— И что же случилось? — спросил рыцарь.
— А то, что дракона предательски отравили! — сказала Магдалина. — Враги подсунули ему миску с бледными поганками. А наш дракоша так любил грибной суп! И он умер в мучениях.
— Какой ужас! — вздохнул рыцарь.
— И вот мой папа сказал: «Скоро враги нас совсем одолеют. Беги в Англию и уноси с собой самую большую драгоценность нашего королевства».
— Какую драгоценность? — Глазки рыцаря разгорелись.
— Только никому ни слова! — предупредила Магдалина.
— Клянусь!
Магдалина раскрыла сумку и произнесла:
— Смотрите, но руками не трогайте! Рыцарь с опаской заглянул внутрь. Он долго вглядывался — свет факелов был не очень надежным — и наконец произнес:
— Яйцо!
Он был явно разочарован.
— Это не просто яйцо, — сказала Магдалина. — Это яйцо последнего боевого дракона во всей Европе. Говорят, что два или три еще сохранились в Китае. Но в остальном мире огнедышащие драконы перевелись. Уж очень много рыцарей на них охотится.
— А я думал, что драконы — это выдумка, — сказал рыцарь.
— Вот теперь вы убедились в обратном. Клянусь, вам не приходилось еще видеть настоящее яйцо дракона.
— И это… оно?
— Есть варианты? — спросила Магдалина.
— Может, птица Рок? — решил рыцарь. — Мне как-то няня рассказывала сказки про Синдбада Морехода.
— У птицы Рок яйца будут помельче, — уверенно сказала Магдалина, которая на самом деле не знала, какие яйца у птицы Рок.
— И что же теперь? — спросил рыцарь.
— Вы хотите стать обладателем самого настоящего дракона? — спросила Магдалина.
— Еще бы! — воскликнул рыцарь.
— Тогда я его выведу специально для вас, — сказала Магдалина.
Барон даже зажмурился от счастья.
— Но придется подождать, пока он выведется и подрастет.
— Я подожду, подожду! — закричал барон. — А потом с его помощью всех соседей разгромлю!
— Значит, так, — сказала Магдалина. — Попрошу отдельное сухое, теплое помещение, без тараканов и клопов, с очагом. Трехразовое питание мне и будущему дракону, постельное белье, стирку и полную свободу — куда хочу, туда хожу. Согласны?
— Не совсем, — ответил барон. — Насчет тараканов не ручаюсь, а свободы ты конечно же не получишь — еще сбежишь!
На том и порешили.
Магдалину отвели в большой подвал под главной башней.
— А не врешь? — спросил барон на прощанье.
— Скоро проверим, — ответила Магдалина. Она была почти довольна. По крайней мере, яйцо будет в сохранности. А там разберемся.
Глава шестая
РЕМОНТНИКИ ПОЧТИ НЕ ВИНОВАТЫ
Алиса еще подождала Магдалину у машины времени. Скоро ей надоело ждать, и она вышла наружу. Погода испортилась, над институтом неслись тучи. Видно, синоптики погнали их куда-то на восток, чтобы поливать поля.
Она решила снова поиграть в футбол с роботом Вертером, но тот уже ушел. Сильвера тоже не было на месте.
Алиса вернулась в зал к машине времени. Та стояла как мертвая.
В зал вошел Семен Владимирович, похожий на тюленя, обтекаемый, гладкий, с круглой мордочкой и черными глазками.
За ним шла Тихоша. А Тихоша похожа на ежика — у нее такие волосы.
Ремонтники несли с собой приборы.
Они подошли к машине времени и сказали Алисе:
— Ну вот, все в порядке, можно пользоваться.
Мастера говорили хором, только Семен Владимирович как будто пел, а Тихоша произносила слова хрипло и гулко, как из бочки.
— Чем пользоваться? — спросила Алиса. Она не поняла, кто эти люди и что они хотят сказать.
— Машинкой пользоваться, ясное дело. Летать туда-сюда.
Семен Владимирович подплыл к машине времени и погладил ее по боку. Он ее строил и теперь любил, как живую.
— А раньше? — спросила Алиса. — Раньше нельзя было пользоваться?
— Так мы же записку оставили, — сказала Тихоша. — Ты ее куда дела?
— Я ничего никуда не девала.
— Ну, вот это непорядок, — рассердился Семен Владимирович. — Работаешь, трудишься. Стараешься для людей…
— Записки пишешь и вешаешь, — добавила Тихоша.
— А кто-то приходит, — закончил Семен Владимирович, — и никакого в тебе уважения к нашему беззаветному труду.
— Какая еще записка? — встревожилась Алиса. — Мы не видели никакой записки.
— А кто такие «мы»? — спросил Семен Владимирович, человек немолодой и опытный. Ему-то известно, что от любой машины надо ждать неприятностей. И чем машина сложнее, тем хуже неприятности.
— Сотрудница ушла в мезозойскую эру, — объяснила Алиса. — Ушла и еще не вернулась.
— Несмотря на записку? — возмутилась Тихоша. — Там же русским языком было написано: «НЕ ВЛЕЗАТЬ!»
— Да не было здесь никакой записки! — воскликнула Алиса. — Клянусь вам, ничего не было! Неужели бы мы отправили человека к динозаврам, если бы не были уверены, что человек вернется?
— Нет, — вздохнула Тихоша. — Не вернется ваш человек. Съедят его динозавры…
— В записке было строго написано, — сказал Семен Владимирович, — что машиной пользоваться нельзя, что мы в подвале делаем профилактику. Значит, если на ней поедешь, то приедешь не туда, куда хочешь.
Алиса кинулась к экранчику на стенке у входа.
— Ричард! — закричала она. — Скорее! У нас беда!
Прибежал не только Ричард, но и директор института.
Потом, когда Алиса и мастера все рассказали, подошли и другие специалисты. Все думали, что делать, и прервались только на минутку, потому что приковылял вахтер Сильвер и признался, что записку унес попугай.
— Ну вот, — расстроился директор института, с разве можно вешать важные записки так, что их любой попугай снимет?
— Нельзя, — хором сказали все научные сотрудники.
— Включайте тогда главный компьютер и, если надо, подключайте его к космонету. Задачка простая? Требуется выяснить, все ли в порядке у Магдалины Дог, а если не все, то узнать, где она
