Однако это было так.
Возможно, Джинн обладал способностью к самосовершенствованию, коррекции и уплотнению своей структуры?
Возможно. Во всяком случае, на этот счет имелись неясные упоминания в записках Невлюдова, о которых Саймон не позабыл. Там утверждалось, что люди, все человечество в целом и каждый отдельный его представитель, были для Джинна на первых порах не менее загадочными существами, чем электронный разум — для людей. Воспринимая реальность в широком спектре электромагнитного диапазона, он выделял специфический класс объектов, температура которых была относительно высока, стабильна и не являлась следствием таких процессов, как нагревание, трение или прохождение тока в проводниках. Эти объекты, не находившиеся в термодинамическом равновесии со средой и нарушавшие на первый взгляд законы сохранения, вызывали у Джинна чувство (Невлюдов именно так и писал — «чувство»), близкое к любопытству. Он называл их теплыми сгустками.
Однако сам Невлюдов спустя определенный период времени сделался для него Теплой Каплей. Это имя (идентификатор в понятиях Джинна) свидетельствовало о некой интимности их отношений, о том, что Невятодов выделен из миллиардов других человеческих существ — и даже в какой-то Степени о возникшем меж ними взаимопонимании. По мнению Невлюдова, электронный разум прогрессировал и развивался, и это развитие, этот прогресс шли в совершенно ясном направлении: Джинн «очеловечивался». Данный термин Невлюдов поставил в кавычки и подчеркнул, что его нельзя понимать буквально: «очеловечивание» означало, что Джинн учился лучше понимать людей, их природу, язык, психологию и мотивации поступков. Но человеком он, разумеется, не стал.
Эти думы промелькнули в сознании Саймона, сменившись, иными, не столь холодными, ясными и четкими; он размышлял то о Марии, чувствуя, как приливает к сердцу теплая волна, то с горестным недоумением о своих погибших спутниках; временами он ощущал гордость и торжество — при мысли, что миссия его завершена, что двери к звездным мирам сейчас распахнутся и не закроются никогда. У ног его лежала раскрытая сумка с костяным ожерельем в расшитом мелкими жемчужинами мешочке, с тетрадью Гилмора и маяком. На обложке тетради расплывались кровавые пятна, но ребристый шар успокоительно поблескивал, будто намекая: все, что случилось, произошло недаром. Не зря!
Он потянулся к тетради. На этот раз она раскрылась на строчках:
Жизнь можно прочитать по кольцам
На срезе павшего ствола.
Лишь человеческое свойство -
Событья облекать в слова.
Кивнув, Саймон опустил тетрадь в сумку. Веки его смежились; некоторое время он сидел неподвижно, вдыхая прохладный затхлый воздух, потом его пальцы легли на пусковой рычажок. Экран над командирским пультом вспыхнул. «НАВИГАЦИОННЫЙ КОМПЬЮТЕР „СКАЙ“. ГОТОВ К КОНТАКТУ», — возникла надпись. Саймон с довольной усмешкой полюбовался на нее, подтянул микрофон на гибком металлическом стебле и спросил:
— Где расположен порт информационного обмена? «ТИП ПОРТА?» — откликнулся «Скай».
— Универсальный. Связь через проводник очень малого сечения. Диаметр — примерно одна десятая квадратного миллиметра.
Он не был уверен, что «Скай» его поймет и что подобное устройство коммуникации вообще существует у этой древней машины. Но компьютер послушно сообщил:
'УНИВЕРСАЛЬНЫЙ ПOPT Z-01
ПАНЕЛЬ КОМАНДИРА
УНИВЕРСАЛЬНЫЙ ПОРТ Z-02
ПАНЕЛЬ НАВИГАТОРА
УНИВЕРСАЛЬНЫЙ ПOPT Z-03…'
— Достаточно, — произнес Саймон. — Связь через порт Z-01.
