– Ага, а я Папа Римский.
– Как скажешь, – пожал я плечами и махнул рукой. Тотчас сверху упало полное облачение римского папы и погребло под собой командира разведчиков. Тот, чертыхаясь, откинул все это в сторону.
– Что за шутки?!
– Сами сказали, что если я черт, то вы Папа Римский. Вот и получайте. Скоро за вами из Ватикана приедут.
– Да не хочу я быть никаким римским папой!!! – Михаил испуганно отшатнулся от вороха одежд.
– То хочу, то не хочу, – буркнул я, убирая одежды. – Вас, людей, никогда не поймешь. Ладно, говорите по-быстрому, чего вы хотите и займемся делами. – Я достал блокнот, ручку и приготовился писать.
– Чего я хочу? – недоуменно переспросил Михаил, переглянувшись с Григорием Ивановичем и со своим сослуживцем.
– Ну да. Что, не ясно? Ваше желание, мое исполнение. Понятно, в обмен на душу. Ну, давайте. Заказывайте.
– Ты издеваешься? – озадаченно поинтересовался Григорий Иванович.
– А вы нет?!!! – рявкнул я, окончательно выведенный из себя. – Вы еще долго тут ерундой заниматься собираетесь?!
– Чего-то ты так о мальчике заботишься? – недоверчиво поинтересовался Ксефон.
– Чегой-то! А тогой-то! У меня договор с ним. И я обязан еще двое суток его защищать. Так что организовать его спасение – моя прямая обязанность.
– Ну, старайся-старайся. Все равно его душа тебе не достанется!
– Посмотрим.
– Посмотрим.
– А ну, цыц! – рявкнул выведенных из себя Михаил. О! Сразу чувствуется бывший военный. Умеет приказать. Я благовоспитанно замолк и уставился на него. Михаил же посмотрел на Альену. – Девочка, ты тут кажешься самой здравомыслящей…
– Это только кажется, – вставил я и тут же прикусил язык под хмурым и весьма многозначительным взглядом Михаила Леонидовича. Дождавшись тишины, он снова обратил свой взор на Альену.
– Ты мне можешь объяснить, что происходит?
Альена покачала головой.
– Не могу. Вы же все равно не поверите. И вы просто не поймете силы Веры. Вы слишком материалист.
– Если вера поможет выполнить последнее желание Федора…
Альена резко мотнула головой.
– Не так. Вы ответьте сначала для себя. Вы хотите спасти мальчика ради желания отца Федора или просто хотите спасти? Если ради желания, то лучше не надо и пытаться. Сейчас на кону стоит не жизнь мальчика, как вы думаете, а его душа. Надо ведь не просто спасти тело.
– Все это ерунда. О душе должны другие заботиться. Мое дело - мальчик. И ты зря думаешь, что я хочу помочь ему только из-за просьбы моего друга. Я бы его и так не бросил.
Плечи Альены поникли.
– Я так и думала, что вы не поймете. Хорошо, конечно, что вы хотите его спасти, но… – Альена безнадежно махнула рукой. – Жаль, что вы такой материалист.
– Что поделать. Такой вот я. А вот ты, не материалист, можешь помочь?
Девочка отрицательно покачала головой.
– Не могу. Не имею права. Тогда и другая сторона получит право на вмешательство. Любое. Мы не можем действовать в вашем мире прямо. Только через людей.
– Тогда какая от тебя польза, ангел?
Альена твердо встретила взгляд Михаила Леонидовича.
– Мы помогаем людям Верить. Верить тогда, когда шансов уже нет. Этого мало?
Я впервые увидел, как смутился этот, кажущийся железным человек. Как стыдливо отвел глаза.
– Ладно. Тогда разберемся сами…
– Могу дать совет. Один.
– Эй, тогда я тоже могу дать один совет, – вмешался я. – Баш на баш.
Альена резко обернулась ко мне. Несколько секунд разглядывала, словно видела впервые.
– Договорились, – наконец произнесла она. Потом повернулась к Михаилу. – Помните милиционера, что приезжал сюда… с одной рукой в гипсе… Он работает на тех, кто похитил Алешу.
