нематериальное, во что-то похожее на дым. Он осторожно принял это и вручил мне. Я аккуратно принял хвост. Поклонился. Что делать дальше, я знал. Мгновение, и хвост был уже у меня. Я повернулся к ангелу. Тот стоял разинув рот и смотрел на меня.
– Заурен, ты рехнулся!!! Я знал, что черти сумасшедшие, но не до такой степени! Доверить хвост ребенку… Ты понимаешь, что делаешь? Я вынужден буду доложить об этом.
– Да докладывай на здоровье, – махнул рукой черт. – Но почему бы не помочь детям, раз просят? Друг их все-таки умирает. Эй, ты же ангел! Ты должен помогать.
– Это не помощь, а безответственность!
– Я полностью с вами согласен, – поддакнул я. – Этой девчонке нельзя доверять крылья! Она совершенно безответственна. К тому же троечница. А как она ругается… Ну какой из нее ангел?
Альена посмотрела на меня как на предателя и отвернулась. Ее губы задрожали. Кажется, подобного предательства она от меня не ожидала.
– Так что, вы совершенно правы. Пойдемте вдвоем с вами.
– С тобой?!! Заурен!!!
Заурен лишь пожал плечами и усмехнулся.
– Ничем не могу помочь, Локурд. Я уже пообещал. Сам понимаешь, нарушить слово не могу.
Ангел задумался. Потом махнул рукой.
– Ладно. Ты хоть знаешь, как с хвостом обращаться?
– Теоретически, – улыбнулся я. – Понимаете, я много читал об этом. Вот смотрите. Если я щелкну хвостом вот так, то должен взлететь на два метра.
Я щелкнул. На два метра я взлетел. А из-под хвоста взлетела еще куча камней. Несколько штук полетели точно в ангела. Тот еле успел увернуться.
– Ой, – я сел на землю и виновато опустил глаза. – Простите. Немного не рассчитал. Как же там было? А-а, я немного амплитуду не рассчитал. Это был боевой защитный прием…
– Боевой!!! – вскричал ангел. – Стой!!!
Поздно. Я снова щелкнул хвостом. Парочка молний взъерошила волосы на голове Локурда. Тот поспешно ретировался.
– Опять не рассчитал, – покаянно пробормотал я. – Что же я неправильно делаю? Может, надо было не так щелкать? Может, надо с перехлестом?
– Стой!!! – Ангел слегка приподнялся на руках. – Не надо больше щелкать.
– Ладно, – согласился я. – Тем более, что щелчки у меня не очень получаются. Полетели на встречу, что ли? Можно я поведу?! Ну, можно?! Я знаю как перемещение делается. Надо закрутить хвост вправо… или влево… ладно, не важно, по ходу разберемся. Я вот еще вспомню, как туннель создавать…
– Хватит!!! Заурен, немедленно отбери у него хвост! Он же и себя угробит, и меня!
Заурен опять улыбнулся и развел руками.
– Прости, но договор нерушим.
Ангел выглядел… несколько смущенно. Он с явной опаской следил за малейшим движением моего хвоста, готовый немедленно броситься в укрытие.
– Я могла бы пойти вместо вас, – вышла вперед Альена. Похоже, она поняла мой план. – Я прослежу за этим неумехой. Я на него влияние имею.
– Чтобы я отпустил ребенка с этим… этим…
– Ребенком, – вежливо подсказал Заурен. – Локурд, мне кажется, мальчик вряд ли причинит вред девочке. А вот вам может.
– Это угроза?
Черт пожал плечами.
– Решай сам. Или ты отправляешься вместе с ним, или девочка. Наше задание должно быть выполнено.
– Ну, пойдемте со мной! – попросил я. – Я вам еще сальто с хвостом покажу. Понимаете, я читал, что если сделать сальто, то твоего противника может вывернуть наизнанку.
– И с ним я должен отпустить ребенка?!!! Девочку?!!!
– Я не боюсь. Вообще-то, меня он слушается. Эзергиль, ты ведь не будешь делать сальто?
Я хмыкнул.
– Если попросишь, не буду. Но не понимаю, что в нем страшного?
– Кажется, дети вполне понимают друг друга. Локурд, под мою ответственность.
– Ага! Что мне от твоей ответственности, если этот черт убьет девочку?
Заурен вдруг поднял голову.
– Локурд, решай! Время вышло.
Ангел растерянно посмотрел на меня. На Альену. Я демонстративно качнул кончиком хвоста. С него сорвалась маленькая молния. Локурд отшатнулся.
– Ну, если под твою ответственность… – Он поспешно скинул крылья.
