– В квартире кто-то есть. А именно Ненашев Виктор Николаевич. Отец Алексея. Он нас не услышит. Об этом я сразу позаботился. Так что можешь хоть петь.
– А что мы тогда будем делать?
– Ждать ночи. – Я молча прошел в комнату, где спал Виктор Николаевич, и уселся в единственное кресло, не обращая никакого внимания на спящего мужчину. Альена недоуменно смотрела то на меня, то на отца Алексея.
– А зачем? – поинтересовалась она.
– Что зачем?
– Зачем ночи ждать?
– А затем, что только ночью творятся черные дела.
– Глупость. Самые страшные преступления всегда совершались днем.
– Ну и что? Да ты садись. Нам еще долго ждать.
– В таком случае, мог бы и уступить девочке место.
– Зачем? Мне стоять совершенно неудобно будет.
– Черт!
– Конечно, – усмехнулся я. – Разве у тебя были какие-то сомнения в этом?
– Невоспитанный хам.
– Как верно тут было подмечено, я черт.
Альена чуть ли не обиженно уставилась на меня. Потом мрачно уселась на полу в позу лотоса. Я же прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла, устраиваясь поудобнее. Мерно тикал будильник.
Отвлек меня от медитации звонок в дверь. Я приоткрыл один глаз и огляделся. Альена по-прежнему сидела на полу в позе лотоса. На кровати спал Ненашев. Звонок повторился. Ненашев недоуменно приподнял голову и огляделся. Нас, естественно, он не увидел. С ворчанием встал и оправил свой костюм. Хм, довольно странная пижама, на мой взгляд. Совершенно неудобная. Тут звонок повторился в третий раз.
– Иду! – буркнул Ненашев. Загремел замком.
– Ненашев Виктор Николаевич? – услышал я чей-то официальный голос.
– Я, – голос отца Алексея вдруг как-то даже охрип. Мы с Альеной переглянулись.
– Кажется, начинается. Скоро будет интересно.
– Ничего интересного не будет. – Альена тоже поднялась. Мы с ней отошли в угол комнаты и замерли. Вот дверь комнаты открылась, и в нее вошел Ненашев Виктор. За ним человек в форме. Последним в комнате появился Алексей. Он был даже не бледным. Серым. И с откровенным ужасом смотрел на отца.
– Виктор Николаевич, я бы хотел поговорить с вами о вашем сыне, – начал милиционер. Похоже, это был участковый.
– Что еще натворил это паршивец?!
– Понимаете, тут довольно странно. Он был свидетелем ограбления киоска Роспечати. Когда же его спрашивают о том, кто грабил, он говорит, что не знает. Постоянно путается в рассказе. И еще у него была сумка с крадеными вещами…
Я перехватил взгляд Ненашева, который тот бросил на сына. Алексей буквально затрясся. Рядом вздрогнула Альена.
– Он говорит, что подобрал мешок, когда неизвестные воры удирали…
Дальнейший разговор был не слишком интересен. Участковый все пытался выяснить, не замечал ли Ненашев за своим сыном в последнее время каких-то странностей. Ненашев что-то там юлил, стараясь выглядеть строгим, но справедливым.
– Понимаете, – подобострастно говорил он, – у мальчика недавно умерла мать. Для него это явилось настоящим потрясением.
– О, извините, не знал.
– Да, вот так вот. Да и на меня смерть жены подействовала… да вы ведь и сами видели, как у нас дома. Все никак не могу взять себя в руки. Понимаю, что надо жить хотя бы ради сына, но как вспомню жену, так все из рук валится.
– Ну, лицемер! – восхищенно протянул я. – У него можно поучиться.
– Он не врет, дурак, – буркнула Альена.
– Он верит, что говорит правду. А это не одно и то же, что не врет.
– Умник. – Альена замолчала. Я же без всякого интереса прислушивался к разговору, прекрасно понимая, чем он закончится.
Как я и ожидал, в конце концов, милиционер извинился и ушел, сообщив напоследок, что в связи с запутанностью дела, а также уверений киоскерши, что Алеша в краже участия не принимал, никаких последствий это дело для Алексея иметь не будет.
– Но вы все же займитесь сыном.
– Это я обещаю. Наверное, я слишком долго горевал по жене.
