запугиванию семей. Этот архаичный институт воспитания все еще продолжал конкурировать с прогрессивными тенденциями общества.
—Ого, а это что за тип? — Офицер полиции презрительно посмотрел сверху вниз на скорчившегося Радлифа Toy. — Что за цирк? Встать!
Он даже отвел ногу назад, нацелив острый носок сапога в печень.
—Вы что! Не трогайте, это мой отец! — Маарми широко раскрытыми глазами взирала на распростертое на полу тело.
—А я думал, любовник. — Баритон-лейтенант Принт рассмешил себя и рядовых полицейских до слез. — А это, оказывается, отец. Бас-сержант, вы знаете своего отца?
—Никак нет, лейтенант, но подозреваю, что это сам Император.
Все присутствующие, кроме Маарми и лежащего без сознания, закатились хохотом.
—Ну, давай, детка, приведи его в чувство, я должен задать ему несколько вопросов.
Старший полицейский взглядом показал солдатам на соседнюю комнату. Один остался в дверях, на его поясе покачивалась разрядно-ударная булава. А другие уже переворачивали мебель в доме: осуществлялся внеплановый обыск. В жилище вершилось правое «патриотическое» дело.
Несмотря на старания Маарми, Радлиф Toy так и не пришел в сознание. Его уложили на выдвинутую из стены кровать, и Маарми пришлось надеть на его голову психоменитометр.
—Думаю, скоро очнется, — поделилась она надеждой.
—Ничего, мы подождем. Найдем какое-нибудь развлечение. — Принт нахально рассматривал ноги сидящей рядом девушки. — Бас-сержант, ну-ка, принесите сюда чего-нибудь вкусненького.
Офицеру немедля доставили серебряную чашу, рядовые уже ориентировались на кухне, как у себя дома. Причмокивая, он отпил первый глоток.
—Отличный крапс. Это вы приготовили? — Он отхлебнул еще глоток. — Ваш отец любит крапс? Для частого употребления нужно иметь крепкий организм. Неужели он употреблял... употребляет его такими порциями.
—Да, отец любит крапс. А какое это имеет значение? Принт чувствовал ее смятение, и еще он ощущал, что это беспокойство имеет под собой какие-то серьезные основания. Возможно, он ошибался, но что-то здесь было не так. Он решил нажать на девушку, пока не очнулся старик, а потом сверить их показания.
—У вашего отца приличный доход?
Да, он один из главных акционеров «Джейт-Эндис-Грир» — фирмы по заготовке питательных белков.
—Я знаю, знаю, знаменитая ДЭГ... Все это странно, такой влиятельный человек занимается странными делами.
—Какими? — Девушка посмотрела ему в глаза.
—Ну, этими, например: финансирование антивоенных организаций, сочувствующих террористическим группировкам...
—Вы говорите ерунду. — Маарми перевела дыхание. Принт с интересом пронаблюдал, как поднялась и опустилась высокая девичья грудь.
—Вы не смеете клеветать на отца. Вы...
—Успокойтесь, — Принт закрыл ей рот ладонью. — Это только подозрение, и не более. — Его рука быстро заскользила по белой точеной шее, нащупывая бриллиантовую заколку туники.
Маарми резко оттолкнула его руку и, отпрыгнув в сторону, замерла в воинственной позе. Ее золотистые волосы разметались по плечам, и она зло, как загнанный зверь, посмотрела на офицера.
Принт оскалился.
—Нельзя же все принимать всерьез, девочка. Так вот, а как насчет этого приборчика? Разве он не попадает под запрет на хранение специальных медицинских средств?
Он снова приблизился к ней, но Маарми мгновенно отступила к двери. Принт сделал обманное движение правой рукой, другой попытался ухватить ее. Она ловко уклонилась в последний момент. Получив резкий удар по бицепсу, Принт сконфуженно отступил, массируя онемевшую руку. Девушка недвижно стояла напротив, сжав белые красивые руки в маленькие кулаки. Светлый локон прикрыл левый глаз. Она злорадно улыбнулась, слишком натянуто для истинной радости, но бой не был окончен, у баритон- лейтенанта все закипело от ее улыбки, и он снова перешел в наступление. Она, глядя ему в глаза, попятившись, переступила через порог.
