на отца, разве что ростом. Узкоплечий, мрачный какой-то, хмурый. Неужели ему только шестнадцать?
Дошептал.
Ну, реки, богоравная, не тяни. С обрыва - да в воду!
– Ванакт Диомед! Тидид…
Почти шепчет, но гулким эхом отдаются слова в тишине старого храма. -…Совет гиппетов решил просить тебя… просить… Что, страшно? Клитемнестра, Агамемнонова супруга, посмелее оказалась. Р-раз секирой - и нет носатого! И никого просить не надо.
Не был ты мне другом, не был врагом, Агамемнон Атрид. Не холоден был ты, не Горяч…
А все равно - жалко. Хайре, носатый!.. -…Отказаться от власти в Аргосе и передать венец ванакта, дабы гиппеты сами рассудили, кому его носить должно…
Ну вот, прорекла! И чего боялась? А ведь прав был Атрей Великий: погубят гиппеты нашу землю! - …Доходы с владений твоих за эти годы тебе выплачены будут сполна, сможешь ты забрать из сокровищ все, что пожелаешь, однако в Аргосе тебе проживать отныне невместно, и во всех прочих городах аргивянских тоже…
Не мне одному (знаю! знаю!). Киантиппу Эгиалиду тоже. Хорошо, что я сразу отправил парня вместе с Амфилохом-младшим на Кипр. Нечего ребятам такое слушать! -…Понял ли ты, ванакт Диомед?..
А голос-то дрожит. Еще бы! Мое войско в Навплии, у кораблей. Вот сейчас свистну!.. -…просьбу земли аргивянской?
Бросить бы проклятый венец прямо на каменный пол! Чтобы звон пошел. Подавитесь, богоравные!
– Я понял, ванактиса. Понял, но ведать желаю, кто вместо меня царством править будет, ибо поклялся я перед отчими богами землю аргивянскую блюсти…
Мог бы и не спрашивать! Вон как приосанился Комет Сфенелид! …Вчера мне рассказали - на ушко. Именно они, Анаксагориды, Капанидовы родичи, открыли когда-то ворота Аргоса Агамемнону. А я еще голову ломал все эти годы!
– Городом покуда буду править я, законная ванактиса, вместе с басилеем Сфенелом Капанидом и сыном его, басилеем Кометом Сфенелидом. Ванактом же станет Орест, сын Агамемнона, дабы объединились наконец царства и, закончилась вражда, столько бед принесшая нашей земле. Ведомо тебе, ванакт, сколь усилились дорийцы на севере, и пред угрозой этой должно нам, ахейцам, быть вместе…
Все! Можно и венец на пол бросать. А не так плохо и рассудили, гиппеты козлобородые! Может, и вправду получится?
– Я, Диомед, сын Тидея, ванакт Аргоса, Арголиды и всей Ахайи, повелитель Тиринфа, Трезен, Лерны, Гермионы, Азины, Эйона, Эпидавра, Масеты, Эгины Апий-ской и Калидона, с выбором вашим согласен и…
– Ну уж нет!!!
Дрогнули стены, затрещали доски потолочные, пошатнулся деревянный идол от Сфенелова рева.
– Микенцам Аргос отдаете?! Ах вы, предатели! Ишь, дорийцев-раздорийцев испугались, хитоны обмочили! А ты, сопляк, что тут делаешь, а? Сыночек родимый! Вырос мне на позор!..
Словно ураган по храму пронесся. Побелела богоравная Айгиала, прижался к стене каменной Комет Сфенелид.
– А ты, Промах? А ты, Полидор? Тоже мне, друзья-эпигоны! Продали Аргос?!
– Погоди, Сфенел! - поморщился я. - Чего орать-то? Мы же все решили! …Еще в море, у берегов Аттики, когда удалось узнать о делах домашних. И в самом деле, не резаться же аргивянам с аргивянами! Не пылать же нашему дому на Глубокой улице!
'Кур-р-р-р-р!' Мчится конница через Микенские ворота. И через Диркские, и через Трезенские. Стучат копыта - гореть проклятому Аргосу!..
