И объявил на базаре, что безбожный лекарь прячет у себя шайку Черного Якуба.
Запыхавшийся мухтасиб с подручными, намеренные схватить разбойников вместе с их укрывателем, испытав на себе жесткую силу туркменских плетей, скромно удалились. Приезд визиря скрыть не удалось. Весь город забурлил: к звездочету-то нашему... его светлость... Значит, он опять входит в силу.
Беспокойно завозились, заметались в своих теплых уютных жилищах окружной правитель и городской, имамы, ишаны, торговцы.
- Эх! - спохватился кто-то.- А я лишь на днях перестал здороваться с ним.
- Я денег не дал, когда он просил в долг сто динаров.
- Кто мог подумать...
- Сказано: не плюй в колодец...
- Поистине, ему покровительствует сам шайтан.
Пока на базарах, в домах и мечетях шли пересуды, светлейший визирь безуспешно боролся с непокорным лекарем:
- Не тяни! Иначе я увезу тебя силой.
- Вези,- усмехнулся Омар.- Не забудь сковать мне руки за спиной и подвесить к ним колоду. Вот уж в таком-то виде я непременно вылечу твоих болящих.
...Если б не клятва.
- Ну, чего ты хочешь? - взвизгнул Изз аль-Мульк. Схватил кувшин: бульк-бульк, подумав, что в нем - вода. II задохнулся, хлебнув ячменной водки.
- Не надрывайся, милейший. Цвет лица у тебя сейчас опасный, сине-багровый, как свекла. Как бы мне еще тебя не пришлось лечить от удара. Надо бы кровь пустить. Чего я хочу? Я хочу спросить: где же они?
Кто? - в слезах выдохнул визирь. У него под горбатым носом повисла прозрачная капля.
- Ну, те, которые меня судили. Где они все? Шейхи, имамы, улемы. И прочие достойные служители правой веры. Где их священные заклинания? Или голос у них сел от приторно-сладкого шербета? Почему эта орава не возносит к престолу аллаха чудодейственных молитв о незамедлительном исцелении их блистательных высочеств от оспы?
- Возносит,- отер визирь свой внушительный нос.
- И что?
- По воле божьей...
- ...царевичи продолжают хворать? Но, раз уж так хочет сам бог, смею ли я, ничтожный, идти наперекор его воле?
- Не издевайся,- взмолился визирь.
- А! - Узрев, что его и впрямь сей миг может хватить удар, Омар произнес уже совсем по-другому, без яда, скучающе: - Пять тысяч динаров.
- Что? - очнулся визирь, услыхав наконец нечто знакомое, родное.
- Видишь ли, о достойный,- устало вздохнул Омар.- С царской властью теперь у меня дела как у сезонного работника-строителя с заказчиком: я делаю - вы даете деньги, даете деньги - я делаю. Что будет с ней, этой властью, через год, через десять лет, через сто, меня не волнует. Она у вас, и вам виднее.
Усами я мету кабацкий пол давно,
Душа моя глуха к добру и злу равно.
Обрушься мир,- во сне хмельном пробормочу:
'Скатилось, кажется, ячменное зерно'. Омар вылил в медный тазик кувшин ячменной водки.
- Отсчитай сюда пять тысяч динаров.
- Зачем же - в нее? - удивился визирь, доставая из ковровой сумы большой тяжелый кошель и морщась от горького водочного духа.
- Чтоб смыть заразу.
- Я не хворый, можешь поверить! И деньги эти - из моей казны.- Визирю полегчало. И пар спиртной его развеселил и, главное, раз уж разговор зашел о золоте, значит, можно поладить с упрямцем. Именно неподкупной его твердости стоять на своем визирь и боялся, когда скакал во всю прыть по заснеженным дорогам в Нишапур. Теперь дело иное. Омар, конечно, человек неуживчивый, но врач редких способностей.- Возьми, тут как раз пять тысяч.
- Посчитай.
- Ты мне не веришь? - оскорбился визирь.
- Милейший! Я больше никому не верю. Отсчитай по одной монете ровно пять тысяч.
- Время идет!
- Где ты был раньше?
Пришлось визирю с душевным скрежетом считать монеты. Груда золота. Визиревы приближенные глаз не могли от нее оторвать.
- И впрямь не стоит портить водку.- Омар вылил ее назад в кувшин.- Мы лучше выпьем ее. Хочешь?
- Отстань!
- Зря. Полезная вещь. Я выпью. Чтоб не мерзнуть в дороге. Отсчитал? Хорошо. Скажи, как быстро! Тебе бы менялой быть.- Омар ссыпал монеты в кошель, сунул увесистый кошель к себе под накинутый тулуп.- Это деньги за 'Наврузнамэ'.- сказал он визирю дружелюбно,- ведь ты оценил ее как раз в пять тысяч, не так ли? С тебя еще две тысячи динаров задатка за лечение царевичей. Три тысячи отдашь в Исфахане...
