Спустя минуту Ирина заглянула вниз. Сергея не было. При свете слабенькой лампочки было видно, что помещение внизу является мужским туалетом. Ирина осторожно спустила ноги, оперлась на раковину и спрыгнула вниз.
— Девочки, мы в сортире! — констатировала сверху Жанна. — По-моему, он нас нарочно сюда завел.
— Какая тебе разница? Прыгай скорее.
— Туалет? — обрадованно спрашивала сверху Катька. — Очень кстати, мне как раз нужно.
— Ты сначала слезь.
— Нет, все-таки это свинство, — возмущалась Жанна, — в каждом помещении есть отверстие для вентиляции, а он специально высадил нас в общественном сортире! Тут запах, как при Советской власти!
— Удивляюсь я на тебя, а еще нотариус, — сообщила высунувшаяся из кабинки Катерина. — Это же ежу понятно, что помещение туалета, во-первых, не закрывается на ночь, то есть мы легко отсюда выйдем; во-вторых, освещается, так что мы его не проползли; и в-третьих, находится обычно где? Правильно, в самом конце коридора, так что шум от падающей решетки никто не услышит. Нет, Сережа очень-очень умный, без него мы бы пропали.
— Ну начинается, — вздохнула Жанна, — нашла себе нового кумира.
Ирина промолчала, но в глубине души была согласна с Катей. Появился Ивушкин, велел им тихо и быстро идти за ним. Он повел их к запасному выходу из института, который он отметил во время своего дневного посещения. Огромная дубовая дверь запиралась изнутри на старинный засов, так что проблем не возникло.
— Во двор не пойдем, — обернулся Сергей к Жанне, — завтра машину заберешь.
— А если у меня потом будут проблемы? — заикнулась было Жанна.
— Не будет, если сейчас отсюда выберемся живыми и здоровыми, то никаких проблем у нас больше не будет! — уверенно пообещал Сергей.
Они уже подходили к его машине, как вдруг из-за угла выехала черная иномарка с затемненными стеклами.
— Стойте на месте! — резко приказал Сергей. — Ирина, давай сюда деньги.
— Как? — всполошилась было Жанна.
— Удивляюсь я на тебя, — опять начала было Катя, но Ивушкин вырвал мешок из Ирининых рук, цыкнул на Катьку и медленно пошел к черной машине.
'Черт его знает, китайца этого, — думал он на ходу, — обещал, что не тронет, а ну как сейчас полоснут меня очередью из машины.
И девочек жалко, получается, что подставил я их'.
Задняя дверца машины открылась, Сергей не заходя внутрь, положил мешок с деньгами на заднее сиденье, поговорил о чем-то с пассажиром и вернулся. Иномарка уехала, Сергей усадил их всех в «Жигули» и улыбнулся:
— Можно считать, что все в порядке. Мы вернули этому человеку украденное, а он уладит все ваши неприятности и заплатит премию — десять процентов, сто тысяч долларов, между прочим!
— Деньги — поровну, на четыре части, — строго сказала Жанна.
— Но кто же, кто этот человек? — жадно спрашивала Катя.
— Ох, Катюша, хотел бы я этого не знать...
В мексиканском ресторане «Кукарача» опять было малолюдно. Ирина вошла в зал и поискала глазами подруг. Вон они сидят за столиком возле аквариума с огромной черепахой. И с ними Сергей. Жанна в чем-то умопомрачительно золотисто-коричневом. Опять немыслимая прическа, на взгляд Ирины слишком смело, но стиль есть, ничего не скажешь.
Катерина не смогла отказаться от своего пристрастия — на ней вполне приличный костюмчик зеленого цвета. Волосы Катька подстригла и уложила, накрасила коровьи ресницы и выглядит вполне даже ничего, хоть и хохочет не в меру. Надо же, сегодня она, Ирина, пришла позже всех — совершенно забегалась со своими домашними делами.
Катя первой заметила ее, привстала и помахала рукой. Ирина пошла по проходу, чувствуя себя не очень уверенно в новом костюме с излишне, на ее взгляд, короткой юбкой. Трое за столиком наблюдали за ней: Жанна придирчиво, Катерина с улыбкой, а Ивушкин с неподдельным интересом.
— Я смотрю, вы без меня не скучаете, — рассмеялась Ирина, подходя, — взяли четвертой в компанию черепаху.
Подошла официантка, улыбнулась отдельно Сергею, как единственному мужчине в компании, и протянула меню.
— Мне это, это и это! — ткнула пальцем Катя.
— Катерина! — Жанна предостерегающе подняла руку.
— Прекрати, я похудела на четыре килограмма и теперь буду есть, что хочу! — твердо ответила Катя — Правда, Жанна, не порти ей настроение сегодня, — заступился Сергей.
— Вот именно, — обрадовалась Катька, — спасибо, милый.
Ирина пригляделась. Глаза у Катерины блестели весьма ярко, вся она была радостная и довольная, Ивушкин посматривал на нее ласково.
«Ну что ж, — подумала Ирина, — в конце концов, человек он неплохой, что характер трудный, так зато у Катьки золотое сердце».
Но где— то в самой глубине души у нее шевельнулось не то чтобы неприятное чувство, а разочарование. Она устыдилась и улыбнулась Кате.
— Ирка, пойдем со мной, поможешь макияж подправить. А вы тут пока поболтайте, но без нас не начинайте. Мне «Маргариту», сладкую. — Катя с вызовом посмотрела на Жанну и подхватила Ирину под руку.
В конце зала в узеньком коридорчике находилась дамская комната.
— Ну, что у тебя случилось? — улыбнулась Ирина. — Макияж в полном порядке, выгладишь отлично.
— Ирка, — Катерина округлила глаза, — он у меня просидел вчера целый вечер, и знаешь, что мы делали?
— Догадываюсь! — Ирина отвернулась от Кати и встретила свое отражение в зеркале.
В глазах у нее были смятение и растерянность. Она тут же опустила ресницы, но Катька, не в меру шустрая в последнее время, рывком повернула ее к себе.
— Ирка, не будь дурой! Вчера весь вечер мы говорили только о тебе.
— Что? — теперь настал черед Ирины вытаращить глаза. — И что же вы про меня говорили?
— Он все задавал вопросы, вроде бы обиняком, думал, что я не догадаюсь.
— И что ты ему про меня рассказала? Ирина уже вполне владела собой.
— Все. Я рассказала ему все, — твердо ответила Катя. — Как несколько лет назад твой негодяй-муж уехал в Англию, а потом вернулся, а потом уехал насовсем. И как ты мучалась, не понимая, в чем провинилась, почему он тебя бросил, пока не догадалась, что дело не в тебе, а в нем. И что у тебя пунктик на почве жалости, что ты скорее засушишь себя насмерть, чем допустишь, чтобы тебя жалели.
Поэтому у тебя всегда такой холодно-высоко-1 мерный вид.
— Ну уж! — покраснела Ирина.
— Все так и есть, не возражай. Еще я сказала, что Жанна из нас троих самая деловая, ты — самая умная...
— А ты — самая хорошая, — перебила Ирина, обнимая подругу. — И насчет ума у тебя тоже все в порядке, только болтаешь не в меру.
— Он сидел, слушал, чайник чаю выпил и все бормотал про нетрадиционный взгляд на вещи. Ирка, прекрати напускать на себя такой заносчивый вид, а то он тебя боится!
— Ничего я не напускаю! — рассердилась Ирина. — Я пыталась с ним по-хорошему. И хватит об этом!
— Не все вам с Жанкой меня воспитывать, могу и я на ваших косточках поплясать! — рассмеялась
