Глаза у нее потемнели, она спросила излишне резко:
— Вера, где чемодан? Он у тебя?
На крик отреагировал только пес в комнате, Он рыкнул и даже пытался залаять. Надежда подняла брови, она отлично помнила, как вчера Вера жаловалась, что муж не разрешает ей заводить никакого домашнего животного.
— Это у тебя муж там лает? — осведомилась Надежда Николаевна, не дождавшись объяснений, Вера молча распахнула дверь в бабушкину комнату. Надежда направилась было в комнату, но остановилась на полпути, сняла пальто и сапоги, сама нашла домашние тапочки, хотя Вера и махнула рукой, чтобы она не заморачивалась, не до того, мол, теперь.
В комнате Надежда внимательно осмотрела собаку. Ромка хоть и глядел недовольно, но дал почесать себя за ухом. Вера нехотя дала пояснения, как Ромка попал к ней и отчего у него перевязана лапа.
— Ну? — наконец спросила Надежда. — Все-таки, где чемодан?
— Он его украл, — выдавила из себя Вера, ей было ужасно стыдно.
— Подробнее, — строго приказала Надежда.
— Понимаете… — начала Вера, потом быстро-быстро заговорила и выложила все насчет чемодана, мужа, его вчерашнего пьянства и Вериного сегодняшнего пробуждения.
— Так-так, — медленно проговорила Надежда Николаевна и отошла подальше от Веры, потому что ей захотелось вздуть эту тетеху как следует, — стало быть, муж-подлец украл чемодан, а ты куда смотрела?
Вера молчала, полностью сознавая свою вину, отчего Надежда еще больше разозлилась.
— Ну и что я скажу теперь Кулику? — вскричала она. — Получается, что это я — воровка, мне доверили вещь, а я ее не уберегла.
— Ну и держали бы ее при себе! — закричала Вера. — А вы мне его подсунули! Дыра у нее, видите ли, на колготках, с дыркой бы пошла, не рассыпалась!
В принципе упрек был справедлив, но Надежда его не приняла. Пока она обдумывала, что бы Вере сказать в ответ, та вошла в раж и заорала:
— Это вы меня в это дело с чемоданом втянули!
— Ну-ну, — усмехнулась Надежда, — ты сама себя втянула. Кто оказался свидетелем смерти Кати? Не следила бы за мужем, так и не оказалась бы замешанной.
— И вы туда же! — охнула Вера. — И так-то мне тошно…
Надежда отмахнулась от нее и подняла с пола — отвертку. Самую обычную отвертку, не новую, с потертой деревянной ручкой. Надежда повертела ее в руках, потом наклонилась и полезла под бабушкину кровать.
— Что вы там делаете? — рассеянно спросила Вера.
Надежда бурчала что-то невнятно, потом вылезла наружу.
— Твой муж во многом прав! — заявила она злорадно. — Ты не слишком хорошая хозяйка, под кроватью полно пыли!
В доказательство она громко чихнула и потрясла в воздухе молотком с такой же потертой деревянной ручкой, как и у отвертки.
— Как здесь оказались инструменты, ты конечно не знаешь?
— Понятия не имею! — Вера вызывающе пожала плечами.
— А вот я знаю! Твой муженек открывал ими кейс! Замок там кодовый, так он просто сбил его и все.
— Мерзавец! — вспыхнула Вера.
— А я вот, знаешь, жалею, что сама этого не сделала, — призналась Надежда, — тогда бы точно знала, что там такое в этом чемодане лежит…
Но вот как он узнал, что там что-то ценное? Надеюсь, ты ему не говорила?
— Я ему ничего не говорила, — угрюмо ответила Вера, — не в таких мы теперь отношениях.., но вот по телефону мы с вами вчера это обсуждали.
— Ты со мной вчера разговаривала по этому телефону? — Надежда посмотрела на старый бабушкин аппарат.
Вера кивнула.
Надежда сорвалась с места и выскочила в коридор.
— Да у вас же здесь есть параллельный телефон! Так что твой муж вполне мог нас подслушать!
— Ну да..; — протянула Вера, — мне еще показалось, что в трубке раздался какой-то щелчок…
— Ну ты и дура! — в сердцах заявила Надежда Николаевна, вернувшись. — Я конечно тоже хороша, язык по телефону распустила, но я же не знала, что у тебя два аппарата!
Они посидели молча, неодобрительно глядя друг на друга. Первой опомнилась Надежда.
— Слушай, надо что-то делать! Как Кулику-то в глаза смотреть? Куда твой благоверный мог с этим чемоданом пойти? Не в сберкассу же в самом деле денежки на счет класть! Проверь его вещи — все на месте?
— Угу, — сообщила Вера, вернувшись, — нитки с собой не взял, ни белья, ни рубашки.
— Значит, не собирался уходить навсегда. Или такое в том чемодане нашел, что забыл о своем барахле!
— Сами же говорили, что там деньги, — напомнила Вера.
— Это он по телефону подслушал, оттого и решил чемоданчик вскрыть. Без комплексов у тебя муженек, не отягощенный моральными принципами…
— Вы не надрывайтесь, я и сама все про него знаю, — сказала Вера.
Пес Рома с трудом переполз к ней поближе и глядел на Надежду очень сердито. Этот взгляд немного Надежду Николаевну устыдил, она поняла, что если бы барбос мог, он бы немедленно Надежду покусал за то, что она плохо думает о его обожаемой Вере.
— Что-то мне подсказывает, что в чемодане были не деньги, — задумчиво сказала Надежда.
— И на чем основана ваша уверенность?
— Ну, просто в голове не укладывается, что Кулику кто-то мог доверить перевозить большую сумму наличности! — воскликнула Надежда. И потом, ну, довез он, допустим, чемоданчик по назначению, передал Кате. Он-то конечно поверил, что там — любовные письма, но она-то не идиотка! Она прекрасно знала, что в чемодане что-то ценное! Но — не деньги, деньгами, милая моя, так просто не разбрасываются! А самое главное, какая роль отводилась в этой истории Кате? Зачем было отвозить ей деньги? Что, Лариса с ней по дружбе решила поделиться украденным? Чушь!
Катя ей зачем-то была нужна! Она должна была превратить содержимое чемоданчика в деньги!
Где, ты говорила. Катя работала?
— В брокерской конторе! — вскричала Вера, я же вчера нашла листочек из блокнота!
Она принялась рыскать по комнате, поглядела на столе возле телефона, у кровати и даже под Ромкиной подстилкой. Листочек исчез. Вера с Надеждой поглядели друг на друга.
— Все ясно, — со вздохом сказала Надежда, твой муженек и его зачем-то прихватил. Ну-ка, подведем итоги, значит. Катя нервничала тогда, ждала звонка и прихода Кулика. Можно предположить, что эти два события как-то связаны. Потом она получила по телефону какие-то важные сведения, для верности записала их на бумажку.
Быстро вспоминай, что там было, в этой бумажке! — вдруг заорала Надежда, — а не то побью!
— Вы что — с ума сошли? — Вера отпрыгнула от Надежды, как испуганная антилопа, увидевшая поблизости львицу.
— Лучше вспомни! — Надежда надвигалась на нее, держа в руках молоток.
— Ну, — начала Вера, опасливо глядя на сбесившуюся Надежду, — там сначала были буквы СПб и ФСБ.
— Ну, СПб — это понятно, это Санкт-Петербург, а вот неужели ФСБ? Нам только силовых структур тут не хватало!
