верхов… словно я беседую с вами в кабинете у Свиридова или главного прокурора…
— Метод у него такой, — предположила я, — к тому же он так близорук…
Трахалин закашлялся и спрятал глаза.
— Ладно, — сказал он, — получается так, что несколько свидетелей могут подтвердить, что вчера вечером, с семи до одиннадцати, вы находились вместе с ними и никуда не отлучались. Я вас правильно понял?
— Почти, — поправила я его.
— Что-то вспомнили? — Трахалин словно воспарил. Он подался вперед, его губы раздвинулись в хищной улыбке, крылья носа дрогнули. — Итак, — со вкусом протянул он, — в котором часу вы покинули своих… мм… сотрудников.
— В половине двенадцатого, — призналась я, и, словно в подтверждение моим словам, громыхнула пушка, с недавних пор по прихоти нашего губернатора установленная на Лысой горе. Так губернатору, очевидно, легче было представлять себя Петром Первым. Или арапом его.
— И с кем и куда вы отправились после этого? — тихо спросил Трахалин.
— Сюда и с вами, — резко ответила я ему, окончательно потеряв терпение, — как только я вчера вернулась в редакцию вместе с майором Здоренко, я не расставалась больше со своими сотрудниками до половины двенадцатого сегодняшнего дня. Не будете ли вы настолько любезны, уважаемый Петр Иванович, наконец рассказать мне, что же такое происходит и почему я должна отвечать на ваши бесконечные вопросы, совершенно не улавливая их глубоко скрытого смысла?
Трахалин погрузился в молчание, перебирая на столе бумаги и укладывая их в папку.
— Вы мне сейчас продиктуете данные ваших… сотрудников, — тихо сказал он, — с которыми вы… работали до утра у себя дома, — закончил он почти зло.
— Конечно, конечно, а вы объясните мне, зачем вам все это нужно? — продолжала упорствовать я.
— Что рассказывала вам Черемисина во время вашей встречи?
— А что можно рассказать за пять минут?! — вскричала я. — Только то, что она замуж не вышла, и все.
Трахалин замолчал, и это длилось довольно долго.
— Сегодня утром Ирину Черемисину обнаружила ее квартирная хозяйка, — наконец выдавил он из себя, уже в который раз пытаясь пронзить меня взглядом, и опять у него это не получилось. Я не пронзалась.
— Как это «обнаружила»? — спросила я.
— Она была убита вчера, приблизительно между десятью и одиннадцатью вечера. Застрелена из пистолета, — ответил следователь.
Я просто застыла на своем шатком стульчике, будучи в совершенном потрясении.
Убили Ирку Черемисину! Господи, а я так глупо на нее сердилась!
Трахалин наблюдая эффект, производимый его словами, продолжил:
— Она жила в квартире одна, да вы, наверное, это и так знаете…
Я отрицательно покачала головой.
— На столе осталась бутылка вина, пепельница, тарелки, все на две персоны…
— Так в чем же дело? — вскричала я. — Снимите отпечатки!
— Отпечатки очень тщательно стерты со всех вещей, но не это главное, — Трахалин замолчал и впервые посмотрел на меня с усталостью.
— А что же главное? — спросила я, доставая вторую сигарету.
— В нее попали две пули: одна в область груди, вторая под ключицу… О покойниках плохо не говорят… наверное, она очень много работала, уставала, — Трахалин вздохнул, — короче говоря, под диваном, рядом с которым она упала, скопился толстый слой пыли, и перед смертью она пальцем кое-что там написала… на полу…
Трахалин, перебрав в десятый, наверное, раз бумаги в папке, протянул мне фотографию.
Я взяла и всмотрелась в нее. Изображался кусок цветастого линолеума. Сначала я ничего не поняла, но, посмотрев чуть сбоку, смогла разглядеть на его поверхности толстые неровные буквы «ОЛЯ Б».
Замерев от изумления, я взглянула на Трахалина и ничего не смогла сказать.
— Да, да, — подтвердил он, — теперь вы понимаете, зачем мне нужно знать, как вы провели свой вчерашний вечер?
Я молча кивнула.
— Я устрою вам встречу с вашим адвокатом, а пока, если вы не возражаете, мне бы хотелось проверить ваши показания. Договорились? — с неожиданным и ненавязчивым юмором предложил мне Трахалин, и у меня хватило силы только еще раз кивнуть ему.
Сняв трубку телефона, следователь позвонил и вызвал дежурного. Зашел знакомый мне сержант и после недолгого перехода привел меня в почти пустую комнату, ненамного превосходящую по размерам кабинет следователя. У зарешеченного окна комнаты маялся Фима Резовский. Посередине комнаты стоял стол, а рядом с ним два стула.
Увидев меня, Фима подскочил на месте и прямо-таки бросился мне навстречу.
— Ольга Юрьевна! — возопил он, потрясая кулаками. — Я преодолел такие преграды, сокрушил такие препоны! Им это даром не пройдет! Я подключу всю городскую коллегию адвокатов, потому что здесь творятся вопиющие безобразия, потому что нарушаются основные права граждан, и я…
В это время сержант, приведший меня сюда, вышел и прикрыл за собою дверь.
С Фимы весь пафос сдуло, словно его и не было вовсе. Он мгновенно успокоился, обнял меня за плечи, провел в комнату и усадил на стул.
— Ирку убили, — тупо произнесла я.
— Знаю, — отозвался Фима.
— Откуда? — я удивленно посмотрела на него.
— Плохой бы я был защитник, если бы не разузнал все, что только можно, пока был лишен возможности пообщаться с клиентом. Успокойся, здесь ты не задержишься. Ну, может быть, самое большее, до конца дня.
— Успокоил, — фыркнула я, — и все это время сидеть в камере с проститутками?
— Так вот для чего ты меня позвала? А я думал, что тебе нужен адвокат, — разочарованно протянул Фима и дотронулся до узла своего галстука.
— Перестань ерничать, — одернула я его, почти полностью приходя в себя. — Дай лучше сигарету, я свои забыла у следователя.
— Ты же знаешь, я не курю, — с упреком напомнил мне Фима, но, видя мои распахнувшиеся от ужаса глаза, тут же вытянул из кармана пачку «Парламента», — но я всегда, помня о твоих проблемах, просто из кожи лезу вон, чтобы предугадать все твои желания, мечта моя.
— Предугадай поскорее, чего я сейчас хочу, — пожелала я, беря сигарету у него из рук.
— Это элементарно, Ватсон, — ответил Фима, поднося мне зажженную спичку, — ты всего лишь хочешь, чтобы я немного помолчал.
— Точно, — удивилась я.
— Увы, ты не оригинальна. Моя жена постоянно мечтает о том же, — загрустил Фима и тоже закурил.
А говорил, что не курит. Вот и верь после этого адвокатам. И уж тем более — мужикам.
Тишина длилась недолго, и первой ее нарушила именно я. Может быть, это и странно звучит, но моя судьба была мне не безразлична.
— Почему ты уверен, что мне здесь торчать максимум до вечера? — спросила я Фиму.
Фима бросил небрежный взгляд на дверь.
— Когда я понял, в чем тебя подозревают, я тут же созвонился с твоей Маринкой, и она мне сообщила, что вы, всей вашей газетной бандой, черт знает чем занимались у тебя дома всю ночь без перерыва. Твое бесспорное алиби обеспечивают три совершеннолетних свидетеля… Причем один из них весьма заслужен, чего нельзя сказать о тебе, о свет очей.
