вы не раз мне говорили, просто так такого человека, как Власов, было не достать. И к тому же нужно было еще сделать так, чтобы никто не заподозрил, что убийство Власова — дело рук того человека. Очевидно, на него первого могли бы пасть подозрения. Дальше начинается мистика, только не перебивайте. Значит, как сказано в старом объявлении, колдун появляется там, где есть в нем нужда.
— Прямо как сам дьявол, предлагает свои услуги в обмен на душу! — не удержался Олег.
— Да уж, не знаю, как насчет души, но не думаю, чтобы он брал плату за свои услуги обычными деньгами! — согласилась Надежда. — И вот перед колдуном поставили задачу, и он принялся за дело. Он оценил ситуацию и решил поставленную задачу, как говорил в свое время мой начальник, качественно и в срок. Он прикинул свои возможности и правильно рассчитал свои силы. А то, что для выполнения задачи пришлось угробить кучу непричастного народа, его не волновало — как он мне сам сказал, человеческая жизнь для него не имеет значения.
Значит, все началось с Валерии Петровны Анищенко. Именно она познакомилась с ним первая. То есть я так предполагаю. И он, колдун, разрабатывая операцию, внушил ей мысль пригласить на занятия Веретенникова и Локоткова, — известно, что она была с ними знакома.
Значит, набрав в специальную группу нужных людей, тибетский маг начал работать. Что уж он делал с обычными, в общем-то, людьми, чтобы подчинить их своей воле — вы меня не спрашивайте, но результатов добивался потрясающих.
Итак, номер первый, Веретенников Анатолий Викторович. Приличный человек, бизнесмен, все было у него хорошо, но случился с ним досадный сбой — чуть не погиб в аварии.
Другой бы, наоборот, счастлив был, что его смерть миновала, а он, грубо говоря, малость запсиховал. Стал задумываться о смысле жизни, все у него из рук валится, и тут подворачивается ему очень кстати знакомая его жены Валерия Петровна и уговаривает записаться в группу к тибетскому магу, который якобы людей от таких заскоков легко излечивает.
Пошел он, на свое горе. И в один ужасный понедельник после занятий тибетский маг послал его прямехонько в тот ресторанчик «У Карла и Клары», где именно в этот вечер ужинала девушка — будущая победительница конкурса красоты. Девушку нужно было вывести из игры, чтобы она не вышла завтра на подиум, причем сделать это накануне, потому что иначе, если бы было больше времени, ее спонсоры нашли бы ей замену. Весь акт самосожжения был осуществлен для того, чтобы бедной девушке изрезать лицо осколками стекла. И знаете что? — прервала сама себя Надежда. — Пожалуй, эта девушка, Катя, — единственный человек, замешанный в этой истории, кто остался в живых. То есть, шрамы, конечно, конец так и не начавшейся карьеры фотомодели, но глаза остались целы, то есть калекой она не будет.
— И чем же вы это объясняете? — заинтересованно спросил Олег.
— Совершенно невероятные мысли лезут в голову, — смущенно ответила Надежда. — Возможно, маг не лишил ее жизни потому, что она по причине своей молодости не успела еще сделать ничего плохого.
— Тут вы сами себе противоречите, — усмехнулся Олег. — Колдун-то у вас — злой!
Магия у него — черная! А вы считаете, что он пожалел хорошую девушку.
— Слушайте, что вы все спрашиваете! — рассердилась Надежда. — Ну откуда я знаю, почему он ей жизнь оставил! Может, из прихоти, или вмешались другие силы…
— Ох ты, Господи, скорее бы вас до места доставить, а то совсем вы мне голову заморочили, — вздохнул Олег. — Кстати, а почему он заставлял всех исполнителей потом кончать жизнь самоубийством?
