Племянница олигарха сидела за журнальным столиком и мазала ногти перламутровым лаком. Глеб, что называется, обомлел. Как ни пошло это звучит, но ее зеленые глаза походили на изумруды, а роскошные пепельные волосы до плеч так оттеняли матовую белизну кожи, что… Черт побери! Сказать, что она была потрясающе красива, значило не сказать ничего. Подобные лица Природа иногда создает в единственном экземпляре и потом бывает просто не в силах повторить их на “бис”.
— Вы Дарья Николаевна? — обалдело уточнил Глеб. Его не оставляла надежда на то, что фигура у нее окажется никудышной, а ноги — кривыми. В какой-то мере это вернуло бы мирозданию утраченное равновесие.
— Как вы догадались? — осведомилась она. — У меня что, на лбу это написано?
— Ну, я подумал, что… — Глеб запнулся, наморщил лоб и выпалил: — Если Виталий Петрович дал мне верный адрес, то вы — его племянница Дарья Николаевна.
Она фыркнула.
— Потрясающее умозаключение.
— Угу, — кивнул Глеб, — с логикой у меня все в порядке.
— Заметно. — Она помахала растопыренной ладошкой, чтобы подсушить лак. Затем встала, подошла к окну и задернула шторы. — Наверное, у вас какой-нибудь черный пояс?
Тут Глеб обомлел во второй раз. На ней был короткий халатик и домашние туфли на каблучке. Фигура у нее была — черт побери! А красота длинных стройных ног могла бы потрясти и египетскую мумию. Но самое поразительное заключалось в том, что каждый ее шаг, каждое движение исполнены были такой грации, которую не обретешь ни в танц классе, ни на подиуме. И Глеб про себя решил, что она обязана быть идиоткой: если в мозгах у нее больше двух извилин — она просто монстр.
— Нужны мне эти пояса! — отмахнулся Глеб. — Меня знакомый китаец драться учил.
— Как звали китайца? — полюбопытствовала племянница олигарха.
— Какая разница? Обычное китайское имя.
— Какое, если не секрет?
Глеб с вызовом выпятил подбородок.
— Ли Бо его звали. Вам зачем?
Племянница бросила взгляд на сидящего за столом бородача.
— Как тебе это имечко, Илья?
Илья оторвался от бумаг и посмотрел на Глеба внимательными черными глазами.
— А вас-то самого как звать? — спросил он.
— Разве я не… Вот блин! Извиняюсь. Меня зовут Глеб.
— А как, блин, по отчеству? — уточнила племянница.
— Без отчества, Дарья Николаевна. Просто Глеб.
— Тогда я просто Даша.
Глеб мотнул головой.
— Нет. Вы мой босс.
— Скажите на милость! — Она подошла к нему едва ли не вплотную. — А почему на вас темные очки?
— У меня конъюнктивит.
— Надо же, какое слово вы знаете!
— Ага, я запомнил! — Глеб слегка попятился.
— Повезло вам, — сказала Даша. — Могли ведь заикой остаться.
— Вряд ли, — возразил Глеб, — заик у нас в роду не было. Извиняюсь, можно вас спросить? — обратился он к бородачу, ткнув пальцем в исчерканный им бумажный лист. — Что у вас тут написано? Что- то из химии, да?
Племянница олигарха прыснула. Илья взглянул на Глеба недоверчиво.
— Это дифференциальные уравнения, если не возражаете.
— С чего бы мне возражать? — пожал плечами Глеб. — Я сперва подумал, это химия, а не то, что вы сказали. Но вам, конечно, виднее.
Даша вонзила в него свои зеленые глазищи.
— Простите, какое у вас образование?
— Да какое там образование! Восемь классов с трудом окончил, служил коком на военном корабле и теперь, в тридцать два года, только драться и умею, — без запинки отбарабанил Глеб.
Даша медленно прошлась по комнате.
— Ваша образованность, простите, бросается в глаза. Могли чему-то и подучиться, пока время еще есть.
— А мне за это бабки не платят, — обиженно парировал Глеб. — Мое дело — кулаками махать.
— Боюсь, что деретесь вы тоже неважно.
— Да ну?! Вам это дядя сказал?!
— Нет, дядя вас как раз нахваливал. Но я не очень ему верю.
— Это почему же?!
— Потому что вас тренировал Ли Бо, который был великим поэтом и умер много веков назад.
— Ну и что?! — нимало не смутился Глеб. — В Китае столько населения… У них там навалом всяких Ли Бо и Брюсов Ли!
Даша похлопала в ладоши.
— Браво! У вас, оказывается, два знакомых китайца!
Глеб в сердцах поправил темные очки.
— Дарья Николаевна, если я вам не подхожу…
— Послушайте! — гаркнул вдруг бородач. — Кончайте этот гвалт! Работать мешаете!
Покосившись на него, Глеб понизил голос:
— Дарья Николаевна, какой-то несерьезный у нас разговор. Даже неудобно перед вашим мужем.
Она тоже покосилась на бородача и тоже понизила голос:
— Мой муж как-нибудь переживет. Но платить больше трехсот долларов я вам не смогу. Устроит вас это?
Глеб удивленно приподнял брови.
— Извините, что-то я не врубился. Ваш дядя уже заплатил мне полштуки.
Теперь удивилась Даша.
— Вот как? Ну тогда… тогда придется вам их вернуть. Если, разумеется, вы намерены у меня работать.
— Лабуда какая-то, — тряхнул головой Глеб. — Ваш дядя отстегивает мне пятьсот баксов в месяц, и вам вообще не надо суетиться. Но вы хотите сами выдавать мне три сотни без дядиного участия. Так, что ли?
— Именно. Вы поняли меня правильно.
— И я должен на это согласиться?! По-вашему, я такой лох?! Если хотите знать, полштуки за охрану — это вообще тьфу!
Даша приблизилась к нему и гневно посмотрела в глаза. Вернее, в темные очки. Но от ее взгляда очки не спасали.
— Послушайте, господин супермен: дядя вас подыскал — на том и спасибо. В остальном я не хочу у него одалживаться. А что касается вашего гонорара… Думаю, вы не стоите больше, чем я вам предлагаю.
— Да ну?! Виталий Петрович так не считает!
Бородач хлопнул ладонью по столу.
— Сейчас я чем-нибудь в вас запущу!
Даша виновато ему улыбнулась:
— Извини, Илюш, заканчиваем. — И вновь обратила сверкающий взгляд на Глеба. — Зарубите себе на носу: если б вы чего-нибудь стоили, Виталий Петрович никогда бы вас ко мне не отправил. Ясно?
“Да, — мысленно восхитился Глеб, — она монстр”. А вслух угрюмо буркнул:
