всегда наперекор советам. Так что когда Надежда стала его отговаривать, он как раз преисполнился решимости и сказал, рассматривая охранников.
— Вон тот, мордатый, вроде мне знакомый…
Он со страдальческим выражением лица подошел к одному из сотрудников охраны, действительно, по наблюдению Надежды, чересчур мордатому.
— Прошу прощения, не помните меня?
Я Олег Малышев, мы года четыре назад сталкивались в Нижнем Новгороде, — с этими словами Олег достал свое служебное удостоверение.
— А, Олег! Как же, помню, — улыбнулся охранник, — и как ты, где сейчас?
— Извини, после поговорим. Я к тебе по очень срочному делу. Есть информация, что на вашего босса планируется покушение, причем именно сейчас и именно здесь, в морге.
Где он сейчас находится?
— Там внутри, с женой убитой прощается.
— Ваши люди ситуацию контролируют?
— Зал осмотрели. Кроме покойников там никого нет. Все входы-выходы контролируем.
А внутрь он входить не велел — мешаем, значит…
Олег нерешительно кашлянул и проговорил, делая над собой заметное усилие:
— Извини, что лезу не в свое дело. Но никак нельзя проверить, что там сейчас происходит?
— Ну, парень, ты даешь! Босс у нас крутой — если без приказа сунемся, мало не будет!
— Но если покушение провороните — тоже мало не будет, — справедливо заметил Олег.
— А откуда у тебя такая информация? — с подозрением спросил мордатый.
Олег еще больше помрачнел:
— Из конфиденциального источника. Больше ничего сказать не могу.
— Сам ничего сказать не можешь, а от меня хочешь, чтобы я приказ нарушил, — угрожающе проговорил мордатый собеседник Олега.
Олег почувствовал, что нужно ему уходить отсюда подальше, и сделал шаг в сторону. Но, видно, он заронил в голову мордатого искру сомнения, потому что тот постоял немного, потом подошел к старшему охраны — коренастому человеку средних лет и что-то зашептал ему в ухо. Старший тоже вполголоса ему ответил и некоторое время они негромко препирались. Наконец начальник охраны кивнул и подошел к закрытой металлической двери.
Набрав в грудь побольше воздуха, он осторожно приоткрыл дверь.
Заглянув внутрь помещения, он тут же распахнул дверь настежь и, махнув рукой своим подчиненным, бросился в зал. Охранники вбежали следом. Олег, подхваченный общей волной, приблизился к дверям. Но как профессионал он понимал, что в такой момент нельзя соваться под руку, поэтому в зал не вошел, но от двери увидел страшную картину: на бетонном полу морга лежали, одно на другом, два тела, не подающих признаков жизни. С трудом растащив их в разные стороны, охранники убедились, что оба человека мертвы — Павел Власов задушен, багрово-синее лицо его искажено судорогой удушья и гримасой страха, второй труп не имел видимых внешних повреждений, но его желто-серое лицо наводило на мысль, что этот человек умер уже давно.
Власову попробовали сделать искусственное дыхание, но очень быстро убедились, что сделать ничего невозможно и что, скорее всего, у него сломаны шейные позвонки.
Все произошло очень быстро, дверь снова закрыли, и начальник охраны тихо матерясь, двинулся к заместителю Власова, который растерянно смотрел на дверь, еще не осознав ситуацию, но чувствуя, что происходит что-то непредусмотренное протоколом. Мордатый знакомый Олега обшаривал труп Власова в надежде отыскать хоть какую-нибудь улику.
— Что за черт? — недоуменно вскрикнул он.
Из нагрудного кармана торчал кокетливо свернутый дамский кружевной платочек, испачканный засохшей коричневой кровью.
Олег круто развернулся и бросился к машине, по дороге прихватив Надежду:
— Едем скорее отсюда, а то они меня сейчас возьмут в оборот — что за информация, откуда я ее взял, да не причастны ли мы с вами к покушению… Оцепят здесь все, потом и не уедешь!