Ненашев проводил милиционера и вернулся в комнату. Молча встал у дверей и вперил тяжелый взгляд в сжавшегося мальчика.
– Так, значит, дело уже дошло до краж. Мало того, что воруешь деньги из дома, так теперь еще киоски обкрадываешь. И на что тебе не хватает?! На выпивку? Курево?
– Уж кто бы говорил, – буркнула Альена.
– Видно, мало я тебя учил. Ну, ничего. Это я исправлю. Ты у меня навек отучишься воровать. – Ненашев отстегнул брючный ремень и зацепил пиджак, висящий на спинке кровати. Пиджак упал, и из него выпал кошелек. Алеша сильнее втянул голову в плечи. Ненашев сначала недоуменно уставился на кошелек, потом на сына. Сощурился, заметив его реакцию. Потом поднял кошелек и заглянул в него.
– Та-а-ак, – протянул он. – Значит, вот как.
– Я же говорил, надо было брать все. Если уж все равно попадет, так бери по полной, – покачал я головой. За это я немедленно схлопотал подзатыльник от Альены.
– Папочка, я больше не буду, – как-то вяло и обреченно пробормотал Алеша.
Даже у меня, черта, от этих обреченных слов сердце перевернулось. Однако отец Алексея был не черт. Он был человеком. И его сердце, похоже, осталось на месте. Он молча подошел к сыну и сдернул с него штаны, уложив на кровать. Затем замахнулся и ударил. Сначала он выбирал куда бить, но дальше, войдя в раж, он уже лупил, куда попадал, даже не соизмеряя силу. Алеша уже не плакал, стонал.
Альена дернулась, но я вовремя успел ее перехватить.
– Куда?! Ты же только хуже сделаешь!
– Но я не могу!!! Я не могу на это смотреть!!! – Она отвернулась и уткнулась мне в плечо.
– А твое вмешательство ему поможет?!
– Так сделай что-нибудь! Эзергиль, ну прошу тебя!!! Хочешь, на колени встану?!
Я слегка отстранил Альену от себя и всмотрелся в ее лицо. Она не шутила.
– Ладно. Но на колени вставать не надо. Просто пообещай мне кое-что.
– Что?
– Ты не будешь мне мешать выполнять мой план. Ты будешь делать все, что я скажу.
Альена отшатнулась. Ее глаза сверкнули. В этот момент ремень Ненашева, видно, ударил слишком сильно, и Алексей тихонько заскулил. Альена дернулась, будто это ее ударили.
– Ладно!!! Будь ты проклят!!! Есть ли у тебя сердце?!!
– Сердце? У черта? – я хмыкнул.
– Я же пообещала!!! Сделай что-нибудь!!!
– Жди меня здесь.
Я молча вышел из комнаты и покинул квартиру. Оглядел себя. Нет, так не пойдет. Я закрыл глаза и щелкнул пальцами. Потом внимательно оглядел себя. Вот так лучше. Белый отглаженный костюм сидел на мне, будто сшитый по заказу. Стального цвета рубашка. Однако, как и на любом мальчишке, подобный костюм надет несколько небрежно. Пиджак расстегнут, рубашка слегка сбита. Тем не менее, от всего моего вида буквально веяло деньгами. Даже не деньгами, а Деньгами. И любой болван понял бы, что мой костюм приобретен вовсе не в секонд хенде. Подождав несколько секунд у двери, я нажал звонок. Потом еще раз.
– Кого там черт несет?! – раздалось из-за двери. Я даже улыбнулся. Как верно подмечено. Именно черт несет.
Дверь распахнулась, и на пороге показался встрепанный Ненашев. Он уже готов был разразиться гневной речью, но слова буквально замерли у него на губах. Он несколько оторопело уставился на меня.
– Здравствуйте, – поприветствовал я его. – Могу я встретиться с Ненашевым Алексеем?
Виктор Николаевич моргнул.
– Ты кто такой?
– О, прошу прощения. Эдуард. Эдуард Вяземский. А вы, наверное, отец Алеши?
– Ну да.
– Гм, могу я войти?
Виктор Николаевич оторопело отошел, пропуская меня в квартиру.
– Ты кто? – умно повторил он прежний вопрос.
