мгновение что-то в этом парне показалось ей смутно знакомым. «Где же я его видела? Впрочем, это неважно! Неужели меня увидел и узнал кто-то из охраны мадам Кузнецовой?» От этой догадки Виктоша похолодела. «Нельзя привести его домой! — первое, что пришло ей в голову. — Надо оторваться, сбить его со следа». Она решительно повернулась и побежала к метро. Парень на некотором расстоянии шел за ней. Куда поехать? Однажды, удирая от преследователя, она забежала в квартиру своей одноклассницы Муси Лушкевич, и с тех пор завязалась их нежная дружба. Но теперь Вика по опыту знала, что ни на какую квартиру родственников или знакомых нельзя его навести! Значит, надо измотать его, сбить с толку и оторваться! Парк культуры! Вот куда она поедет! Постарается найти ребят, и вчетвером им легче будет избавиться от преследователя! Выскочив из метро «Октябрьская», — Виктоша вихрем понеслась вниз, к входу в Парк культуры. Парень неотступно следовал за нею.
— Извините, где тут медпункт? — тихо и выразительно спросила она у контролерши.
Та пальцем указала ей путь. И сразу же девочка заметила топтавшегося на снегу Петьку.
— Петь! — крикнула она.
— Вика! Ты решила с нами?
— Петька, видишь парня в клетчатой куртке?
— Вижу! Ну и что?
— Он следит за мной! — Врешь!
— Зачем мне врать? — оскорбилась Виктоша. — Л его еще в электричке приметила! Я почти дошла до дому, и вдруг он мне в глаза бросился.
— Лох! Кто же следит в. такой приметной куртке! Козел! — презрительно фыркнул Петька. — Слушай, а зачем он за тобой следит? — спохватился он вдруг.
— Скорее всего меня Узнал кто-то из охранников или даже сама мадам!
— Слушай, старуха, это уже серьезно!
— Надо от него смыться, нельзя, чтобы он меня до дома проследил
— Но почему у такой крутой тетки такой лоховатый тип работает?
— Я думаю, просто некогда было другого искать, послали первого попавшегося!
— Похоже, ты права! Черт, долго они там, я уже замерз! — А ты попрыгай! — посоветовала Виктоша. — Давай, Петя, думай, как нам его с толку сбить.
— Я уже все придумал! Когда Дашка со Стасом выйдут, мы быстро введем их в курс дела, и вы с Дашкой пойдете в туалет. Туда-то он уж точно за вами не сунется…
— Верно!
— Мы со Стасом как-нибудь отвлечем его внимание… Нет, ты пойдешь туда одна, а мы втроем будем отвлекать его…
Тут из медпункта выскочили Даша и Стас.
— Ну? — бросился к ним Петька.
— Тошка! Ты приехала! Молодчина! — обрадовалась Даша.
— Она неспроста приехала! — тихо и многозначительно сообщил Петька. — Сперва скажите, что у вас?
— Ничего! Она заболела! — ответил Стас разочарованно.
— А что ж вы там столько времени торчали? — возмутился Петька. — У меня уже ноги отвалились!
— Помогали медсестре одного эпилептика держать! Как он бился, ужас просто! — захлебываясь, рассказывала Даша. — На ровном месте упал и как начнет биться…
— Погоди, Даша, — перебил ее Стас. — Вика, что стряслось?
Петька быстро изложил суть дела.
— Ну и ну, — присвистнул Стас. — Конечно, тебя кто-то опознал! Значит, надо отрываться! Это вон тот, в клетчатой куртке? Он же с нами в вагоне ехал! И, кстати, вполне мог слышать, о чем мы говорили!
— Я уже разработал план отвлечения! — заявил Петька, — Вика сейчас идет в туалет, мы отвлекаем его, а. Вика все это время ждет в туалете…
— Что ты заладил: туалет, туалет! Спасибо! Мне лично этот план не нравится! — сказала Виктоша.
— Нет, отрываться лучше в метро! — заметила Даша. — Сядем в вагон и скажем так, чтобы он услышал, до какой станции едем. А Тошка просто выскочит раньше!
— Не знаю, вряд ли это получится, он ведь уже понимает, что мы его засекли, значит, будет начеку! — заметил Петька. — Стасик, возьмем этого лоха на себя?
— Правильно соображаешь, старик!
Не успели девочки опомниться, как Стас и Петька бросились бежать и буквально сбили с ног парня в клетчатой куртке. Не сговариваясь, девочки кинулись к выходу.
— Хулиганье! Малолетние преступники! — разорялся какой-то дядька, а парень и Стас с Петькой все еще барахтались в сугробе.
— Пустите! — орал парень. — Нечего за нашими девчонками бегать! — воинственно кричал Петька, шапкой колотя парня по лицу.
А Стас держал его сзади.
— Пустите его, мерзавцы! — требовал разгневанный дядька.
— Дядя, уйди, пока цел! — блатным голосом крикнул Петька. — Уйди лучше, а то ноги переломаю!
Стас задыхался от хохота, и парню удалось высвободить руки, но так как Петька все еще лупил его шапкой, он ничего не видел и наугад ткнул того в бок.
— Ой, гад! — взвыл Петька.
— Так тебе и надо, нечего хулиганить! — назидательно произнес дядька, все-таки ускоряя шаг Стас выждал момент, когда парень начал подниматься на ноги, и ловким движением подсек его, так что тот ткнулся носом в сугроб. Петька еще наподдал ему, и они со Стасом одновременно рванули в разные стороны.
Пока парень поднимался, стряхивал с себя снег и облизывал разбитую губу, четырех друзей и след простыл.
Добежав до метро, Виктоша оглянулась. Все чисто, никто за ней не гонится. Она перевела дух.
— Тошка, я здесь, — услыхала она тихий голос Даши. — Поехали скорее, ребят ждать не будем! Здорово мы оторвались! — глаза у Даши блестели азартом. — Класс!
— А ты за своего Стасика не боишься?
— Не-а! Они вдвоем с Петькой с ним справятся!
— А вдруг у него нож?
— Ты что, Тошка? Пугаешь меня, да? Я не только за Стаса тогда боюсь, и за Петьку тоже. Он клевый!
— Да, хороший парнишка! — снисходительно заметила Виктоша. Для нее Петька был еще совсем зеленый.
— Ой, смотри! Вон они! — закричала Даша.
В самом деле, к ним на полной скорости неслись Петька со Стасом.
— Привет! — запыхавшись крикнул Петька. — Здорово мы его, а?
— Скорее в метро! — скомандовал Стас. — Нельзя время терять!
Они спустились по эскалатору и оглянулись. Парня в клетчатой куртке не было видно.
— Ушли! — сказал Стас. — Едем ко мне! Надо все обсудить, ситуация серьезная! Не бойся, Вика, я тебя потом провожу!
— Хорошо! — с облегчением вздохнула Виктоша. Мысль ехать вечером одной ее пугала.
Добравшись до дома, где жили Даша и Стас, они заспорили, к кому идти.
— Пошли ко мне! — сказала Даша. Если вдруг Муська объявится, она догадается мне позвонить, У нее есть мой телефон!
Это решило дело. Но Муся не звонила.
— Знаете, мне почему-то кажется, что Муськи там нет! — заявил вдруг Петька.
