Ершова уже отошла от столика и стала выбирать позицию и примеряться к объекту, а Галина Федоровна все еще долдонила и оправдывалась перед своими соседями по столику.
— Разумеется, Катенька — талант! — изрекла довольно банальную фразу пампушка и повернулась к Распопину. — И я не сомневаюсь, что то же самое относится и к вам, Славик!
Распопин снисходительно посмотрел на провинциалку и с тем же пафосом возразил ей:
— Ошибаетесь, дорогуша!
От удивления Горшкова приоткрыла маленький любвеобильный ротик.
— Как?
Визажист гордо задрал вверх голову и, повернувшись к Валерику, взял того за руку и чувственно произнес:
— Я не талант, я ге-ний!!!
После таких «откровений» Галина Федоровна слегка поникла, а Валерия Николаевича неожиданно бросило в холодный пот* * *
После выступления восходящей звезды Клавдии Засулич Славик Распопин поколдовал в небольшой, но уютной гримерке над ее имиджем, и девушка стала неотразима. Даже ее постоянные завистницы и конкурентки не могли этого не отметить, но, естественно, только в душе. Теперь она была готова к съемке.
Кате девушка понравилась. Она была не глупа и даже эрудированна, несмотря на свой молодой возраст. Да и по характеру казалась мягким и добродушным человеком. Съемка удалась: Катя быстро отсняла заказанную серию снимков и, распрощавшись с гостеприимными хозяевами, поспешила с Распопиным на вокзал…
Глава 15
Екатерина покидала славный город Минск с тяжелым сердцем, но не потому, что ей не понравилась ночная столица Беларуси, просто ей не очень-то хотелось возвращаться в Москву, а вернее, к предстоящему разговору с Ильей.
Какое-то нехорошее предчувствие ныло в женском сердце, которое задолго предвидело и чувствовало и радость и горечь…
Поезд тихонько тронулся с места и стал набирать скорость. Катя смотрела на провожающих ребят, которые махали на прощание руками. Особенно усердствовал Валера Огурец, но почему-то стараясь не смотреть на Ершову.
Катя махнула в ответ хозяевам и посмотрела на Славика, который, к удивлению остался доволен этой поездкой. Распопин кокетливо махал платочком и даже высунулся в открытое окошко.
Когда люди на платформе стали сливаться в одну общую массу, визажист повернулся к своей спутнице.
— А тут премилые люди, Ершова!
Катя пожала плечиками.
— Как и везде на просторах бывшего Союза!
— Ну, не скажи!
Женщина не стала спорить с Распопиным, она очень устала.
— Я пошла спать!
Катя зашла в купе и переоделась в спортивный костюм. Женщина взяла туалетные принадлежности и решила пойти умыться и почистить зубы, но, когда она отворила двери купе, на нее чуть не наскочил высокий бородатый мужчина в очках. Сзади на него напирали еще несколько мужчин с дорожными сумками, в которых слышалось бряцание бутылок.
Ершова шарахнулась от него: мужчина лет тридцати пяти был слегка навеселе.
— Извините, это пятое купе? — поинтересовался длинноволосый пассажир.
— Нет, четвертое!
— Ой, ради Бога, извините! — виновато воскликнул бородач и, повернувшись к компании, сообщил:
— Демакин, наше следующее купе!
Ершова облегченно вздохнула, но назойливый пассажир вдруг передумал уходить и неожиданно спросил:
— Катя, это ты?
— Гуреев?
— Он самый, Константин Сергеевич! — обрадовался здоровяк. — Какими судьбами ты залетела к «партизанам»?
— Работа, — ответила молодая женщина, — а ты что здесь забыл?
— Да мы выставлялись в Польше в одной художественной галерее, — сказал художник, — а на обратном пути заглянули к Володе, ну ты должна его помнить, писатель! Мы с ним еще на Колхозной на одной площадке жили… Помнишь?
— А, что-то припоминаю, — сказала женщина, — Старина! Его так кажется звали…
— Он самый! — расшумелся бородач. — Так вот мы решили его навестить!
Катя с любопытством посмотрела на знакомого.
— А кто это «мы»?
— Да нас тут много, — воскликнул Костик, — Славка Демакин, Дима Власов, Юрка Глаголев.
— О, целый десант!
Художника окликнули:
— Гуреев, где боеприпасы? Давай быстрей!
— Сейчас иду!
Однако вопрошающего это не удовлетворило, и через минуту стриженая голова заглянула в купе.
— Константин! — буркнул раскрасневшийся приятель и осекся на полуслове.
Его хмурое лицо при виде красивой женщины сразу преобразилось и расплылось в добродушной улыбке.
— Здрас-те! — поздоровался он.
— Привет, Демакин! — усмехнулась Катерина, поняв, что Слава не узнал ее.
Припухшее мужское лицо изобразило искреннее удивление, а потом несказанную радость.
— Катенька?! — воскликнул он, немного оттеснив Гуреева в сторону. — Кого-кого, но вас я не ожидал здесь увидеть… Это нужно отметить!
Дима Власов и Юрка Глаголев, не выдержав затянувшейся паузы, заглянули в купе.
— Долго вас ждать, мужики? — недовольно бросил Дима. — Водка закиснет!
— А тут не только мужчины, — приятно удивился Юра.
Катя посмотрела на гостей и поняла, что как-то нужно заканчивать смотрины. Однако в этом ей помог Распопин, подошедший после воздыхания свежим воздухом.
— Мальчики, — кокетливо произнес Славик, — разрешите пройти, — и жеманно протиснулся между мужиками в купе.
Ребята весело переглянулись между собой и стали расходиться.
— Катюша, заходи к нам! — предложил Гуреев.
— Не знаю, — пожала плечами Ершова, — мы со Славиком так устали, что, право, вряд ли получится.
— Нет, нет, Катенька, — возразил Слава Демакин, — приятеля берите с собой, места всем хватит!
Распопин улыбнулся.
— Спасибо!
— Так мы вас ждем!
