видел с самого детства. А уж о кислом зловонии, запечных тараканах и помойных ведрах даже говорить было нечего.
Впрочем, окончательно околевшему Косте даже этот хлев показался раем.
Пока Костя осваивался на кухне, участковый вместе с женщиной, оказавшейся хозяйкой дома, прошел в соседнюю комнату, из которой раздавался густой храп.
— Где выключатель? — спросил участковый.
— Не горит свет, — ответила хозяйка. — Разбил лампочку, окаянный. Забирайте его к едреной матери. Каждый день пьяный.
— А что он пьет, если нигде не работает?
— Сейчас покажу.
Звякнули пустые бутылки, и хозяйка вместе с участковым вернулась на кухню. В руке она несла довольно симпатичный флакон с какой-то синеватой жидкостью.
— «Средство для ращения волос „Цит“, — сильно прищурившись, прочитал участковый. — Производство Гэдээр». Ну и что?
— А то! — объяснила хозяйка. — Стоит копейки, а градусов больше, чем в вине.
Действительно, в правом нижнем углу этикетки имелась надпись «Алк 25°».
— Хитрая штука, — покачал головой участковый. — Сами немцы ее, поди, не пьют. Нас травят… Ладно, заберем мы твоего супруга. Ты пока паспорт его поищи.
Хозяйка опять ушла в темную комнату, а участковый стал по рации вызывать машину медвытрезвителя. Когда это ему в конце концов удалось, он снял шапку, растер по своей лысеющей голове несколько пригоршней загадочного средства и стал дожидаться, когда его волосы пойдут в рост.
Костю к этому времени так разморило, что он стал задремывать. Заснуть окончательно ему не давала колющая боль в начавших отходить ушах. Да тут еще на кухню ввалились деловито-бесцеремонные хлопцы из медвытрезвителя.
Первым делом они принялись попрекать участкового:
— Ты эту моду брось, каждый день нас в Гадиловку вызывать! Знаешь какой лимит бензина на сутки? А если не знаешь, так лучше молчи! Кого забирать? И учти, больше мы к тебе сегодня не поедем! Сам как-нибудь выкручивайся.
— Клиент в соседней комнате, — спокойно ответил участковый (нервы у него были — позавидовать можно!), — жена его одевает. Заодно и курсанта с собой прихватите. А то еще околеет с непривычки. Парень с Украины, нежный. К нашим холодам непривычный.
«Вот же гад, — вяло подумал Костя. — Так и не дошло до него, откуда я родом. Обидно, понимаешь…»
Накануне праздника для курсантов было организовано посещение центральной городской бани. Ради такого случая в тот день она открылась на час раньше обычного, в семь утра. До восьми часов велено было посторонних граждан на помывку не пускать.
Для большего простора дверь между женским и мужским отделением открыли, однако на чужую территорию решились перейти немногие. Самым смелым оказался Василь Васильевич Преснов, за долгие годы службы в Чечено-Ингушетии соскучившийся по настоящей русской бане. Пока в мужской парилке происходило столпотворение, он в гордом одиночестве обмахивался веником в женской.
Как и было заранее условлено, в восемь часов все слушатели перешли на мужскую половину и дверь между отделениями закрыли. Про Василь Васильевича, разомлевшего в парилке, просто забыли. Часов при себе он, естественно, не имел.
Уже была дана команда на окончание помывки, когда за стеной вдруг раздался дикий визг и грохот шаек. Дверь, традиционно запиравшаяся с женской стороны, распахнулась, и на пороге возник Василь Васильевич, красный не столько от пара, сколько от смущения. Две голые бабы — сисястые и пузатые — грубо толкали ветерана милиции в спину, а одна напоследок даже поддала ему нотой под зад.
— Вот курвы, — сказал Василь Васильевич беззлобно. — Нет чтобы спокойно поговорить, сразу хай подняли. Нужны они мне…
Впрочем, некоторые признаки (неоспоримые у голого человека) свидетельствовали как раз обратное — попадись сейчас Василь Васильевичу непритязательная женщина, просто так она бы от него не ушла…
ГЛАВА 13. БАБЬЕ ЦАРСТВО
На следующий день слушатели участвовали в праздничном параде (опять Костя продрог, как бездомный цуцик), кушали праздничный обед (ну какой может быть праздник без водки?), присутствовали на праздничном концерте (который сами же и подготовили), а к вечеру были поощрены поголовным увольнением из расположения центра. Мало кто воспользовался этой сомнительной милостью. Ну куда, спрашивается, податься в чужом городе, темном и промерзшем?
Костю эта проблема волновала меньше всего. Во-первых, у него не было ни копейки денег. А во- вторых, его вместе с Василь Васильевичем Пресновым и эстонцем Аугустом назначили дневальными по корпусу. Дежурным формально считался заместитель начальника учебного центра по политико- воспитательной работе, но тот как сгинул сразу после концерта, так больше и не показывался.
Главной проблемой дневальных была не охрана здания от проникновения посторонних лиц и даже не повальная пьянка, охватившая слушателей, а электрический выключатель, установленный в туалете (который ради праздника открыли для посещения). Накануне кто-то вдребезги разбил его пластмассовый корпус, и сейчас любой ротозей мог схлопотать электрический удар.
Если бы слушатели находились в трезвом виде, то тут, конечно, и никакого страха не было бы. Но пьяный человек, заскочивший в туалет помочиться или поблевать, рано или поздно начинал машинально шарить по стенке. Лозунг «Уходя, гасите свет» успел засесть у милиционеров в подсознании. И азербайджанец Ахмед, и хохол Листратенко, и даже армянин Геворкян уже получили по рукам, причем с последним даже случился глубокий обморок.
Вот и пришлось Косте и Василь Васильевичу попеременно охранять злополучный выключатель (Аугуст к тому времени надрался до положения риз, чего от него никто не ожидал).
Была как раз очередь Кости. Служба у него была поставлена четко. Дождавшись, когда очередной ханурик справит нужду, он бесцеремонно хватал его за шиворот и выставлял за порог, не позволяя даже прикоснуться к выключателю, а вернее — к торчащим из его нутра голым проводам.
Внезапно в коридоре раздался странный, никогда здесь не слышанный звук — цок-цок-цок. Так могли стучать только женские каблучки.
Костя похолодел. Женщина? Здесь? Среди пустившихся в разгул пьяных мужиков? Откуда она взялась? Ведь он недавно собственноручно запер входную дверь! Может, это какая-нибудь слуховая галлюцинация?
Дабы выяснить истину, он выглянул в коридор. Прямо на него действительно двигалась женщина — не сказать что молодая, не сказать что очень симпатичная, но тем не менее не мираж и не призрак, а существо из плоти и крови.
По казарме (а как еще можно было назвать это место?) она двигалась уверенно, как по собственной квартире, и еще издали улыбалась Косте.
— Добрый вечер! — произнесла женщина слегка прокуренным голосом. — С праздничком вас!
— Да как вы посмели?! — Костя едва не задохнулся от праведного возмущения. — Сюда посторонним нельзя!
— Какая же я посторонняя? — продолжая кокетливо улыбаться, возразила женщина. — Живу по соседству. И сюда на все праздники заглядываю. Меня ваше начальство знает. Можете у кого угодно про Зину спросить. Только хорошее услышите.
— Ах, Зина! — Костя припомнил загадочную надпись, до сих пор сохранившуюся на стенке его тумбочки. — Так это вы, значит, проживаете в доме номер пять по улице Кузнечной?
— Вот именно! — обрадовалась женщина. — И как вы только догадались?