— Но ведь они могут вас и позже найти, — осторожно вставила Надежда.
— Вряд ли, разговаривал со мной, один этот, мордатый, а он, насколько я помню по Нижнему Новгороду, не дурак. Обратился я к нему? А он вовремя не отреагировал, так зачем ему себя самого подводить, тем более что наказать кого-то обязательно накажут. В морге никого кроме покойников не было? Не было.
Охрана у дверей стояла? Стояла. Стало быть, либо они не разглядели покойника, что он еще не совсем покойник и может функционировать, либо пропустили кого-то в дверь. И так, и так охране влетит. Так зачем еще упоминать, что, дескать, предупреждали их, а они не отреагировали?
— Хорошо бы так было, как вы считаете.
— Так и будет, — уверенно пообещал Олег. — Не зря они дверь сразу закрыли, сор из избы выносить не будут, чтобы в прессу ничего не просочилось. Вас куда отвезти?
— Слушайте, не сочтите меня неблагодарной, но мне бы очень хотелось побывать в той квартире на Петроградской, где вчера я виделась с колдуном.
— Опять! — вздохнул Олег. — Неугомонная вы женщина, ничему вас жизнь не учит.
— Но я же была там, у него в квартире, понимаете — была! — не унималась Надежда.
— Вы уверены, что вам это не показалось? — осторожно спросил Олег.
— Молодой человек! — строго сказала Надежда. — Понимаю, конечно, что вы наняли меня в няни к своему ребенку. Но это совершенно не значит, что я уже выжила из ума.
— Что вы, Надежда Николаевна, я совершенно так не думаю, — кротко возразил Олег. — Если бы я считал, что вы выжили из ума, я бы ни за что не доверил вам своего ребенка.
— Вот именно. Так что попрошу вас быть повежливее. Никогда я не теряла память в метро, такого за мной не водилось. Конечно, все когда-нибудь случается в первый раз.., но эпизод с часами доказывает, что я действительно была в той квартире на Петроградской, что мне это не приснилось. Или вы думаете, что я так заснула, что ездила взад и вперед с одной конечной станции на другую? Так работники метрополитена меня разбудили бы и высадили.
— Спокойно, Надежда Николаевна, я чувствую, куда вы клоните. Хотите, чтобы я отвез вас сейчас туда, на квартиру к этому магу?
А зачем, позвольте спросить, это вам нужно?
— Сама не знаю, — откровенно ответила Надежда. — Видите ли, я в уме уже нарисовала картину всей цепочки убийств. Как я ее понимаю. Остались, правда, некоторые неясности.
— И вы хотите, чтобы вам тибетский маг все объяснил? — съехидничал Олег. — Вряд ли он станет с вами разговаривать.
Надежда подумала, что захотел же ведь маг с ней разговаривать в тот, первый раз. Зачем-то он мысленно велел ей прийти в ту странную квартиру, когда просто мог что-то сделать с ней на расстоянии.
— Даже если предположить, что вы правы насчет мага, то задачу свою он выполнил, и вам, я так понимаю, отчет давать не собирается.
— Я должна найти ту квартиру, а то я и сама сомневаюсь, не приснилось ли мне это все, — призналась Надежда.
Они проехали мимо станции метро «Петроградская», вот и площадь, вон магазин модной одежды.
— Теперь налево по этой улочке, — без колебаний скомандовала Надежда. — А теперь помедленней, а то я заплутаюсь. Значит, так… несколько домов я проскочила.., вот, та самая подворотня.
Машина медленно свернула в подворотню.
— Не то! — вскрикнула Надежда. — Там было сбоку что-то рыжее.
— Что еще рыжее? — ворчал Олег. — Этак мы до вечера проездим.
В следующей подворотне Надежда удовлетворенно показала ему на выкрашенную ярко-рыжей