— Чтобы никто не догадался, — процедила Надежда. — Может, он долго не мог их в трансе держать, а там бы они очухались и могли милиции кое-что рассказать. В общем, в результате самосожжения на конкурсе в «Голден-Холле» появился Крутицкий. И полез на сцену, чтобы вручить своей протеже приз. Тут-то его и достал осветитель Локотков, предварительно введенный в транс тибетским Мастером. Дальше — паника, Локотков разбивается насмерть, милиция ничего не может найти, а ваша компания «Петройл» начинает цвести пышным цветом. Ваш шеф Бураго кует железо пока горячо — куча рекламы, благотворительности, чтобы подмять под себя конкурентов, которые не успели оправиться после потери шефа.
— Все так и было, — кивнул Олег.
— Вот видите, как чертов тибетец верно рассчитал? Но для вашего Бураго, что называется, недолго музыка играла: на сцене появляется Валерия Петровна Анищенко с пистолетом.., дальше вы все и сами знаете.
— Слушайте, а откуда вы-то все знаете? — не выдержал Олег. — Вы так рассказываете уверенно, как будто сами там были.
— Как — откуда? — удивилась Надежда. — А для чего же я по-вашему, так внимательно слушала Александра Камерного? Он мне все и рассказал — хороший был репортер, хоть человек дрянной, вот как раз до него очередь дошла. Значит, после убийства Бураго город гудит, все считают, что началась война в топливном бизнесе, а Каморный просто звереет — как же, такой материал!
— Вы считаете, что колдун и это предусмотрел?
— Ну уж Каморный-то был весьма предсказуем! Для его устранения тибетский злодей тоже подобрал подходящего человека. Уж не знаю, как он его выбрал…
— Ага, значит, есть вещи, которых вы все же не знаете? — подначил Олег.
— Да, и их очень много, — серьезно ответила Надежда. — Но кое-что я знаю, вернее предполагаю.
— Но доказательств у вас нет!
— Мы же не в милиции и не в суде, — кротко напомнила Надежда.
— Действительно, просто едем, разговариваем. Итак, нетрудно было рассчитать, что Каморному устроят пышные похороны, — заговорил Олег. — И что Алена Багун там обязательно будет.
— Верно. И опять-таки нетрудно подобрать подходящую женщину, потому что пускали в тот день на канал ПТЦ всех.
— Но вот как он мог рассчитать, что Павел Власов непременно приедет проститься со своей бывшей женой?
— Очевидно, он знал, что есть причина, по которой Павел обязательно должен приехать, ведь он же все-таки колдун, — мягко напомнила Надежда. — Вот и все, дело закончено, он выполнил его с блеском. Никому и в голову не придет, что причиной всех страшных событий был Павел Власов.
— Да-а, оживший покойник — это никакому объяснению не поддается, — протянул Олег.
— Ну сделал какого-нибудь зомби. — Надежда пожала плечами. — Говорят, что на Карибских островах это обычное явление.
— А зачем же он составил послание из фамилий?
— Думаю, из тщеславия. Или вот, например, как математик, который доказывает теорему. Он стремится сделать доказательство самым оптимальным, изящным, чтобы ничего лишнего. Так и этот, тибетский Мастер, стремился не только решить поставленную задачу, но еще и послание составить, чтобы уж совсем с блеском…
— Но одного тибетский маг не предусмотрел, — улыбнулся Олег. — Никак он не мог предположить, что вы его посланцев засечете в метро. Ну не укладывалось у него в голове, что Надежда Николаевна Лебедева вместо того, чтобы спать или читать детектив, будет в метро разглядывать пассажиров, заметит какие-то странности, проанализирует и разработает потом целую теорию!
— Ну при чем здесь я? — вздохнула Надежда. — Вы поймите, то, что он сделал было неотвратимо. Не случайно никто не смог ему помешать… И несомненно он знал, что я этим делом интересуюсь, возможно, ему даже было интересно, догадаюсь я или нет, для того и послание составил. А куда вы меня везете?
Соколовы вон в том доме живут!
— Виноват, Надежда Николаевна, заслушался, отвлекся.
Соколовы жили на первом этаже, и на звук открываемой дверцы вылупились в окно все их гости и сами хозяева. Олег распахнул дверцу и подал Надежде руку. Она вышла и направилась к парадной, предчувствуя, что скажет ей взбешенный муж.
