязуюсь не обращаться в полицию, — адвокат сделал паузу и спросил, как ему показалось, очень внушительно:
— Как вам нравится мое предложение?
По-моему, это хорошие условия…
— А я тебе, дедуля, хочу предложить другую сделку, — проговорил блондин, не оборачиваясь. — Ты сейчас заткнешься и будешь молчать всю дорогу, а за это я не набью тебе морду. Как тебе нравится мое предложение?
Адвокат не нашел достойного ответа и замолчал. До него наконец дошло, что он — не в зале суда и вообще не в Соединенных Штатах и здесь сделки вроде той, которую он предложил, не пользуются успехом. Более того, он подумал, что поездка в Петербург, пожалуй, не самая удачная его идея за последнее время.
И в это время машина неожиданно затормозила.
Поперек переулка стояла милицейская машина с включенной мигалкой. Около этой машины с озабоченным видом прохаживался долговязый парень в форме сержанта ГАИ.
Блондин в кожаной куртке собрался было дать задний ход, но сзади почти вплотную к его машине остановился серый «Опель». Кроме того, сержант поднес к губам переговорное устройство и что-то в него забормотал.
— Дед, если хоть слово ляпнешь — на месте уложу! — прошипел блондин и скосил на адвоката не обещающий ничего хорошего взгляд.
Гаишник ленивой, развинченной походкой направился к машине, поднес к козырьку ладонь и представился:
— Сержант Ухорылов. Ваши документики попрошу.
— Сержант, я что — что-нибудь нарушил? тоскливо забормотал блондин, боковым зрением наблюдая за старым адвокатом. — Может, разбежимся по-хорошему? У меня клиент крутой, — он понизил голос, — козел американский, чуть что не по его, орет как резаный ..
— Ваши документы! — повторил настырный сержант чуть громче.
Блондин протянул гаишнику права, завернутые в зеленую хрустящую купюру с изображением американского президента.
— Угу, — пробормотал сержант, разглядывая документ, — багажник откройте, Станислав Иванович!
— Брателло, ну чего тебе надо? — с легкой угрозой проговорил блондин, выбираясь из машины. — Ну взял бабло — и разбежались!
— Понимаешь, — доверительно сообщил долговязый милиционер, — операция «перехват», двух наших завалили на Московском, оружие ищем. Открой багажник — и разойдемся!
«Как бы тебе не стать третьим!» — мрачно подумал блондин, обходя машину и держа левую руку в кармане куртки на рукоятке пистолета. Впрочем, в багажнике этой машины не должно быть ничего криминального, и если старикан не взбрыкнет, еще можно разойтись мирно.., а там и свои подъедут!
Обойдя машину, блондин открыл багажник и отступил в сторону, чтобы продемонстрировать сержанту его содержимое. При этом он следил и за гаишником, и за оставшимся в машине стариком, поэтому совершенно не удивительно, что не заметил, как водитель серого «Опеля» подкрался к нему сзади и неожиданно положил руку на плечо.
— Что за… — начал блондин, выдергивая из кармана руку с пистолетом.
— Сюрприз! — ответил незнакомый мужчина, брызнув в лицо блондину пахучей жидкостью из маленького баллончика.
Блондин охнул и потерял сознание.
Настырный сержант, нисколько не удивившись, подхватил незадачливого похитителя под мышки и помог пассажиру «Опеля» уложить его бесчувственное тело в открытый багажник. Затем он озабоченно огляделся и негромко проговорил:
— Ладно, Маркиз, пора смываться. Я эту машину на полчасика позаимствовал, пока менты в ресторане обедают. Они уже перешли к десерту, так что пора ее на место возвращать.
Мистер Роберт Грин испуганно жался к дверце на заднем сиденье машины. Леня распахнул дверцу и сказал как можно приветливее:
— Выходите, господин адвокат! Эта машина дальше вас не повезет! У нее другой пункт назначения!
Несчастный адвокат уже перестал что-либо понимать. Уж слишком много всего навалилось на него за сегодняшний день. Сначала — нервное ожидание на вокзале, куда никто к нему так и не явился. Это было тем более странно, что дама сама выбрала это место. Что же помешало ей прийти? Умом Роберт Грин еще тогда понял, что с этой ненадежной женщиной не следует иметь никаких дел. Невзирая на те барыши, которые принесла бы ему сделка с нею. С этой благой мыслью он сел в машину, и вот тут-то и начались настоящие неприятности, от которых его, к счастью, избавил бравый сержант милиции. Но адвокат не был до такой степени наивен, чтобы не понять, что неприятности его не кончились.
— Что вы от меня хотите? — спросил он Маркиза, стараясь, чтобы голос его не дрожал.
— Пока только побеседовать, — любезно ответил Леня и сделал приглашающий жест: Прошу садиться!
Мистер Грин прикинул свои возможности и понял, что ему больше ничего не остается. Леня кивком простился с Ухом и сел за руку серого «Опеля».
— Куда вы меня везете? — осмелился спросить адвокат.
— В гостиницу, куда же еще! — доброжелательно ответил Маркиз. — А вы что подумали?
И поскольку мистер Грин промолчал, Леня продолжал, постепенно набирая обороты.
— Должен вам заметить, что я очень расстроен. Вы, господин адвокат, оказались неумелым и некомпетентным специалистом.
Думаю, что в свое время мистер Николае Бирман сделал большую ошибку, когда именно вам поручил быть своим душеприказчиком.
— Что-о? — от возмущения адвокат даже перестал бояться и подпрыгнул на сиденье «Опеля». — Да знаете ли вы, что я…
— Не знаю, и знать не хочу! — перебил его Маркиз. — Мне не интересно, как вы ведете дела у себя в Штатах. Здесь, в России, все по-другому, и вам это прекрасно известно, поскольку вы все же выходец из России, хоть и упорно делаете вид, что это не так.
— Да, но я не был на родине почти тридцать лет! — скорбно заметил адвокат.
— Ни за что не поверю, что за тридцать лет люди в корне изменились, — ответил на это Леня, — в конце концов все решает человеческий фактор… Но оставим бесполезные пререкания. Пока едем, не введете ли меня в курс дела? Меня интересует вкратце суть завещания почившего в бозе миллионера Бирмана.
Мистер Грин поднял брови в праведном возмущении, мистер Грин негодующе засверкал глазами. Он даже топнул ногой.
— Как можно? — вскричал он. — Это же тайна фирмы!