И если случится такое, не я буду тому виной. Все-таки легче будет переплывать черную Лету…
– А ты молчи, Тидид! - ничуть не успокоенный, прорычал богоравный Сфенел. - Ты свое уже сказал! И ты, ванактиса, сказала. А теперь меня слушать будете, ясно?! А я, Сфенел Капанид, басилей Аргоса, вот чего повелеваю: все, что тут наговорено, - забыть. Я теперь главный!
Поглядел я на разъяренного Капанида, поглядел, головой покачал. Быть его супруге дулькой! Венец все же бросать не стал - на алтарь положил.
Вот и все!
– Ты слишком долго не возвращался, Диомед… Кутается в хлену богоравная Айгиала, зябко плечами поводит. Холодная осень в этом году, ранняя… Осень - время прощания.
– Слишком долго… Целая жизнь прошла. Желтые холмы, серое море вдали, жухлая трава под ногами…
– Знаешь, может быть, я смогла бы тебя полюбить. Я уважала тебя, ванакт… каким бы ты ни был. Кто знает, если бы ты не ушел под Трою… Нельзя любить призрак!
Слыхал я уже похожие слова. Ты не виновата, моя богоравная ванактиса. …И ты, Цулияс, не виновата.
– А теперь я полюбила этого мальчика - Комета. Но дело не в нем, мы могли бы просто расстаться с тобой, жить порознь… Но ты не нужен Аргосу. Ты - война! А мы так хотим мира, Диомед. Вся Эллада устала от этой проклятой войны!
И вновь она права. Мы, страшные призраки - призраки Войны, - не нужны Элладе. Нас не принимают люди, нас не принимает земля. Убит Агамемнон, на прибрежных камнях Тенедоса погиб Аякс Оилид; не добравшись до родной Беотии, умер Феникс, воспитатель Лигерона, говорят, и Калханта Предателя уже нет в живых. А сколько погибло у берегов Эвбеи, когда ложный маяк указал путь на скалы, не подсчитали до сих пор…
Меня тоже пытались потопить - в Аттике, когда на наши корабли напала (по ошибке! ха!) местная стража. Ночью, внезапно… Но Танат вновь промахнулся.
Царство Гадеса спешило забрать нас, последних.
– Прости, Диомед. Если сможешь…
Кутается в хлену Айгиала, дочь Амфиарая Вещего. Кутается, на меня не смотрит. Словно я уже - мертвец. Молчу. Мертвецы не отвечают, не спорят. Да и о чем спорить?
Мы убиты под Троей.
Слышал как-то - то ли в Микенах, когда заезжал к носатому, то ли уже на Востоке, в Аласии. Бродяге-аэду (настоящему, не дядюшке Психопомпу) кинули от щедрот обрезок серебра, старик расчувствовался, взял трясущимися руками кифару…
Камень - изгнанника хлеб, и на камне - изгнанника ложе. Камнем струится вода, камнем дорога бежит. В камень зароют его, как закроет глаза на чужбине. Сколько б ни ехал, куда - всюду лишь Поле Камней. Страшно изгнаннику жить, но страшнее проклятой чужбины, Если родная земля кажется камнем ему.
А я еще удивлялся, отчего - камень? Что та земля, что эта…
– Не плачь, Диомед! Не плач, родич! Куреты не плачут. Куреты - огорчаются…
Отплывали черной ночью, как и полагается изгнанникам. Тихо на палубе 'Калидона', молчат мои гетайры, даже чернобородый Мантос погрустнел. …Гетайры, друзья. Только трое вас осталось! Да я - четвертый.
Ванакт-наемник уходил. Служба исполнена, наемник уже не нужен. Ни в Аргосе, ни в Элладе, нигде. Да и кто даст кров Дурной Собаке, которая умеет лишь одно - воевать, драться, насмерть грызть врага? Черная ночь, черный корабль, черный парус. Пора! В черное осеннее море, за черный горизонт.
В никуда.
Когда-то мне-прежнему казалось, что это так легко - уходить в никуда!
Пора было отплывать, гребцы уже положили мозолистые ладони на черные весла, нетерпеливые
