ему никто не варит?
– Нет, тетя Липочка, никто! Но он ничего, обходится, не отощал!
– Еще не хватало! А что он сейчас готовит, какую партию?
– В Париже он собирается петь в новой постановке «Хованщины», а в Гамбурге – Лепорелло из «Дон Жуана».
– А в Москву когда пожалует?
– Скоро, у него вроде концерты тут будут в Большом Зале.
– Ах, давно я его не слушала… – вздохнула тетя Липа. Она смолоду была страстной поклонницей деда, а когда я родилась, она появилась у нас в доме, да так и осталась.
Поболтав с тетей Липой, я оделась и побежала к метро. Вдруг кто-то дернул меня за рукав.
– Аська!
Я обернулась. Передо мной стоял Костя.
– Костя, привет! – Я повисла у него на шее.
– Ты откуда? Когда? Почему не звонишь? – засыпал меня вопросами он.
– Костя, какой ты стал…
– Какой? – засмеялся он.
– Взрослый! Типичный студент!
– А ты – типичная парижанка! Ох, Аська, я сейчас жутко тороплюсь, давай вечером созвонимся! Митяй в курсе?
– Нет, я еще никого, кроме Мотьки, не видела.
– Ладно, я с ним тоже свяжусь, и мы попробуем вечерком встретиться, идет?
– Идет!
– Ну все, подруга, пока, я побежал! Рад тебя видеть!
И он умчался.
Я была даже рада этому, так спешила на встречу с Валеркой и Костя был мне сейчас ни к чему, хотя я была очень рада его видеть. Он стал такой красивый!
Валерка уже ждал меня.
– Ну, здравствуй! – почему-то смущенно проговорил он.
– Привет, Валерочка! Как дела?
– У меня никаких дел! Зато у тебя…
– На этот раз я даже не пойму у кого…
– То есть?
– Сейчас все объясню. Ты знаешь, что Матильда в театре играет?
– Что? В каком театре?
– В антрепризе Меркулова!
– Как это?
– Ее пригласили сыграть роль в американской пьесе «Между двух огней», и сейчас она репетирует…
– Ты не врешь?
– Валер!
– Извини!
– Ну, так вот…
И я подробно рассказала ему обо всем происшедшем в последние два дня. Он глубоко задумался. Так глубоко, что я даже в нетерпении дернула его за рукав.
– Ну, что скажешь?
– Что скажу? Чихня это все! Полная чихня!
– Думаешь?
– Да. Ну кому вы с Мотькой могли понадобиться?
Тогда я изложила ему свои давешние соображения.
– Месть? Это мне в голову не пришло, – признался Валерка. – В этом что-то есть… Смотри, даже стихами заговорил… Да, вы многим насолить успели, хотя, если честно, на покушение тянет только красная иномарка.
Сосулька – это бред! Ну ты сама представь себе – вечером в мороз кто-то сидит на крыше с сосулькой в руках и бросает ее вам на голову, прекрасно понимая, что если она кого и угрохает, то только одну из вас… Ну и кому это надо?
– Ты прав, конечно…
– А уж история с отравлением… От нее за версту несет театральщиной, причем дешевой! Ну, а в свете всего этого и наезд иномарки выглядит как-то сомнительно. А следовательно, все это просто цепь случайностей, которые твой детективный мозг сразу превратил в попытки убийства. Сама подумай, раскинь мозгами!
Хотели бы они вас с Матильдой укокошить, неужто стали бы так глупо действовать? Да от вас бы давно мокрого места не осталось, от обеих… Так что, девчонки, спите спокойно…
В его словах была логика. И мне сразу стало легче.
Но ненамного.
– Ты мне не веришь? И это можно понять, вы здорово испугались. Давай вот что сделаем, поедем сейчас к театру и при свете дня поглядим, как там у них обстоят дела с сосульками.
– Да ладно, не стоит…
– Почему? Проверить никогда не мешает! И потом все равно делать нечего, а… А расставаться неохота, – признался Валерка.
– И мне тоже, – улыбнулась я, растроганная его словами.
– Ну, где это было? У служебного входа или у центрального? – осведомился Валерка деловым тоном, как только мы оказались на месте.
– У служебного, конечно.
Служебный вход был с переулка, а центральный с одной из оживленных улиц московского центра. Мы сразу направились к служебному. Валерка встал на противоположной стороне и посмотрел наверх.
– Черт побери, – проговорил он, пристально вглядываясь в крышу. – А ведь и вправду не похоже, чтобы тут висела одинокая здоровенная сосулька! Смотри, крыша совсем чистая! Ночью не таяло… Какие- нибудь следы должны были бы остаться… Очень странно. Просто очень… Но с другой стороны, такой метод убийства мог выбрать только полный идиот! Кретин! Дебил!
– Слушай, Валер, а зачем полному идиоту, кретину и дебилу убивать кого-то из нас, а? Между прочим, среди тех, кого мы разоблачили, дебилов не было.
– Это точно. А впрочем, природа в наше время да еще в таком городе, как Москва, может любые шутки шутить, даже оставить одинокую сосульку на крыше модного театра. Такое объяснение, по-моему, ближе к истине, чем покушение на Мотьку…
– Валер, пошли посидим вон в том кафе, я приглашаю!
– Пошли, – легко согласился Валерка. – А то я чего-то замерз.
Кафе было новое, симпатичное, на пять столиков.
Там аппетитно пахло свежими булочками и кофе. Мы повесили куртки на круглую стоячую вешалку и сели в глубине, подальше от двери. Кроме нас, в кафе никого не было. Мы пили кофе со сливками, ели чудесные булочки и болтали. Я рассказывала про Париж, про деда, которого Валерка обожал, ведь он был младшим сыном дедушкиного друга, знаменитого врача офтальмолога Уварова. А он рассказывал о своих родителях, о брате и его жене, одним словом, мы с наслаждением трепались. Никуда не спеша, ни за кем не гоняясь. Но вот в кафе появился народ – за соседним столиком теперь сидели две девицы, а за столиком у окна – немолодой мужчина.
Девицы были модно одетые, хорошенькие и трещали без умолку.
– Я сейчас приду! – сказал Валерка, поднимаясь из-за стола, и направился за бархатную портьеру, где, очевидно, помещался туалет.
В ожидании его я невольно прислушалась к разговору девушек.
– Я сегодня вечером хочу на нее посмотреть, говорят это что-то! Я предпочитаю бывать на