обеспечение операции — «Гроза».
— Я готов, товарищ комиссар госбезопасности! — Корф подтянулся, глаза блеснули, как у охотника при виде долгожданной дичи.
— Не спешите, не спешите, Володя! — Альбинос покачал головой. — Экий вы нетерпеливый! Германией займутся другие, ваша цель прежняя — Тускула. И теперь вам уже не придется ездить в Абердин…
— Да, теперь это проще, — согласился молодой человек. — Но, Василий Ксенофонтович, объясните! Ведь у нас пакт с Богоразом?
— Совершенно верно! — Комиссар госбезопасности хмыкнул и даже подмигнул. — Пакт с Тускулой — блестящее достижение советской дипломатии. Теперь барьера нет: наши люди смогут проникать туда без малейших помех! И тогда…
— И тогда… — безо всякого энтузиазма согласился Корф. — Что, мне записаться в число эмигрантов?
— Нет, ни в коем случае! — Василий Ксенофонтович перешел на шепот. — Там тоже есть умные головы, могут заподозрить. Вы должны попасть туда нелегально, как герой антисоветской борьбы! Надеюсь, Любовь Леонтьевна это сможет устроить?
— Без проблем, — кивнул молодой человек, — она мне уже не раз предлагала.
— Вот и отлично. Кстати, вы не могли бы закрепить ваши отношения? Ее семья весьма уважаема в Свято-Александровске. Вы же, так сказать, ее спаситель!
— У Любы другие планы, — усмехнулся Корф. — Ей хочется стать мадам президентшей.
— Ай-яй-яй, — вздохнул альбинос. — Такое честолюбие в ее возрасте! Ну, это уже детали. Итак, ваша цель — Тускула. Попасть, закрепиться и действовать!
Корф задумался, Василий Ксенофонтович не торопил, продолжая жадно курить. Покончив с первой папиросой, он тут же полез в пачку за следующей.
— Ну что ж, — Корф поднял голову, — итак, агентурная разведка на Тускуле?
— Нет, — альбинос усмехнулся, — разведка — только начало. Ваша цель — в другом. В то время как ваши товарищи готовят операцию «Гроза», вы будете работать над тем, чтобы поднять красное знамя над Президентским дворцом Свято-Александровска!
— Ого! — Молодой человек откинулся на спинку кресла. — Не слишком?
— Это задание товарища Сталина, — отчеканил Василий Ксенофонтович. — Мы взяли Тускулу за руку и уже не отпустим. Именно вам поручается основная работа. Методы, способы — это уже на месте. В общем, можем устроить соцсоревнование: кто раньше поднимет красный флаг — наша армия над Берлином или вы — над Тускулой…
Молодой человек не принял шутки, он вновь замолчал, глядя куда-то в сторону. Наконец кивнул:
— Ясно. Когда прикажете приступать?
— Вы уже приступили. — Альбинос встал. — Не буду говорить напутственных слов, они не нужны, То, что вы делали для страны и для партии, — это важно, но то, что предстоит, — важнее стократ, И вы справитесь, товарищ Корф, я уверен!
Он прошелся по кабинету, затем вернулся и заговорил совсем другим тоном:
— Знаете, вспомнил… В двадцатом у нас по одному делу проходил какой-то учитель из Калуги. Я его напоил чаем, он, бедняга, расчувствовался и принялся изливать душу. Оказалось, он ко всему еще и философ. Так вот, он считал, что очень скоро человечество начнет заселять космос. Не планеты — нет, именно космос, возникнет гигантская сфера, населенная людьми…
— Его тоже расстреляли? — осведомился молодой человек.
— Не помню, — покачал головой Василии Ксенофонтович, — наверно. Но идея мне понравилась. То, что делают на Тускуле, — по-моему, первый шаг. Скоро мы увидим остальное. Так вот, Володя, очень важно, кто построит эту сферу. Понимаете?
— Вы предлагаете мне пост наркома межпланетного НКВД? — поинтересовался Корф, и оба, не выдержав, рассмеялись.
