«Тойота» резко набрала скорость, но Плотников не отставал. Минут через пять машина Волкова свернула в переулок, и на несколько минут ее потеряли из виду. Скоро желтое авто вновь оказалось перед глазами. Машина проскочила переулок и мчалась дальше, минуя небольшую площадь.
— Стойте! — неожиданно велела Кора, но Мик нерешительно поглядел в сторону Келюса. Тот повернулся к девушке.
— Стойте, — повторила она. — Волкова нет в машине.
«Жигули», рывком затормозив, причалили к кромке тротуара.
— Табань, — устало произнес Лунин. — Приплыли, бином…
— Если он и вышел, то где-то рядом, — Мик, видно, не терял присутствия духа. — Проедем по переулку!
— Лучше пройдем, — предложил Фрол. — Если он и вправду здесь вышел, я этого ярытника враз учую…
— Слышь, воин Фроат, — забеспокоился Лунин. — Ты оружие взял?
— Зачем, елы? — благодушно поинтересовался дхар. Келюс хотел было популярно объяснить — зачем — но взглянул в недобро прищуренные глаза приятеля и промолчал: воспоминание о мохнатом чудище, рвавшем яртов на части, тотчас заставило прикусить язык.
Переулок был невелик, поэтому решили, оставив машину, пройти его из конца в конец.
— Между прочим, — Мик запер дверцу и проверил замок, — кварталах в двух отсюда есть церковь.
— Скажешь еще! — усомнился Келюс. — Волков — и в церкви?
— Да она, кажется, заброшенная, — самым спокойным тоном добавил Мик, и Келюс при этих словах почему-то вздрогнул.
— Ладно, пошли! — тут же превозмог он себя, и вся компания, не особо торопясь и оглядываясь по сторонам, двинулась по переулку, уже освещенному желтоватым светом редких фонарей.
— Церковь там, — Мик взмахнул рукой, когда миновали очередную поперечную улицу. — Налево.
— Стойте! — отозвалась Кора. — Он вышел здесь.
— Точно! — подтвердил дхар. — След, елы, аж светится!
— Ты что, следы видишь? — поразился Лунин, но дхар лишь кивнул, не пускаясь в объяснения.
Они прошли еще несколько десятков метров, и Фрол, шедший первым, остановился, а вслед за ним — и все остальные.
— Ну, я же говорил, мужики, — удовлетворенно изрек Мик. — Церквуха!
— Не церквуха, — Келюс внимательно разглядывал плохо различимое в сумерках небольшое здание странной архитектуры. — Это, между прочим, костел. Правда, непонятно, куда подевался шпиль… Но узнать еще можно.
— «Спортивный клуб „Астра“, — прочитал Плотников, подойдя вплотную к табличке у входа.
Словно в ответ, за высоким сплошным забором, окружавшим боковую и тыльную части здания, громко завыла собака. Фрол, нахмурившись, хотел было что-то сказать, но передумал.
— Штурм, думаю, придется отложить, — на Келюса собачий вой подействовал не самым лучшим образом.
— Жутковато тут, — согласился Плотников, — и пусто. Спать они уже легли, что ли?
— В костеле? — не понял Лунин.
— Нет, на улице…
Действительно, переулок, несмотря на сравнительно ранний час, был абсолютно пуст. Вновь послышался собачий вой.
— Перелезть, что ли? — проговорил дхар, бродя вдоль забора. — Люблю, елы, таких собачек…
Тут над самыми головами пронеслось нечто темное и скрылось под крышей костела.
— Летучая мышь! — Мик удивленно проследил нетопыря взглядом. — Они же осенью не летают!
Фрол и Кора переглянулись, но промолчали.
— Ну что? — вздохнул Келюс. — На штурм? Или отложим?
— Он там! — Кора не назвала Волкова по имени, но все поняли. — Мы легко его найдем, но ничего не сможем сделать.
— Ну, Кора, — возразил дхар, — так уж и ничего!
— У них оружие. Он уйдет подземельем, а остальные прикроют…
— Верно, — вынужден был признать Лунин. — Без оружия туда соваться нечего… Вот, бином, обидно…
Сам бы он еще рискнул, но подставлять под пули остальных не хотелось.
— Уходим…
Чем больше они удалялись от костела, тем спокойнее становилось на душе. Но возле самой машины откуда-то повеяло холодом, и непонятный страх заставил всех застыть на месте. Летучая мышь вновь вынырнула из темноты и, пролетев возле самого лица Фрола, исчезла среди черных ветвей высокого клена.
Барон и Лида встретили вернувшихся с нескрываемым облегчением. Корф не преминул намекнуть на то, что его боевой опыт используется явно не в полную силу, но Келюс успокоил барона, объяснив обстановку. Рассказ Лунина был выслушан в полной тишине, после чего полковник, подумав, заметил:
— Однако, господа, по-моему, вы дали маху. Этого мерзавца следовало брать теплым. Уйдет, ищи его потом…
— Но ведь оружия не было! — Келюс только рукой махнул. — Да и куда ему, бином, уходить? Неужели у него в Столице так много убежищ?
— Начет оружия — резонно, — согласился Корф. — Что ж, приступим к регулярной осаде. Похоже, именно у костела может быть вход в его логово…
— Завтра же разведаем, — подхватил Николай. — Только…
Келюс посмотрел на Лиду. Дхар перехватил его взгляд в все понял.
— Лид, — неуверенно начал он, — может, тебе на несколько дней уехать?
— Иного я не ожидала, — вздохнула девушка. — Сейчас вы скажете, что полностью мне доверяете, но дело слишком опасное, вам придется стрелять, скакать верхом на мустангах и прыгать с вертолетов, а все это не для такой изнеженной натуры, как я… Ребята, а вам не кажется, что вы слегка спятили? Вы охотитесь за какой-то бандой, хотите лезть в катакомбы… Если вам не дороги ваши жизни, то они дороги мне. Фрола, во всяком случае, я с вами не отпущу. Михаил Модестович, вы ведь старше их всех, что вы молчите?
— Я… г-м-м, — замялся барон.
— Между прочим, я тоже умею стрелять, — продолжала Лида. — У художника должен быть острый глаз и твердая рука. Не смею особо хвастаться, но восемьдесят из ста выбиваю…
— Верим, верим, — поспешил вставить Келюс. — Но, Лидуня, не в этом дело…
— За Кору вы почему-то не боитесь! Джентльмены…
— Боимся… — возразил Николай и замолчал, понимая, что объясниться будет трудно.
С утра Келюс отправился в город, желая поподробнее узнать о заброшенном костеле. Мик, в свою очередь, обещал разведать, чем занимается клуб «Астра», после чего заехать к Лунину. Фрол, оставшись без дела, слонялся по квартире, то перекидываясь словом-другим с Корой, неподвижно лежавшей на диване в затемненной комнате, то отвлекая барона от чтения очередного исторического опуса из лунинской библиотеки. Внезапно зазвонил телефон. Думая, что это Келюс, дхар снял трубку и бросил: «Слушаю».
— Слушай внимательно, чуг, — насмешливо проговорил низкий мужской голос, и Фрол замер. — Сейчас же собирайся и поезжай туда, где вы были вчера вечером. Дверь будет открыта. И учти — никому ни слова.
— Еще чего! — нашел в себе смелость хмыкнуть дхар. Подчиняться приказам Волкова он и не думал.
— У тебя сорок минут, чуг, — Волков помолчал и добавил. — Твоя девица сейчас в Сокольниках — этюды пишет. Если поторопишься, с ней ничего не случится. И не вздумай привести «хвост»! Понял?
