На какой ступени строения материи человеческий мозг взаимодействует с миром? На макроуровне, то есть на уровне больших, но охватных взглядом тел? Ответ неверный. С данного уровня мозг получает информацию посредством рецепторов. А вот на каком уровне он по-настоящему взаимодействует с материальным миром? То есть где, в какой стадии дробления его нейроны, или там уже электроны соприкасаются с окружающей действительностью на равных? Пока, к сожалению, этот вопрос покрыт для эйрарбакской науки приличным слоем тумана. Может, взаимное воздействие ощущается на стадии дробления, сопоставимой с масштабным зазором между тем же упомянутым электроном и Красным Гигантом Эрр? В плане того, что электрон теперь вроде Эрр, а та пыле-микрочастичка – это как бы он. И вот именно там, на такой вот стадии и пляшет свои пляски любая зарождающаяся мысль. Именно там она ловится, а уже оттуда, поднимаясь по ступеням до тех самых, вполне различимых в микроскоп нейронов, точнее, до их сообществ, проецируется в сознании. Что участвует там, в стадии зарождения, и влияют ли всяческие излучения извне на процесс – абсолютно неясно, однако что-то явно влияет. Ну, хотя бы иногда. Оттуда, из раздвинутой в звездные системы протонно-нейтронной пены, иногда всплывает такое, что никак не получается объяснить самым скрупулезным анализом информационного потока, поступающего через выведенные из черепной коробки рецепторы.
Например, откуда мог знать абсолютно не образованный в плане науки колдун острова Статор, по-местному – Самой Высокой земли, о грядущем катаклизме? Вообще-то образование ему тоже бы не помогло, ведь не спасло же оно брашей, несущих дежурство на антенном комплексе. А ведь среди них были не только призывники, имелись и офицеры с достаточно широким образованием: без таких универсалов дальняя долгосрочная экспедиция просто никоим образом бы не обошлась. Тем не менее никто из них ни сном, ни духом…
Зато неграмотные в цивилизационном плане аборигены под руководством еще совсем не старого колдуна Кинки, тогда еще не носившего расширенное имя Кинка Съевший Главного Ряженого, катастрофу предвидели и даже смогли спастись. Интересно, сумела бы в случае чего сотворить такое Брашская Республика? Очень и очень сомнительно. Как и ее мегаконкурент по планете – Империя Эйрарбаков, – она никак не может справиться даже с текущими проблемами и постоянными угрозами своей южнополушарной цивилизации, и это несмотря на то, что многие из опасностей совсем не носят сравнимо апокалиптический характер и надвигаются из будущего со скоростью улитки. И уж тем более их можно предвидеть и рассмотреть с достаточной четкостью, умело оперируя потоками информации, коя способна входить в мозг по совершенно обычным рецепторам.
А вот колдун Кинка явно оперировал знанием абсолютно неизвестного уровня.
48
Забытая пропажа
Идея Косакри по обнаружению дикарей за счет магнитных аномалий, вызванных вставленными в их голову антенными вибраторами, дала результат в ближайшие сутки. Правда, для ее осуществления пришлось до крайности нормировать перемещение караульных и категорически запретить всяческие передвижения вне охраняемой зоны. Вот только после этого все отдыхающие были разбужены канонадой сработавшего по подозрительному квадрату бомбомета. Двенадцать осколочных зарядов ахнули практически в один миг. Некоторые из дремавших внутри корабля в своих обычных спальных местах дернулись мчаться на служебные посты, ибо спросонья подумали, будто лодка атакуется вражескими эсминцами.
Вернувшийся с места осмотра Дор Пелеко был доволен донельзя: бомбы не только обчекрыжили кустарники, но еще и прикончили около пяти туземцев. Точнее сказать не получалось, ибо некоторые оказались разорванным на слишком малые шматки. Весьма вероятно, именно эта визуально зримая и эмоционально перенасыщенная демонстрация возможностей охладила пыл местных царьков, а может быть, цариц – мало ли кто и как повелевал этими территориями.
Тем не менее не прошло и дня, как «Кенгуру-ныряльщик» подвергся атаке с совершенно неожиданного направления.
Тревогу поднял несколько забытый в сухопутном существовании акустический пост. Дело в том, что передняя часть подводного судна, хоть и возлежала на дне, находилась все-таки в воде. Кстати, работа в новых условиях тут же заинтересовала линейного акустика Одека в качестве тренажера. Еще бы. Пусть теперь лодка и не двигалась, зато сколько посторонних шумов наличествовало вокруг. Под корпусом шелестел песочек; небольшие волны накатывались на берег, перемещая гальку; очень близко, по меркам современной войны, шумел прибой затекающего в бухту океана; так еще прямо около корпуса ревели трубы, осуществляющие принудительную перекачку воды через реактор. Тут был просто рай для тренировки боевых расчетов. Именно во время такого тренажа и была обнаружена мчащаяся в сторону «Кенгуру»…
– Торпедная атака! – заорали с акустического поста, дублируя поступающую на дисплеи информацию. – Внимание! Это не учения! Торпеда! Дистанция две тысячи двести! Азимут десять! Скорость десять! Направление…
– Что-то скорость маловата, – удивился кто-то из дежурной смены.
– Может, она в режиме поиска? – предположили рядом.
– А, если так…
Однако в параллель диспутам уже осуществлялись контрмеры. В данный момент «Кенгуру- ныряльщик» был абсолютно лишен маневра, так что вся надежда оставалась на активные меры противодействия. И вообще-то, конечно, экипаж не успел здорово расслабиться за последние дни, однако держать в режиме готовности всяческие самодвижущиеся ловушки или тем более реактивные «гвозди» никто не приказывал. Так что вся надежда оставалась на те же самые бомбометы. Но ведь…
– Да что же я сделаю! – орал в микрофон Бовро Матеон по кличке Оружейник. – Я ведь зарядил все магазины осколочными фугасами! Они ведь срабатывают от высотомера, в пяти метрах от… Да, понимаю, что все равно «огонь», но… Ладно все! Есть! Так точно! Огонь, Мятая луна забери! Огонь!
И, естественно, уничтожить торпеду, идущую в семи метрах от поверхности, подрывающимися выше уровня воды фугасами не получилось. Те, кто имел возможность лицезреть картинки в индикаторах, да еще что-то в них понимал, затаили дыхание. В это время установленные на обеих рубках бомбометы произвели еще один залп, ведь надо же было что-то делать и хоть как-то использовать остающиеся секунды для борьбы.
Внезапно торпеда начала увеличивать глубину.
– Умная стерва – приспосабливается к обстановке, – прокомментировал кто-то из операторов.
Но он ошибся. Не прошло и секунды, как враждебный механизм начал поворачивать, затем окончательно развернулся и двинулся назад, к противоположному берегу бухты.
– Лопни Красный Гигант! Что творится? Я уж думал, мы ее зацепили, а эта штука еще умнее, чем кажется. Кто чего слышал о такой разработке республиканцев? Что у них там вообще на этом центральном острове? «Подводный Мозговый центр»?
– Да при чем здесь электроника, – возмутился кто-то еще. – На ней, наверное, кто-то сидит. Здравствуйте, братья-камикадзе.
– При чем здесь камикадзе, да и ПМЦ тоже, – произнес неизвестно когда материализовавшийся в главном боевом посту командир атомохода. – Это скорее всего наша собственная, «седловая» торпеда, пропавшая с «Дули».
И все приоткрыли рты.
49
