автомобиля и, замахав руками над головой, крикнула:
– Оля! Оленька!
Девочка тут же оглянулась. На лице генерала появилась улыбка. Ему нравилось, когда обещания выполняются, он любил пунктуальных людей. А прибыла Эмма ровно в четыре, минута в минуту, что приятно удивило Климова, который настроился на длительное ожидание, хотя сам пришел даже чуть раньше назначенного времени.
Оля вырвала руку и побежала к маме своей подружки. Эмма присела, обняла девочку.
– А где ваша Лена?
– Угадай!
Оля прижалась лицом к стеклу:
– В машине я ее не вижу.
– Она тебя дома ждет, я ее попросила навести порядок.
– У меня тоже беспорядок, – девочка бесшабашно махнула рукой в варежке. – Дедушка ругает, а мне все нипочем. Не боюсь я его, он только с виду грозный.
– Все вы, дети, такие, – пробормотала Эмма, думая совсем о другом.
– Вы о чем?
– Так.., о своем…
Подошел и генерал, выглядел он прекрасно – высокий, статный, спортивный.
«Интересно было бы взглянуть на него в форме – сидит на нем, наверное, как влитая», – подумала Эмма, подавая руку.
Генерал галантно поцеловал руку, а затем из-за спины, как фокусник, достал розу на длинном колючем стебле.
– Ну что вы…
– Не оцарапайтесь.
– Какая замечательная! – воскликнула Эмма. – Садитесь в машину и едем. Я, конечно, попросила дочку вовремя выключить плиту, там у меня пирог стоит, но на нее надежда слабая, вспомнит лишь тогда, когда пирог подгорит и дымом запахнет.
Генерал отнесся к словам Эммы с пониманием.
Чувствовал он себя немного скованно, как-никак, тайком от жены ехал в гости к молодой незамужней женщине. Хотя ничего предосудительного пока не происходило, Климов в глубине души надеялся на продолжение знакомства уже без детей, предполагая несколько иные отношения.
Эмма вела машину лихо, что генерал не замедлил отметить.
– Вы хорошо водите.
– Говорите «ты», мы же еще вчера условились.
– Да, да, я вам «вы», а вы мне «ты».
– Нет, так не пойдет, – запротестовала Эмма, убирая руку с руля, и погрозила генералу пальцем, – так не пойдет, Андрей, давайте вместе перейдем на «ты».
– Хорошо, – Климов даже слегка покраснел, ему было немного неловко перед внучкой. А Оля, на время забыв о существовании моложавого дедушки, стояла, как суслик, выбравшийся из норы, держалась за спинки передних сидений и смотрела вперед.
– Мы скоро приедем?
– Скоро, скоро. Если бы дороги были получше, машин поменьше, то уже добрались бы. А так, тормози да переключай скорости.
Наконец они приехали. Пирог не успел сгореть, хотя и приобрел темно-коричневый окрас. Девочки сразу же отправились в детскую, откуда послышались смех, возня и возбужденные возгласы.
– Ох, как много у тебя кукол!
– Разве это много?
– А я думала, у меня много…
– Сколько их у тебя? – с любопытством спросила Лена.
– У тебя больше, – вздохнув, ответила Оля.
Чувствовалось, что она немного завидует подружке.
– Если хочешь, возьми поиграй, но только не эту, эта моя любимая.
– Понятно. А у меня любимая – маленькая кукла-негритенок, у нее такие волосы – курчавые- курчавые.
– А у меня негритенка нет, – теперь уже сокрушалась Лена.
– Придешь ко мне в гости, дам поиграть.
– Если только мама разрешит, она у меня строгая.
– Моя тоже строгая, только при гостях притворяется добренькой.
– А моя и при гостях кричит…
Эмма прикрыла дверь в детскую, поняв, что дети могут выболтать секреты, которые ни ей, ни генералу знать ни к чему.
– Дети… – Эмма развела руками.
– Сама непосредственность.
Климов осмотрелся. Квартира Эммы ему понравилась: не очень богатая, но по всему видно, что хозяйка – человек с достатком. На столе в вазе стояли живые цветы. Роза, подаренная генералом, оказалась в общем букете, но возвышалась над другими цветами.
– Ну что, кофе?
– Можно, – одобрил генерал. Он был в свитере и в джинсах.
– Тогда присаживайтесь. Пирог пусть немного остынет, подам попозже.
– А я смотрю…
– Не поломано ли что-нибудь?
– Да-да, именно это я и смотрел.
– Вы, наверное, хотели узнать…
– Не вы, а ты, – поправил ее Климов.
– Ты, Андрей, наверное, хотел убедиться, что мужчины бывают здесь не часто?
Генерал смутился и кивнул.
– Не совсем в этом разрезе, но…
– Бывают, бывают. Есть у меня один знакомый, пожилой человек, давным-давно на пенсии, живет в соседнем подъезде. Так вот, он приходит и все чинит – краны, выключатели, замочки – в общем, все, что надо. Мастеровой мужик и много не берет.
– Понятно, – улыбнулся Климов.
– А ты что, хотел починить какой-нибудь выключатель? Если так, то тебе не повезло, они в полном порядке.
– Редко, когда все в квартире бывает в порядке, даже завидно.
– У тебя руки не всегда доходят починить что-то дома?
– Времени нет. С работы придешь уставший, одна только мысль – сесть и отдохнуть. Вот с внучкой и отдыхаю.
– Да, работа – это всегда утомительно, – согласилась Эмма, уже направляясь на кухню.
Генерал, оставшись один, почувствовал себя раскованнее и более внимательно осмотрелся. Ничто в комнате не говорило о профессии хозяйки.
Книжки подобраны случайно, среди них нет никакой справочной литературы, да и вообще книг немного – несколько томов классиков, изучаемых в школе, несколько модных романов. Отдельно стояли путеводители, большей частью по западным странам.
Климов бывал за границей лишь дважды. Месяц оттрубил в Чехословакии и около двух лет провел в Афганистане. Но это не назовешь туристической поездкой, на красоты там смотреть было некогда – кровь, пот, стрельба и ужасы войны. Теперь же он был «не выездной». Но как каждый нормальный человек рассчитывал, выйдя на пенсию, попутешествовать. А пока здоровье позволяло, генерал служил.
Внимание Климова привлекли видеокассеты, но они стояли за тонированным стеклом, так что названий было не видно, а вставать не хотелось – могла услышать Эмма.
