– В театр, куда!
– Зачем?
– Греться!
– Но, может, мы лучше в машине посидим? – неуверенно сказал Олег.
– В машине? Я не могу, у меня работа…
– Но мы посидим… Так лучше будет! – стоял на своем Олег. – Вот только фотоаппарата у нас с собой нет.
– Фотоаппарат не проблема! – обрадовался Пузиков. – Я сейчас принесу!
Мы уселись в джип, а вскоре примчался Пузиков с «Полароидом».
– Вот! Раздобыл! Умеете с ним обращаться?
– Конечно!
– А там сейчас как раз Матильда репетирует, – сообщил он.
У Олега сделались тоскливые глаза.
– А вы не могли бы провести Олега, чтобы он хоть взглянул на Матильду? – попросила я.
– Но как же ты?
– Сфотографировать я могу и сама!
– А если надо будет за нею ехать? Нет, уж будем вместе сидеть, – горестно вздохнул Олег.
– У меня идея, ребята! – зашептал Пузиков. – Понимаете, я уверен, что у нее в багажнике лежит настоящий номер…
– Вполне возможно, – кивнул Олег. – И что?
– А то, что вы постоите на стреме, а я сейчас вскрою багажник!
Мы переглянулись.
– И что будет? – полюбопытствовал Олег.
– Понимаете, не терпится мне! Я как номер настоящий увижу, так смогу через час выяснить, чья это машина. Чем сидеть, караулить неизвестно сколько…
– А если нас застанут?
– Я скажу, что это машина моей сестры… Одним словом, найду что сказать… Да я мигом с этим справлюсь! Не думайте! А потом отведу вас на репетицию, посидите где-нибудь…
Это решило дело. Пузиков подлетел к «Мицубиси» и буквально через несколько секунд уже открывал багажник. Как ему это удалось, я даже не берусь определить.
– Ага! Вот! Как я и думал!
Не прошло и минуты, как мы уже входили в театр.
Пузиков провел нас в зал и усадил в темном углу на последнем ряду.
– А я пошел звонить!
Я еще не видела декораций. Они мне понравились.
Легкие, изящные, очень современные. На сцене были Матильда, Коноплева и молодой артист Алексей Бардин, очень красивый и обаятельный, который играл знаменитого музыканта, в которого влюбляется Мэгги.
А этот музыкант вроде как приударяет за ее матерью.
И Мэгги должна во что бы то ни стало привлечь к себе его внимание. Что она только не вытворяет! От Матильды невозможно было оторвать глаз! Олег просто ошалел.
– Какая она… Аська, она настоящая актриса… Как она играет!
– Стоп! – хлопнул вдруг в ладоши Меркулов. – Матильда! Переигрываешь! Вот эту фразу «На самом деле я не дочка ее, а внучка!» надо произносить гораздо легче, без всякого нажима, естественнее. А ты, Леша, должен больше веселиться. Пойми, тебе эта сцена доставляет искреннее удовольствие! Ты молод, богат, знаменит, хорошенькая девчонка ломает перед тобой комедию, и тебе весело. Ты должен подыгрывать ей! А ты как-то свысока наблюдаешь. Нет, давайте еще раз!
Глядя на сцену, я забыла обо всем, так мне было интересно. И меня нисколько не раздражало, когда режиссер останавливал актеров и что-то им объяснял. Только изредка я смотрела на Олега. Он был страшно напряжен.
В книгах часто пишут «он был весь как натянутая струна». И не отрываясь, следил за Матильдой. Но вот Бобби, которого играет Бардин, приглашает юную нахалку в кафе. Они сидят за белым столиком под большим белым фонарем. Появляется официант и подает им высокие стаканы. Матильда неподражаемым жестом берет стакан, подносит к губам и…
– Матильда! – громовым голосом крикнул Олег. – Матильда! Не пей!
Сорвавшись с места, он в три прыжка достиг сцены, вскочил на нее и вырвал у Матильды стакан. Все остолбенели.
– Кто это? Что это значит? – завопил вдруг Меркулов.
Матильда совершенно растерялась. Бардин подскочил к Олегу, который растерянно смотрел в стакан. Тот был пуст.
Да, дошли! Сейчас нас выставят отсюда с позором и близко даже не подпустят к театру… А мы-то собирались охранять Матильду.
Но тут в зал стремительно вошел Яков Леонидович, что-то сказал на ухо Меркулову. Тот посмотрел на него, словно не понимая, о чем речь, а потом крикнул:
– Все свободны! Перерыв на полчаса!
Я бросилась к сцене.
– Аська, откуда ты? – поразилась Мотька. – Это ты его привела? Олег, сию минуту уйди! Что ты тут устроил?
– Матильда, ты его знаешь, этого психа? – спросил Бардин. – Это твой парень?
– Да! – ответила Матильда.
– Ну, извини, не знал! Ему нервы лечить надо, а то он и нас с ума сведет!
Олег хотел что-то ответить, но только махнул рукой.
Ему было стыдно. Он стоял посреди сцены в полной растерянности. И тут произошло нечто невообразимое. Фонарь, под которым стоял Олег, вдруг сорвался с цепи и рухнул ему на голову. Олег упал. Матильда страшно закричала. Я бросилась на сцену, по которой уже текла тонкая струйка крови. На наши крики сбежался народ.
– Олег! Олеженька, ты живой? – рыдала Мотька, прижимаясь ухом к его груди.
– Прекрати истерику! – крикнул на нее Бардин и пощупал пульс у Олега. – Он жив! Жив! – и уже тише добавил:
– Что такому бугаю сделается.
И тут у меня мелькнула совсем не подходящая к случаю мысль: а ведь Бардин неравнодушен к Матильде.
– Ася! Кто этот парень, что все это значит? – подошел ко мне Яков Леонидович.
– А вам Пузиков еще ничего не сказал?
– Пузиков? Да, но… Ты думаешь, что это…
– Я уверена! Яков Леонидович, нужен врач!
– Врач! Так вот же он!
Только тут я заметила, что над Олегом уже склонился немолодой человек с бородкой. Он чем-то промывал рану на его голове. А вскоре появились двое мужчин с носилками, положили на них Олега и унесли. Мотька побежала за ними. Я было рванулась к ней, но Яков Леонидович меня задержал.
– Я вызвал милицию! – сообщил он. – Мне все это надоело!
– Машина! – закричала я. – Там машина убийцы!
– Нет уже машины, исчезла! Но мы же знаем ее номер, далеко она не уйдет. Успокойся, девочка, все уже кончилось…
– Но он жив? Олег жив?
– Живехонек! Эй, господа, на сцену ни ногой! Все должно быть так, как было! – несколько запоздало распорядился Яков Леонидович.
На сцене уже успели наследить многие.
– Прошу тебя, Ася, останься! Кто, кроме тебя, сможет толково объяснить все милиции?
