Может быть, Маринка и специалистка по видным мужчинам, но как ставить их в охотничью стойку, я и сама знаю.
Кирилл облизнул губы, бросил взгляд на Виктора, но промолчал. Одно это уже было моей явной победой.
— Мальчики, — сказала я, — вы постойте и покурите здесь спокойно. Мне нужна моя Маринка, и желательно в целости и сохранности, поэтому, Кирилл, я вынуждена играть честно с вами. Сейчас я иду общаться с соседкой, а вы меня подождите, пожалуйста.
Не дожидаясь ответа, я пошла в дом. Любят же все-таки эти мужики разводить дискуссии на пустом месте. Хуже баб, честное слово…
Дверь квартиры номер два была приоткрыта. Я позвонила один раз и заглянула в дверь.
Из кухни выскочила маленькая, чернявая, очень живая старушка.
— Оля, ой-ей! — воскликнула она, вытирая руки о фартук. — А что это с вами, бедненькая моя? Да на вас лица нет! Да-да-да, сегодня очень неблагоприятный день, так и по «Маяку» предупреждали, я вижу, вы это тоже чувствуете… хотя рановато, милая моя, рановато…
Серафима Наумовна умела говорить долго, быстро и содержательно. Кивая ей головой, я поджидала паузу в ее словах, чтобы успеть вставить свой вопрос. Если этого не сделать вовремя, то придется дожидаться следующей возможности, а время идет…
— Виталик у меня скоро получит повышение, — умиленно продолжала Серафима Наумовна, легко переходя с одной темы на другую, — помните, как он возил генерала? Теперь он переходит работать в аппарат правительства. Он всегда на хорошем счету. Виталик будет возить самого секретаря Совета безопасности области. Это большая ответственность. Ему прямо в машину дадут сотовый телефон, он будет мне всегда заранее звонить, когда сможет приехать…
— Марина… — попыталась начать я…
— А что Марина? Ах да, Мариночка. А Марина уехала, уехала с высоким молодым человеком. Он, наверное, попал в какую-то кошмарную историю, все лицо в шрамах, все лицо, если бы вы только видели, Оля! Но он мужчина! Да, Оля, хоть он и молод, но имеет какой-то шарм. Вы слушайте меня, Оля, Марина умеет выбирать мужчин, а ведь в них, как и во всем, как и в вине, как и в подсолнечном масле, нужно знать толк. Да, Оля. Иной раз на мужичонку вроде и смотреть нечего: ростом не удался, и лысоват, и денег нет, а мнит себя орлом, да не простым, а прямо-таки двуглавым… а этот парень очень хорош, уж поверьте мне…
— Мама! — послышался из кухни обиженный баритон сына-карьериста Серафимы Наумовны…
— Иду, сынуля, иду!.. Заболталась я тут с вами, а мне нужно еще моего мальчика накормить. Он у меня устает, работа, сами, понимаете, ответственная и нервная…
— Серафима Наумовна, — взмолилась я. Она остановилась и недоуменно посмотрела на меня, будучи не в силах сообразить, что же мне еще надо, ведь самое важное она уже сказала.
— На чем они поехали и куда, Маринка не сказала? — едва не плача, проговорила я.
— Как куда? К Оле. К тебе то есть… Вот вы друг за другом и ходите…
— А на чем она поехала, Серафима Наумовна, вы не заметили?
— Ну как это я да не заметила! — улыбнувшись мне как несмышленышу, сказала соседка. — Очень хорошо даже заметила. На «Мерседесе»…
— Мама!!
— Уже иду, уже, Талинька.
— Я не Талинька! — моментально окрепшим басом рявкнул бывший баритон.
Серафима Наумовна негромко рассмеялась и удовлетворенно покачала головой.
— На каком «Мерседесе»?