—Хек! — Принт резко выбросил левую руку вбок. Когда ее взгляд на мгновение отклонился в сторону, он толкнул ее раскрытой ладонью в живот, и она упала, теряя равновесие, в распахнутый люк, за которым, оскалив зубы, стоял бас-сержант. Волосатая рука схватила ее за талию, а другой он уже заламывал ей руки за голову.
—А девчонка что надо, не правда ли, лейтенант? — Сержант довольно заржал. — Она еще и кусается. Вот ведьма. — Он ударил ее по щеке.
—Вот и все, детка. — Принт приподнял ей подбородок. -Я могу сделать с тобой что угодно. Ты совершила нападение на офицера «патриотической полиции».
Он сомкнул наручники на ее вывернутых за голову запястьях.
—Ну-ка, привяжи ее к этому креслу, — лейтенант пальцем указал на сиденье посреди комнаты.
Сержант молча подтолкнул Маарми, незаметно сдавив пальцами налитую грудь.
—Ты можешь быть свободен, бас-сержант Гарц. Сержант, явно разочарованный, вышел. Беззвучно закрылся люк.
—Все, птенчик. — Лейтенант отцепил от ремня небольшой металлический предмет. — Сейчас я задам тебе несколько вопросов, и ты ответишь на них. Разве нет?
Он огромной ладонью отыскал почти детское плечико. Раздался треск рвущейся материи. Принт снова окинул Маарми жадным взглядом: теперь туника скрывала только одно плечо, а оторванный клок материи лежал на животе. Розовый сосок бесстыдно выглядывал из-под остатков одежды. Принт, угрюмо сопя, размотал толстую проволоку и умело прикрепил кусочком пластыря один из проводов к обнаженному предплечью, другой провод оголенным концом резко воткнул в ровно поднимающуюся девичью грудь. Она тихонько вскрикнула.
—Ты знаешь, что это такое? — Принт воодушевленно посмотрел на ее побледневшее личико. — Это машина для развязывания языков. Вначале сознаешься во всем ты, а потом твой папаша. Поверь моему опыту, я проделывал это много раз. До тех пор, пока...
Его прервал мелодичный звон, под экраном видеофона загорелась лампочка. Принт подошел, нажал кнопку и встал так, чтобы загородить собой вид комнаты. Когда изображение приобрело четкость, на экране возник пожилой мужчина. Он непонимающе воззрился на полицейского, явно забыв заготовленную заранее фразу.
—Что вам угодно? — резко спросил офицер.
—Мне нужен Радлиф. Но я вижу, что не вовремя. Тысяча извинений.
Картина на экране сошлась в точку и погасла. Принт обернулся к креслу: Маарми сидела в подавленном состоянии. Он набрал на панели видеофона номер. Появилось изображение сидящей за столом женщины.
—Чем могу служить? — Она со скукой посмотрела на «патриота».
—Мне необходим код абонента, который только что разговаривал со мной. — Принт любезно улыбнулся и немного подождал. На экране было видно, как женщина работает.
—Классная штука видеофон, — прокомментировал баритон-лейтенант неизвестно для кого, — и дорогая к тому же. Я, наверное, возьму у вас попользоваться.
—Код абонента: четырнадцать тысяч...
Позади пронзительно закричала Маарми. Принт увидел, как удивленно приподнялись брови телефонистки: на секунду лейтенант испугался, все же сегодня он серьезно превышал собственные полномочия. Тут же разъединившись, он бешено посмотрел на девушку.
—Сейчас ты у меня попляшешь, — изрек он поднимая свой прибор.
Раскрутилась рукоятка, и электрические разряды забегали по телу пленницы. Принт спокойно