Негромкий переливчатый звон, алая вспышка сигнала. Потом что-то щелкнуло, защитная крышка приподнялась над контактной точкой, края миниатюрной диафрагмы разошлись, и точка стала пятном. Вернее, отверстием — очень маленьким, однако вполне заметным для человеческих глаз. Саймон вытянул из браслета тонкий проводок, вставил конец в отверстие на пульте и произнес:
— Контакт!
Края диафрагмы сдвинулись. Теперь компьютер в браслете Саймона был напрямую соединен со «Скаем», и это давало множество возможностей: он мог удостоверить свою личность, скопировать и передать любую информацию, использовать голопроектор — а также в случае необходимости программный дешифратор.
На мониторе появилось:
'СВЯЗЬ УСТАНОВЛЕНА.
ОЖИДАЮ ДАЛЬНЕЙШИХ КОМАНД'.
— Скопировать все данные исторического характера, — произнес Саймон. — Корабельный журнал, списки команды и пассажиров, информацию о маршруте, приказы, записи совещаний — все, все; — Внезапно он спохватился и спросил: — Есть ли среди запрошенных данных сведения под паролем? Закрытые файлы?
'НЕТ, — ответил «Скай».
ВСЕ ПАРОЛИ И УРОВНИ ДОПУСКА ЛИКВИДИРОВАНЫ'.
— Почему?
«СОГЛАСНО РАСПОРЯЖЕНИЮ КАПИТАНА. ВВИДУ ИХ ПОЛНОЙ НЕНУЖНОСТИ».
Саймон кивнул. «Скай» — как все, что в нем хранилось, — в самом деле был не нужен колонистам. Их, вероятно, одолевали иные заботы — о хлебе насущном, домах и убежищах, оружии, переделе власти и борьбе с туземцами.
Алый огонек на пульте мигал в такт его мыслям. Видимо, объемы запрошенной информации были велики — перепись длилась около полутора минут. Бездна документов, не сохранившихся в Старом Архиве или просто не существовавших на бумаге… Но теперь они были сжаты и сложены в самом надежном из сейфов, какие только изобрело человечество, — в молекулярных микросхемах крохотного компьютера.
«ПЕРЕПИСЬ ЗАВЕРШЕНА», — сообщил «Скай».
— Время! — распорядился Саймон, и на экране зажглось:
«23.32».
Двадцать восемь минут до полуночи. На мгновение он закрыл глаза. Смутные фантомы промелькнули под веками: девушка, спящая в Кратерах гипнотическим сном, катер у причала, забитый вооруженными людьми, сухопарая фигура Пако, лицо Марии, темная морская гладь и темное звездное небо, к которому, будто монетка к обсидиановой чаше, прилип серебристый лунный диск. Это видение вытеснило все остальные, и он решил — пора.
Пора!
— «Скай»!
«ОЖИДАЮ ДАЛЬНЕЙШИХ КОМАНД», — откликнулся компьютер.
— Инициировать «Аргус» в режиме космической радиосвязи. Передать сообщение. Начало: Лунная станция «Сердоликовый Берег». Ричард Саймон вызывает Джинна. Я на связи. Конец. Прием.
По экрану метнулись фиолетовые сполохи, потом зажглась надпись «КОМАНДА ВЫПОЛНЯЕТСЯ», и эти слова тут же стали мерцать, будто повторяемый раз за разом призыв к терпению. Десять секунд, двадцать, тридцать, минута, вторая. Саймон похолодел. Такого быть не могло! Или электронный монстр желает поиграть с ним в прятки?
Мерцание на экране погасло, и он приподнялся в кресле, всматриваясь в слова:
'КОМПЛЕКС «АРГУС» В НЕРАБОЧЕМ СОСТОЯНИИ.
СВЯЗЬ С АНТЕННОЙ ОТСУТСТВУЕТ.
ПРИЧИНА — РАЗРЫВ СОЕДИНИТЕЛЬНОГО КАБЕЛЯ'.
Саймон скрипнул зубами.
Отсоединили кабель! Там, наверху. На всякий случай или с определенной целью, почуяв, что он интересуется «Полтавой». Крысы! Слизняк Анаконда, Грегорио Живодер и старый хитрый Хайме… Чтоб им
