наверное, не случалось уже несколько миллионов последних лет.
— Дайте изображение Земли из космоса. — потребовал через динамики генерал Корнилов.
— Придется подождать. — ответили ему. — Вся следящая аппаратура на Луне и космических станциях отказала. Очень сильный электромагнитный импульс. Может так случиться, что компасы людям уже больше не понадобятся. Сейсмическая служба регистрирует в юго-восточном направлении землетрясение силой до десяти — двенадцати баллов по шкале Рихтера. Имеются также…
— Хватит, — отрезал командующий. — Сделаем небольшой перерыв. Надо выпить шампанского..
— Я бы тоже выпил, да жаль, нечего. — Репьев задернул шторку, отделяющую их ложу от остального зала. — Ну вот и все, Матвей Ильич. Представление закончится уже без нашего участия. Кто выиграл пари?
— Вне всякого сомнения, вы. — Зряхин вел себя спокойно, только пальцы его дрожали, и, дабы скрыть это, он попытался сунуть руки в карманы.
— А вот не надо! — Жикцырен, все последнее время проведший на ногах (кресла ему не хватило), положил свою огромную лапу Зряхину на плечо. — Руки держать на виду.
— Что это еще за новости! — возмутился журналист. — Да как вы смеете!
— Закрой хайло, свояк. Можно подумать, что тебя в первый раз вяжут.
Бритвой он ловко оттяпал Зряхину лацканы пиджака, а потом вместе с Батожапом провел тщательный обыск. Добыча оказалась небогатой — бумажник, перстень, булавка для галстука, связка ключей, носовой платок.
— Все на экспертизу, — приказал Репьев, наблюдавший за обыском со стороны. — Тут электроники на миллион рублей.
— Сотенку-то возьмите, — процедил сквозь зубы Зряхин, которому как раз в этот момент надевали наручники. — Заработали.
— Непременно возьму. Но попозже. В рамочку ее вставлю и на видном месте повешу.
— Рядом с моим скальпом? Или вы, по примеру папуасов, высушиваете головы своих врагов?
— Не беспокойтесь, смертная казнь у нас отменена.
— Кому вы это рассказываете! Я не сявка дешевая.
— Верно, вы волк матерый. Не познакомиться ли нам снова?
— Хватит и одного раза. И вообще, мне осточертели ваши низкопробные шуточки. Поэтому от разговоров воздержусь.
— Тогда мне придется пообщаться с бездушной, хотя и весьма эрудированной машиной. — Репьев потыкал в клавиши стоявшего перед ним компьютера, и на экране появился портрет мнимого журналиста, снятый в казенном ракурсе «профиль — фас». — Вот видите… Никакой вы не Зряхин, а тем более не Матвей Ильич. Врать нехорошо.
— Людям врать — нехорошо. А всякой мрази — просто необходимо, — огрызнулся арестованный.
— Ваши оскорбления пропускаю мимо ушей. Зря стараетесь… — Репьев продолжал всматриваться в экран компьютера. — А зовут вас на самом деле Николаем Михайловичем Скрябиным. Вы правнук того самого бунтовщика-марксиста Скрябина, который после известных петроградских событий прошлого века бежал в Китай, где сначала примкнул к партии Гоминьдан, а впоследствии переметнулся к коммунистам. Хороша семейка! Все как один, включая женщин, активно участвовали в подрывной работе против России.
— Не против России, а против ее реакционного пробуржуазного правительства. — возразил арестованный. — Это совершенно разные вещи.
— Свои аргументы приберегите для суда присяжных. Про родственников больше не будем. Сейчас о них, увы, можно только скорбеть… Лично вам вменяется в вину нелегальный переход российской границы, подрывная деятельность и создание бандформирований в Персидской, Курдской, Тифлисской и некоторых других губерниях, сбор разведданных, составляющих государственную тайну, причастность к диверсионным актам, фальшивомонетничество, враждебная пропаганда и агитация, сопротивление органам власти, покушения на жизнь работников правоохранительных органов…
— В содержании притонов и сводничестве меня, надеюсь, не обвиняют? — перебил его задержанный. — А также в растлении малолетних?
— Чего нет, того нет.
— И на том спасибо.
— Пожалуйста. Букет и так достаточно пышный. На пожизненный срок вполне потянет… Хлопот вы нам, скажу прямо, доставили преизрядно. Из-под надзора столько раз ускользали, что и не счесть. А попались на простенький крючок. Для столь опытного агента это непростительно.
— Как-то не предполагал, что мной лично займется начальник всей российской контрразведки.
— Вот и вы меня опознали. Честно сказать, не ожидал… — предыдущие слова арестованного заметно озадачили Репьева. — Где же я, интересно, прокололся?
— Нигде, можете не волноваться… А узнал я вас по всяким иезуитским штучкам, о которых в нашей среде ходит немало легенд. К сожалению, узнал слишком поздно.
— Для вас — к сожалению, для меня — к счастью.
— Орден за мою душу предполагаете получить?
— Ну зачем же! Не ради орденов служим.
— Понятно, ради идеи… Только убедительно прошу вас: не утомляйте меня подобным бредом. Лучше дайте закурить.
По знаку Репьева Батожап извлек из кармана пачку сигарет, но арестованный отмахнулся от нее закованными руками:
— Сами этой дрянью травитесь. Я курю только свои… Мои принесите.
— Ишь чего захотели! — Репьев подмигнул ухмыляющемуся Батожапу. — Свои! Да ведь ваши сигаретки с сюрпризом. В одних — яд, в других — отмычки, в третьих — стреляющие устройства. Про сам портсигар я уже и не говорю. Уникальное произведение. Просто чудо шпионской техники! В нашем музее для него найдется достойное место.
— Даже сигарету пожалели… Думаете,. я собираюсь вас убить?
— Меня — не знаю. А себя самого — вполне возможно.
— Нет, я бы еще пожил. Пусть даже и на тюремных харчах. Самоубийство не по мне. А вот к вам я испытываю жгучую ненависть. Даже челюсти сводит.
— Майор Цыденбаев, проверьте его рот! — отодвинувшись подальше, приказал Репьев. — Эти фанатики на все способны.
Батожап лезвием ножа разжал зубы арестованного (тот, впрочем, не сопротивлялся) и, как заправский стоматолог, стал изучать их состояние. Окончательно: заключение было таково:
— Коронок нет. Пломбы натуральные. Под языком чисто. В общем, ничего подозрительною. Носовые каналы проверить?
— Повременим. — Репьев вернулся на прежнее место. — С чего бы это вдруг вы завели разговор про ненависть?
— Просто хотел узнать, какую смерть вы предпочитаете.
— Дома в постели.
— Но контрразведчику больше подходит пуля. Вражеская, естественно.
— Это если речь идет о неосмотрительном контрразведчике. О лопухе.
— Вот и подыхай лопухом!
Скрябин особым образом сплел пальцы закованных рук и, прежде чем кто-либо успел помешать ему, привел в действие стреляющее устройство, искусно замаскированное в протезе левого мизинца. Крохотная шприц-игла угодила Репьеву в предплечье, и смертельный яд, которым китайские императоры убивали своих врагов на протяжении многих тысяч лет, подействовал почти мгновенно.
Полковник Сынгежапов, незамедлительно явившийся к месту трагедии, выговаривал своему коллеге:
— Сто раз я тебя предупреждал, что руки арестованным надо за спиной заковывать. Учи вас,