— На красном революционном «Мерседесе», — с непередаваемым выражением лица проговорила Серафима Наумовна, — не новом, но очень приличном. Я еще спросила, какого он года, меня Талинька научил, а этот молодой человек и отвечает…
В коридор вышел грустно жующий корочку хлеба Виталий, Серафима Наумовна засуетилась вокруг него, а я, поблагодарив информатора, вышла на улицу, правильно поняв, что здесь больше мне ничего узнать не удастся.
Ко мне подошли двое моих мужчин.
— Что? — спросил Кирилл.
— Крючков Маринку увез на красном «Мерседесе», сказав, что доставит ее ко мне. Странно как-то, мне показалось, что у него машины нет. Он два раза приходил в редакцию пешком. И вчера тоже…
— Да, иногда он берет ее напрокат у Кольки Бурмистрова, директора магазина кожгалантереи. На Чапаевской, — сказал Кирилл.
— Ну что, ребята, предлагаю заехать в тот магазин. Вы, Кирилл, спросите у директора, на какое время Крючков взял машину, а потом, если ничего не прояснится, едем в «Материк» к Лене.
Кирилл кивнул, соглашаясь со мной, Виктор кивнул тоже, показывая, что задачу он понял.
До магазина кожгалантереи с эпохальным названием «Модели века» мы добрались быстро.
Там уже на разведку пошел Кирилл, а мы с Виктором остались его ждать. Как только появилась возможность, я ввела Виктора в курс дела.
Возвратившийся Кирилл рассказал, что машину Крючков выпросил до пяти вечера. Услышав это, я сразу же посмотрела на часы. Был полдень. Хотелось надеяться, что время у нас еще оставалось.
Поймав мотор, мы поехали к магазину-салону «Материк».
— Ну что, мальчики, — обратилась я к своим кавалерам, когда мы вышли из такси и встали через дорогу напротив центрального входа в салон, — опять вам придется меня подождать.
— Только не мне, — заявил Кирилл, — этот козел может быть у себя на работе. Ты уж не забывай, пожалуйста, что Маринка тебе нужна, а я ищу нечто совсем другое.
— Пойдемте вместе, — пожала я плечами.
— Дай-ка твой сотовый, — предложил он.
Получив трубку, Кирилл вынул из кармана записную книжку, полистал ее и набрал номер.
— Спрашивай про него, — протянул он мне телефон.
— Мебельный салон «Материк», здравствуйте! — услышала я женский голос.
— Пригласите, пожалуйста, Крючкова Андрея Николаевича, — попросила я.
— Он уехал. Правда, он звонил и предупредил, что будет через два часа, — вежливо объяснили мне, и я заинтересовалась:
— Он давно звонил?
— Нет, нет, минут двадцать или двадцать пять назад, не больше.
— Спасибо, — поблагодарила я и отключилась.
— Через два часа ожидается, — доложила я Кириллу, — пошла я вызывать Лену на разговор, а вы подождите меня где-нибудь.
— Рядом со служебным входом, — определил Кирилл, — там будет меньше шансов засветиться, если он подъедет внезапно.
Я посмотрела на Виктора, он в ответ пожал плечами и кивнул.
Расставшись со своим сопровождением, я, перейдя дорогу, поднялась по трем скользским ступенькам и вошла в широко растворенные стеклянные двери «Материка».
Приятная там была выставлена мебель, но смотреть на нее и мечтать, куда бы приспособить ту или иную вещь, было некогда. Да и слишком уж навалились воспоминания. Про Ирку Черемисину, например.
Господи, только бы Маринка не повторила ее судьбу!
Найдя в салоне менеджера фирмы — светленькую девочку с большим бейджиком на груди, — я обратилась к ней с вопросом, как мне увидеть финансового директора.
— Елену Владимировну? — уточнила девочка.
Я кивнула, и после звонка по внутреннему телефону мне было предложено подняться на второй этаж салона и пройти через зал в служебное крыло магазина.
Я сделала все, как мне сказали, думая при этом, что, похоже, я повторяю маршрут бандитов, напавших на салон и убивших охранника.