– Ах, вот как, – тихо произнес Михаил Леонидович. Потом обернулся к своему сослуживцу. – Володя?
Тот кивнул.
– Я с тобой, командир.
– И меня не забудьте. А куда вы? – в комнату стремительно вошел еще один человек. Его я тоже видел вместе с Михаилом и Владимиром, но он всегда стоял как бы в стороне.
Михаил Леонидович коротко ввел его в курс дела. Тот присвистнул.
– Дела. Тут надо бы все обдумать, командир. В лоб переть не стоит. С другой стороны, и мальчика оставлять у этих подонков нельзя.
– Обдумаем, – резко отрезал Михаил Леонидович. – Посмотрим на месте и обдумаем. Как у тебя?
– Отца мальчика доставили в больницу. Пока без изменений. А Федор… Федора тоже доставили…
Михаил Леонидович молча хлопнул друга по плечу и быстро вышел из дома. За ним двинулись и его сослуживцы. А вот художник меня удивил. Он вдруг пристроился вместе с ними. Михаил его заметил и вопросительно взглянул.
– Я с вами.
– Э-э… это может быть немного…
– Опасно? Знаю. Я уже взрослый человек и могу сам отвечать за свои поступки. А мальчика этим подонкам я не отдам. А отец Федор… я знал его меньше вашего, но… он был хорошим человеком, а эти… – Художник замолчал и махнул рукой.
Михаил Леонидович несколько секунд разглядывал Григория Ивановича. Потом кивнул и протянул руку.
– Михаил.
– Григорий, – отозвался художник, пожимая протянутую руку. Хм, вряд ли они до этого не представлялись. Все-таки почти весь день сидели у художника в доме. Похоже, тут какой-то ритуал. Любят же люди все усложнять.
– Владимир, – вышел вперед второй бывший разведчик.
– Григорий.
– Семен, – представился третий.
– Григорий.
Блин!!! Я тронут. Вместо того, чтобы идти спасать ребенка, они тут церемонии разводят. Может, еще и чайную церемонию устроят? А что, самое то. За знакомство и дружбу. Хотя… мы вроде не в Китае. Значит, водочную церемонию. А что? Плохо? А потом праздник опохмела. А потом, не спеша за дело… Да-с, чего-то я сегодня не в духе. И чего я так распереживался об этом никчемном мальчишке, который так легко расстался со своей душой? И вот зацепил чем-то. Ладно, посмотрим.
Все люди тем временем покинули дом, оставив нас втроем. Хм, похоже, нас просто решили проигнорировать. Во, люди! Наглеют.
Тут я поймал на себе подозрительный взгляд Ксефона.
– Пожалуй, я присмотрю за ними. Чтобы ты не вздумал им помешать. – Ксефон исчез.
– Смотри-смотри, – буркнул я ему вслед. По-хорошему, ему не за ними стоило смотреть, а за мной. Но Ксефон хоть и дурак, но соображает. И понимает, что за мной ему ни за что не уследить. Он прекрасно знает мои возможности и свои. А мне и лучше. Хлопот меньше.
Тут ко мне подошла Альена и ухватила за плечо.
– Что ты за совет себе выторговал?
– Я?!
– Ты! Ты сказал, что раз я даю совет, то и ты можешь дать совет? Какой и кому?
– Альена, но я же просто так сказал. Надо же было поддержать свою роль плохого парня? К тому же поддержка твоего сообщения о равновесии…
– Эзергиль, даже не вздумай мне пудрить мозги!!! Это тебе удавалось раньше, когда я тебя еще не знала. Сейчас твой честный взгляд меня уже не обманывает.
– Хм… выходит, пора переходить на взгляд нечестный. Может, тогда верить будешь.
– Эзергиль!!!
– Ладно-ладно. Только не понимаю, что тут непонятного? Алеша-то еще мой. Договор действует, и он меня не победил.
– И что ты планируешь?
– Увидишь. Но для начала нам стоит отыскать мальчика. Вперед! – Я ухватил Альену за руку и направился к выходу,
