– И ничего мне не сказала? – мрачно спросил Сет.
– Да. Мы начинаем все сначала? Я не сказала тебе, потому что Габриэль специально попросила меня об этом, и еще ты был так груб, что я…
– Пожалуйста, Рони, – тихо попросил Стивен. – Теперь, когда все кончено, не стоит из-за этого ссориться. Отец и мать тоже в дороге. Они сели на пароход у мыса Горн. Невозможно сказать, когда они доберутся.
– О, Стивен, как мне их жаль, – сказала я. – Я очень рада буду снова их увидеть, но при таких обстоятельствах…
– О них не беспокойся. – Стивен сжал мне руку. – Они поймут, что ты сделала все, что было в твоих силах, и будут благодарны тебе за это, как благодарен я.
Сет все еще стоял в дверном проеме и безмолвно смотрел на нас.
– Рони, – сказал Стивен, – в письме ты написала, что брак между нами больше невозможен. Что ты имела в виду?
Я окаменела.
– Не будем сейчас это обсуждать, Стивен, так скоро после… поговорим об этом позже.
– Я бы хотел поговорить об этом сейчас, – настаивал он. – Почему ты не хочешь выйти за меня замуж?
Я взглянула в безучастное лицо Сета.
– Ну, – холодно сказала я, – ты не хочешь сам ему сказать? Давай, вот хороший случай привести в исполнение свои угрозы. Расскажи ему!
Сет нахмурился, но промолчал.
– В чем дело? – спросила я. – Тебе вдруг наскучило причинять мне боль? Очень хорошо. Тогда придется рассказать мне. – Я повернулась к Стивену. – Я не могу выйти за тебя замуж, потому что я уже замужем. За твоим братом.
Стивен не выразил ни удивления, ни досады, он отлично владел собой.
– Когда? – спросил он. – Недавно?
– Мы поженились в Шотландии, много лет назад, – тихо сказала я. – Твой брат… тот человек, о котором я тебе рассказывала. – Я подвинула свой стул вплотную к стулу Стивена и взволнованно продолжила: – О, Стивен, я хотела рассказать тебе, но не могла, ты понимаешь меня? Клянусь, мне никогда и в голову не приходило, что Сет – твой брат. И вдруг когда он появился, все мои мечты о счастье с тобой рассеялись, как дым. Ты не должен винить Сета… я взяла с него клятву, что он ничего тебе не скажет. Я понимала, что обманывать тебя глупо и нечестно, но со временем мне все трудней становилось сказать тебе правду. Мне нужно было хоть на время уехать, поэтому я последовала вместе с Сетом за Габриэль и…
Я совсем смешалась. Но Стивен и не слушал меня. Он пристально смотрел на Сета, и холодный блеск в его глазах не предвещал ничего хорошего. Сет тоже смотрел на Стивена, все так же, не шевелясь, стоя в дверях, но я видела, как напряглось его тело.
Стивен медленно встал и направился к брату.
– Ты, чертов ублюдок, – сказал он тихо, и в воздухе мелькнул его кулак.
Сет отлетел назад и ударился о стену. Он помотал головой, пытаясь прийти в себя, и схватился рукой за подбородок. Из разбитой губы текла кровь.
– Ты доволен, Стив? – хрипло спросил он. – Ты так давно хотел это сделать.
– Ты прав, – ответил Стивен, срывая куртку и закатывая рукава рубашки. – Ты даже не догадываешься, насколько ты прав. Мне не следовало отпускать тебя после того, что ты сделал с Джули. Ты думал, что я не знаю? Черта с два. Я не такой идиот, Сет. Она лгала ради тебя до самой смерти, но я-то знал правду.
Он знал? Я была в ужасе. Он знал, что было между Джули и Сетом, и все равно женился на ней, потому что любил ее и хотел спасти от позора.
– Я убью тебя, Сет. Я разорву тебя на куски. Когда Рони рассказала мне о своем муже, мне следовало сразу догадаться, что им был ты. На земле есть только один такой подонок. И я хочу покончить с ним раз и навсегда.
Я бросилась к Стивену и повисла у него на плечах.
– Нет, Стивен, нет! Не надо! Ты не можешь уничтожить то зло, которое он причинил мне, так какой прок в том, чтобы драться? Пусть прошлое останется в прошлом…
– Не вмешивайся, Рони, – сказал он. – Это наши с Сетом дела.
– Нет, нет, мы все впутаны в это: ты, Сет, Джули, я! Прости его, Стив, пожалуйста. Джули простила, и ты прости его ради своей любви к ней! Не надо…
– А ты, Рони? Ты можешь простить его? За все? Мгновение я не знала, что сказать.
– Не вмешивай ее, Стив, – сказал Сет, – я не собираюсь прятаться за спину женщины. Ну, давай, я готов.
Стивен не очень-то любезно стряхнул мои руки со своих плеч и бросился на Сета. Тот увернулся и ударил снизу правой рукой Стивену в подбородок. Такой удар мог бы проломить голову, попади он в цель, но Стивен мгновенно отклонился влево и нанес ответный мощный удар в живот противнику. Сет крякнул и, отлетев назад, врезался в стол. Стол с грохотом поехал по полу, комната наполнилась звоном чашек и бокалов.
Обретя равновесие, Сет яростно бросился вперед и, подлетев вплотную к Стивену, принялся молотить, куда попало. Стивен сумел опрокинуть его на пол и со всей силы ударил кулаком по лицу. Левый глаз Сета моментально заплыл. Из губы вовсю текла кровь. Противники, сцепившись, покатились по полу, роняя стулья и ударяясь о стены.
Я забилась в угол. Что мне еще оставалось делать? Не могла же я разорваться!
Братья вскочили на ноги и снова бросились друг на друга. В пылу борьбы они оказались в малом игорном салоне. Здесь было больше места. Сет схватил стул и запустил им в голову Стивена. Стивен ловко увернулся, и стул попал в большое зеркало над баром. Осколки стекла и бутылки с оглушительным звоном посыпались на пол.
В дверях уже столпилась прислуга. Китайцы возбужденно спорили и заключали пари. Интересно, на кого они ставили? Мне казалось, что у Сета было преимущество перед братом и в силе, и в весе, но Стивену помогала безумная ненависть к человеку, погубившему двух женщин, которых он любил. Спокойная, расслабленная жизнь в «Золотой цыганке» притупила остроту реакции Сета, он растерял свои бойцовские навыки, тогда как постоянные испытания в дороге закалили Стивена, поддерживая его в форме. Так или иначе, но я решила, что бешенство Стивена поможет ему победить Сета.
Сет принял боксерскую стойку и предложил вести честный бой. Стивен тоже встал, слегка расставив ноги и подняв к лицу кулаки. Противники некоторое время дрались по правилам, нанося удары, делая ложные замахи и уворачиваясь. Оба глаза Сета почти совсем заплыли, по лицу текла кровь, смешиваясь с потом.
И Стивен, и Сет уже шатались от усталости, но ни один не хотел уступать. Страшный удар в живот заставил Стивена согнуться пополам, и Сет, воспользовавшись своим преимуществом, обрушил на голову брата град ударов. Но тот довольно быстро пришел в себя и, распрямившись, словно пружина, нанес Сету удар снизу в челюсть. Сет, покачнувшись, рухнул на пол, а Стивен прыгнул на брата сверху и схватил за горло. Стиснув пальцы, он бил Сета головой