Альена взвизгнула и бросилась к ним. Через мгновение крылья расправились у нее за спиной. Я замер. Я и не думал, что Альена может быть настолько красивой!!! Я часто представлял ее с крыльями, но все мои фантазии оказались ничто перед реальностью. Она вдруг как-то неуловимо преобразилась… Даже трудно сказать. Вроде вот она, та же девчонка. Те же волосы, собранные на затылке «хвостом», то же лицо, но… Но она как бы сияла изнутри. А крылья… крылья словно переливались всеми цветами. Они были одновременно материальны и нет. Альена взмахнула ими. Поднятый ветерок растрепал мне волосы. Я смахнул их с глаз. Осторожно подошел к… к ангелу и протянул руку с легким поклоном. Альена улыбнулась. Миг, и ее одежда преобразилось в роскошное белое платье, волнами спадающее ей до щиколоток. Она вложила свою ладонь в мою. И тут же преобразилась моя одежда. Теперь на мне был строгий костюм тройка в темных тонах.
Я посторонился, пропуская Альену и держа ее руку. Девочка плавно прошествовала мимо остолбеневшего Локурда.
– Кажется, дети неплохо понимают друг друга, – хмыкнул Заурен.
– Но это неправильно!!! – вскричал Локурд. – Он же черт!!! А она ангел!!! Так не должно быть!!! Но… Я не верю!!! Преображение!!! Невозможно!!! Не верю!!!
– Кажется, времена меняются, о мой друг и враг, – задумчиво промолвил Заурен. – И изменят их именно эти дети. Теперь я понимаю…
Я крутанул хвостом, открывая Путь. В образовавшийся просвет мы и шагнули с Альеной.
– Эй, а этот парень неплохо обращается с хвостом! – вскричал ангел. – Кажется, он надул меня.
Последнее, что я услышал, прежде чем за мной закрылся туннель – это громовой хохот Заурена.
На первый взгляд на улице ничего не изменилось. Так же толпились люди. Так же суетились врачи. Но теперь, обладая хвостом, я ощущал, что душа одного из присутствующих готова в любой момент оторваться от тела. Еще одна держалась с трудом, но здесь все было в порядке. Мы с Альеной подошли к Виктору Николаевичу и склонились над ним.
– Ненашев Виктор Николаевич, – торжественно проговорил я. – Вы сейчас не слышите меня, но слова эти запомните. Один очень хороший человек пожертвовал собой, чтобы дать вам возможность в этой жизни исправить свои ошибки. У вас есть шанс. Будьте же достойны его.
– Ненашев Виктор Николаевич, – заговорила Альена. – Я надеюсь на вас и верю в вас. Поверьте в себя и вы. У вас остался сын. Замечательный мальчик. Но если вы не поможете ему, не укажете правильный путь, то этого не сделает никто. Если не вы, его отец, то кто? И вы виноваты перед ним. Очень виноваты. Однако вину свою искупить, живя в прошлом, нельзя. Помните о прошлом, но не давайте ему влиять на настоящее. Живите будущим.
– Эй, ты где раздобыл хвост?! Ты понимаешь, что будет тебе за кражу?
Я медленно повернулся к Ксефону. Видно, было нечто в моем взгляде. Он вдруг как-то съежился и попятился. И в этот момент Ксефон показался мне настолько жалким, что я даже не мог презирать его. Только жалеть.
– Ксефон, – я сам удивился силе, прозвучавшей в моем голосе. – Прошу тебя. Скройся с моих глаз сейчас. Я не хочу тебя видеть. Потом встретимся. Когда все закончится.
И Ксефон исчез. Каким-то образом я знал, что он действительно убрался отсюда и не покажется до конца происходящего. Он просто не сможет нарушить мой запрет.
Альена подошла ко мне и положила руку мне на плечо.
– Правильно. Нельзя презирать того, у кого нет даже целей. Просто напакостить и сбежать. В этом весь Ксефон. Он сам не понимает насколько жалок. Оставь его. У нас другое дело.
Я молча кивнул. Прямо сквозь людей направился к лежащему отцу Федору. Рядом встала Альена, расправив за спиной крылья. Вспыхнуло сияние. Но, странно, оно совершено не обжигало меня. Я, как в плащ, закутался во мрак. Вместе с Альеной мы синхронно протянули руки. Тотчас тело Федора Ивановича начало светиться изнутри. Мы ухватили это сияние и помогли ему освободится.
– Еще раз здравствуйте, Федор Иванович, – грустно улыбнулась Альена.
Священник на мгновение замер, разглядывая себя. Потом посмотрел на свое тело.
